Dagblaðið Vísir - DV - 04.10.2003, Blaðsíða 37

r
LAUGARDAGUR 4. OKTÓBER 2003 DVmiGAÍtRLAO 49
BÚDDHA VIÐ VATNIÐ: Náttúrufegurð á Srí Lanka er
mikil. Staerstur hluti íbúanna aðhyllist búddhatrú, því
naest koma hindúar en múslimar og kristnir menn eru
í minnihluta. Af tali fólks að daema bera allir ómaelda
virðingu fyrir kenningum Búddha og einn viðmælandi
minn, sem kenndi sig við kaþólsku kirkjuna, sagði að
það gætu allir aðhyllst Búddha því að slíkt snerist um
lífsstíl en ekki trúarbrögð.
ÁTTUNDA UNDUR VERALDAR: Sigiriya-klettavirkið er
hundrað og áttatíu metra hár klettastapi með þver-
hníptum veggjum. Á tindi hans eru rústir konungs-
hallar frá fimmtu öld eftir Krist.
að skoða allt sem hann hefur upp á að bjóða.
Garðurinn, sem er um sextíu hektarar að
stærð, rekur sögu sína allt aftur til ársins
1371, þegar kóngurinn Wickramabahu þriðji
reisti sér höll þar sem garðurinn er í dag.
Meðal þess helsta sem vekur athygli í garðin-
um er bambussafnið, risastór benjamíns-
fíkja, orkídeuhúsið og tréð sem Yuri Gararin
plantaði þegar hann kom til Srí Lanka.
Einnig er upplagt að ganga um í Kandy og
TÚKTÚK: Bílstjórinn brosti út að eyrum, svo að skein í hvítar tennurnar, og sagði: „For you, sir, special price, one
hundred and fifty rupies."
KÓKÓSPÁLNIAR Á STRÖNDINNI: Meðalhiti í höfuðborginni, Colombo, er tuttugu og sjö gráður á Celsíus. f Kandy,
sem er í fimm hundruð metra hæð yfir sjávarmáli, er hann tuttugu gráður en sextán gráður í Nuwara Eliya sem er
í tæplega nítján hundruð metra hæð. Loftraki er mikill enda eyjan í regnskógabeltinu og gróðurfarið og skordýra-
fánan eftir því.
Þrátt fyrir hörð átök milli
þjóðarbrota tamíla og singa-
lesa eru íbúar Srí Lanka
brosmildir og hjálplegir við
gesti sem heimsækja landið.
skoða grænmetismarkað innfæddra en þar er
boðið upp á eitt og annað sem er fáséð á fs-
landi. Svo er líka tilvalið að fara í Dalada
Maligawa, hof hinnar heilögu tannar, þar
sem tönn úr Búddha er geymd í gullskríni og
þúsundir pflagríma koma á hverjum degi.
Minjar um forna menningu
Á Srí Lanka er að finna sex staði á
heimsminjaskrá UNESCO yfir fornminjar
sem teljast sameiginleg arfleifð allra þjóða.
Allir staðirnir eru merkilegir en tveir þeirra
bera þó af, hin forna höfuðborg Polonnar-
uwa og klettavirkið Sigiriya.
Polonnaruwa, sem er rétt rúma tvö hund-
ruð kílómetra norður af Kandy, var höfuð-
LJÓNAHLIÐIÐ: Áður en lagt er upp í siðasta og erfiðasta áfangann upp á Sigiriya-klettavirkið er farið í gegnum
Ljónahliðið. f dag er gengið á milli geysistórra loppnanna en í gamla daga var þarna risastórt Ijón, meitlað í berg.
borg landsins í tvö hundruð ár, frá elleftu aid-
ar til þeirrar þrettándu. í rústum borgarinnar
og á svæðinu í kring er að finna ótal forn-
minjar en þær tilkomumestu eru Búddha-
stytturnar og musterið við Gal Vihara. Stytt-
urnar þrjár eru meitlaðar í granít; ein liggur,
önnur stendur og sú þriðja situr. Stærsta
styttan, sem er íjórtán metra iöng, sýnir
Búddha liggjandi, svipurinn guðdómlega
áhyggjulaus við fjötra jarðlífsins.
Klettavirkið Sigiriya er áttunda undur ver-
aldar. Virkið sjálft er hundrað og áttatíu
metra hár klettastapi með þverhníptum
veggjum og á tindi hans eru rústir konungs-
hallar frá fimmtu öld eftir Krist. Inngangur-
inn að Sigiriya liggur um fallegan vatnagarð,
við rætur stapans, en þegar nær dregur er
gengið í gegnum tilkomumikla klettaborg og
eftir þröngum stígum sem eru meitlaðir út úr
klettunum. Meðal undranna á leiðinni upp á
tindinn eru nokkrar hellamyndir af barm-
miklum og fallegum konum - ein svífur á
rauðu teppi, önnur heldur á lótusblómi - síð-
ustu freskurnar af fleiri þúsundum sem vörð-
uðu veginn. Áður en lagt er upp í síðasta og
erfiðasta áfangann er farið í gegnum Ljóna-
hliðið. í dag er gengið á milli geysisstórra
loppnanna en til forna var þarna risastórt
ljón, höggvið í berg. Uppi á tindinum eru
rústir hallarinnar - með svefnskála, eldhúsi,
stórri vatnsþró og einkasundlaug konungs.
Þegar horft er út yfir skógana allt í kring er
skiljanlegt hvers vegna þessi staður var val-
inn undir höllina; útsýnið er stórkostlegt og
virkið ósigrandi.
Ferðast í túktúk
Meðan á dvöl minni á Srí Lanka stóð fór ég
vítt og breitt um eyjuna og gisti aldrei á sama
hótelinu en hafði lítið tækifæri til að kynnast
lífi fólks. Hótelin sem ég gisti á voru öll fyrsta
flokks, meira að segja svo góð að ég er viss v
um að margir kysu að eyða öllu fríinu innan
veggja þeirra.
Einn daginn mannaði ég mig upp og
braust út úr stofufangelsinu á hótelinu. Þegar
Á Srí Lanka er að finna sex
staði sem eru á heimsminja-
skrá UNESCO yfir fornminjar
sem teljast sameiginleg arf-
leifð allra þjóða. (
út var komið leigði ég túktúk með bflstjóra en
það er lítið yfirbyggt mótorhjól, mjög algengt
farartæki þarna um slóðir. Bflstjórinn var
hinn almennilegasti og vildi allt íyrir mig
gera. Við byrjuðum á að keyra í næstu mat-
vöruverslun svo að ég gæti borið saman verð
á bjór í búð og á hótelinu; í búðinni kostaði
hann þrjátíu rúpíur en tvö hundruð og þrjá-
tíu á hótelbarnum. Eftir að við bílstjórinn
höfðum drukkið saman einn bjór sneri hann
sér að mér og spurði hvort ég vildi kaupa dús-
ínu af ganja eða hampi. Ég afþakkaði gott
boð en fyrir forvitni sakir spurði ég hvað gras-
ið kostaði. Túktúkbflstjórinn brosti út að eyr-
um, svo að skein í hvítar tennurnar, og sagði:
„For you, sir, special price, one hundred and
fifty rupies.“ Það samsvarar innan við hund-
rað og fimmtíu krónum íslenskum. Síðan
keyrðum við um íbúða- og verslunarhverfi og
þar gafst mér færi á að skoða raunverulegar
aðstæður íbúanna. Fátækt er greinilega mikil
en ekki að sjá að fólk svelti því að alls staðar
gat að líta marglita ávexti og grænmeti. Lita-
dýrð ávaxtanna og stærð var reyndar slík að
mér fannst hún einna helst líkjast búnti af
mislitum blöðrum.
Safírar, rúbínar og marglitir kristallar
Maturinn á Srí Lanka er góður en ekki eins
bragðsterkur og ég hafði vonað áður en ég
smakkaði hann. Kannski er það bara svo að
matur á hótelum og öðrum stöðum íyrir
túrista er hafður í daufari lagi til að koma til
móts við kröfur þeirra. Reyndar kom mér á
óvart hvað mikið var um hlaðborð á þeim
stöðum sem ég kom á og satt best að segja *
fannst mér maturinn nokkuð einsleitur.
Morgunverðarborðið var þó undantekning -
hreinn draumur.
Á kvöldin bjóða hótelin upp alls kyns af-
þreyingu fyrir gesti. Persónulega fannst mér
ótrúlega fyndið að heyra hverja cover-hljóm-
sveitina á fætur annarri á mismunandi hótel-
um taka lög eftir Simon og Garfunkel í mis-
góðum útgáfum og á einu hótelinu var diskó-
tekarinn með remix af fugladansinum með
arabískum undirtakti - tær snilld.
fbúar Srí Lanka eru fíngert og fallegt fólk,
alveg eins og letrið sem þeir rita, bogadregið
og mjúkt. Það er eins og mannlífið þrífist á
sveigjanleika og mýkt, náttúran er iðjagræn ;'
og f jörðu leynast gimsteinar, safírar, rúbínar
og marglitir bergkristallar. Srí Lanka er perla
sem bíður þess að taka á móti ferðamönnum
sem vilja reyna eitthvað nýtt. kip@dv.is

f