Lesbók Morgunblaðsins - 19.08.1989, Blaðsíða 13
Sykurreyr vefur um helming eyjarinnar.
WHpnnmimnnnBaHMBMi
ÍbasUiÍ 4>t; ■ V- ''*■ ‘111 'iíi" > ' •; T>*1 A-Íj■> 'I.Ci\>(.?( -■J'-'.i-ii';v -’J-lfl/Víc
i m. t$
LESBÓE
[mi@[rj!gj u [n|[b;llí[aJ[p]lsi[7][n] s
19. AGUST 1989
FERÐ4BMÐ
Sega-dansinn er sagður eiga uppruna sinn í því að afrískir þrælar koniu saman á ströndinni á
kvöldin áður fyrri og leituðu sér hugarhægðar eftir púl á plantekrunum í dansi og söng.
Máritíus
Máritíus er um fjögur hundruð kílómetra austur af eynni Madag-
asgar. Þetta er fjarska lítið land, innan við tvö þúsund ferkíló-
metrar að stærð. Það er sjálfstætt ríki innan Breska samveldisins
og fékk sjálfstæði árið 1968. Máritius hafði þá verið undir breskri
stjórn i um hundrað og fimmtíu ár. Bretar höfðu náð eynni af
Frökkum, sem riktu þar áður. Franskra og breskra áhrifa gætir
í ríkum mæli.
Máritíus er ákaflega falleg
eyja, helmingur hennar vaxinn
sykurreyr og hefur sykur lengi
verið mikilvægasta framleiðslu og
útflutningsvaran. Eftir að sykur-
verð lækkaði í heiminum hefur
stjórnin ýtt undir iðnað með dijúg-
um árangri. Umhverfis 160 kíló-
metra langa strandlengjuna eru
kóralrif og á þeim finnast fagrar
perluskeljar sem ferðamenn eru
sólgnir í.
Aður og fyrrum var eyjan öll
skógi vaxin en Hollendingar sem
settust að á Máritíus um hríð í lok
16. aldar hjuggu skóg í skip og
vildu rýma til fyrir sykurreyrnum
sem þeir fluttu með sér frá Aust-
ur-Indíum. Á síðustu öld hófst
mikil skógrækt á Máritíus svo að
þar eru nú stór skógarflæmi.
Gestir sem leita tii Máritíus
hrífast af mörgu á eynni. Lands-
lagsfegurðin og veðursæld er mik-
il. Sjóstangaveiði er iðkuð út af
suðurströndinni, veiðar í ijöllun-
um þykja eftirsóknarverðar, þær
eru undir eftirliti og á ákveðnum
árstíðum. Þar eru hótel af öllum
stærðum og gerðum, en sjálfsagt
er að taka fram að gisting er
fremur dýr. Mörg hótel bjóða upp
á fullt fæði og þar með missir
gesturinn af þeirri reynslu sem
mér finnst að minnsta kosti afar
skemmtileg á ferðalögum; að
finna litla og girnilega staði þar
sem maturinn er bæði ódýrari og
yfirleitt betri en á stærri hótelum.
Langflestir koma til Máritíus
að njóta sólar og fegurðar en eyj-
an býður upp á miklu meira.
Mannlíf er fagurt og ég leyfi mér
að ætla að Máritíus sé eitt fárra
landa í heiminum, þar sem fólk
af öllum kynstofnum, litarháttum
og trúarbrögðum býr saman í
sátt og samlyndi. Allir eru jafn-
réttháir og ekki örlar á mismunun.
Um helmingur íbúanna eru af
indversku bergi brotnir; forfeður
þeirra voru fluttir sem þrælar til
Máritíus á tímum Hollendinga og
Frakka. Allmargir eru afkomend-
ur afrískra þræla frá Austur-
Afríku og Kínverjar eru nokkuð
fjölmennir. Evrópubúar hafa verið
á Máritíus frá því Hollendingar
námu þar land og vitanlega hefur
orðið blöndun innan þessara kyn-
stofna.
Höfuðborgin er Port Louis, þar
eru helgistaðir allra,kirkjur,
moskur hof. Þjóðminjasafnið er
auðvelt að finna í miðbænum; þar
getur að -líta uppstoppaðan dodo-
fuglinn. Dodo-fuglinum var út-