Dagur - 30.07.1998, Blaðsíða 1

Þegar Bill Holm varlítill
strákur í smábænum
Minneota íMinnesota
jylki í Bandaríkjunum,
þótti honum mestgaman
að liggja yfir bókum,
skrífa og spila á píanó.
Bill skrifar nú um íslend-
inga í Vesturheimi og
kennir Grettissögu.
Hann hafði engan áhuga á bú-
skap, þótt hann hefði alla líkam-
lega burði til þess að gerast bóndi
eins og faðir hans. Bill Holm er
stór og stæðilegur maður, með
mikinn hárvöxt og gæti auðveld-
lega brugðið sér í gervi Grettis, í
samnefndri Islendingasögu, sem
hann kenndi bandarískum nem-
endum sínum síðastliðinn vetur.
Nemendurnir fóru með honum í
skoðunarferð á slóðir Grettis,
norður í Drangey í vor, þar sem
þau Iásu upphátt úr sögunni á
klettasnös í grárri morgunskímu.
Bill lýsir heimsókninni norður og
sérstakri leiðsögn forsetans um
'kjallarann á Bessastöðum
þannig, að ekkert fer á milli mála
að hér er á ferðinni vanur sögu-
maður.
ísland í Kína
Viðtal okkar í íbúð íslenskrar vin-
konu Bills í Þingholtunum, hefst
ekki á skylduspurningunni,
„hverra manna ert þú góði
minn“, heldur frásögn frá Kína.
Þar dvaldist Bill einu sinni í heilt
ár sem „háskólasérfræðingur“.
Hann skrifaði að sjálfsögðu bók
um dvölina og gaf henni titilinn
„Coming home crazy“. „Veistu
um einhverja aðra bók um Kína
sem hefur að geyma kafla um Is-
land?“ spyr hann, nýkominn úr
hádegisverði á kínverskum veit-
ingastað við Laugaveginn, með
íslensku vinkonunni sem kaflinn
fjallar um.
„Þegar Bandaríkjamenn fara til
útlanda verða þeir alltaf jafn
hissa að uppgötva að það er líf í
öðrum löndum," byrjar hann út-
skýringu sjna á bókartitlum.
„Þegar þeir hafa áttað sig á því
getur verið jafn erfitt fyrir þá og
Islendinga að snúa heim eftir að
langa dvöl erlendis. Þegar ég
kom heim frá Kína fannst mér
Bandaríkjamenn vera heimskir.
Venjulegir Bandaríkjamenn eru
afskaplega illa að sér um allt sem
gerist utan Bandaríkjanna, þótt
vissulega sé hægt að finna þar
ævintýragjarnt fólk sem hefur
gaman af því að ferðast. En það á
ekki við um meirihlutann.“
Hvattur til að skrifa
Afar og ömmur Bills Holm voru í
hópi fyrstu Islendinganna sem
fluttu vestur um haf. Þau settust
að í bænum Minneota, sem Bill
segir að hafi alltaf verið kenndur
við Islendinga, þótt þeir væru að-
eins einn þriðji hluti íbúanna.
„Islendingarnir voru einfaldlega
háværastir og hrokafyllstir og því
mest áberandi. Þeim fannst þeir
alltaf vera snjallari en annað fólk,
meira að segja þegar þeir voru Ié-
legir bændur,“ segir Bill. En Is-
lendingarnir skáru sig úr á fleiri
sviðum. „Þeir áttu bækur og
fannst ekkert óeðlilegt við það,
þótt krakkar fiktuðu við að skrifa
ljóð. Ég var sjálfur hvattur áfram
til skrifta af mínum foreldrum og
stóð því á sama um stríðni skóla-
félaganna," segir Bill, sem ákvað
ungur að helga sig skáldagyðj-
unni.
BiII skrifar aðallega ljóð, en
hefur einnig lagt fyrir sig rit-
Bill Holm er Ijóðskáld og ritgerðasmlður afíslenskum ættum frá Minneota í Bandaríkjunum.
gerðasmíð. Ritgerðirnar eru
mannlýsingar frá Minneota.
„Gömlu innflytjendurnir töluðu
með hreim, voru óskólagengnir
og hvorki ríkir né ævintýragjarn-
ir, en gátu samt miðlað öðrum af
þekkingu sinni,“ segir Bill og
kallar bókina um þá „The heart
can be filled anywhere on earth“.
„Annars hefur verið tekið eftir
því hve störf tengd tungumálinu
virðast liggja vel við Islending-
um, hvort sem það er Iögfræði,
blaðamennska eða stjórnmál.
Hér áður fyrr þótt sjálfsagt að
kalla til Islending þegar flytja
þurfti ræðu, enda voru þeir yfir-
leitt góðir ræðumenn.“ Sjálfur
ætlar Bill að skemmta gestum
með sögum og tónlist á Islend-
ingadeginum á Hofsósi á laugar-
daginn. „Hugmyndin að Vestur-
farasetrinu er alveg stórkostleg.
Eða hverjum öðrum en Islend-
ingi gæti dottið í hug að hægt
væri að græða peninga á útflytj-
endum?“ -MEÓ

Stærðii: 13"
14" ; —.
ís" I; fSÍI *jib*
; * "*
uaaJvfl
Verðftá
8.174^f)
s,ærai,: !1" áfrULSú "*«*":*
TIöbw.
16" ie"
Verð frá \ Verð ftá \
8.6Si>:- stgr. )
,7" ffe
iU
Stærðir: 13" jÉÉk
í'"
J > ÍÆ
10.430\^
Verð frá \
9.484> stgi.)
. . . g æ ð i á
frábæru verði!
UNIROYAL
Sterk og
vönduð jeppadekk fyrir
íslenskar aðstæður
Gúmmívinnustofan ehf.
Réttarhálsi 2, sími: 587 5588
Skipholti 35, sími: 553 1055
Þjónustuaðilar um land allt.
jp jf f ffL.m M #.i» -M dt*M M M M * ÉMM JÉJt-M M M É *. * Jt M-ÆL-MMJMM # 9 JM*JW*J* tt ** *'*'**’ *■*■#**-*■■*-
I