Lesbók Morgunblaðsins - 06.10.1979, Blaðsíða 5

Þannig hefur ásýnd kappans breyzt á 20 árum. Frá hsagri: 16 ára, 19 ára, 23 ára, 29
ára og 36 ára. í 17 ár hefur hann verið ókrýndur heimsmeistari í golfi.
Nicklaua 16 ára og þá kominn í
fremstu röð áhugamanna í Banda-
ríkjunum. Hann þótti bráöger og
vann markvisst að því að veröa
beztur í heiminum.

íl'Íj Ijfej i;

20 árum síðar tekur hann ekki eins
mikið á og nœr ekki sömu lengd, en
leggur áherzlu á að virkja kraft
fótanna eins og vel sést á þessari
mynd.
Aö hreppa „græna jakkann" og sigra í Masters-keppninni, þykir eftirsóknarvert í
meira lagi. Sigurvegari sfðasta árs skrýðir þann sem vinnur og hér er Gary Player
frá Suöur-Afríku aö færa Nicklaus í jakkann, en fimm sinnum hefur hann unniö
græna jakkann. Á myndinni að neðan er Nicklaus ásamt Arnold Palmer, sem
löngum var harðasti keppinautur hans.
keppinauta sína meö mikilli viröingu,
þykir þægilegur maöur og skörpum
gáfum gæddur. Sterkasta vopn hans
undir pressu atvinnumennskunnar er
einstæöur einbeitingarhæfileiki, sem
kemur bezt í Ijós, þegar mikiö er í húfi.
Teighögg hans eru geysilöng og voru
þó ennþá lengri um þaö leyti sem hann
byrjaði í atvinnumennsku liðlega
tvítugur. Hann er samt ekki meöal
þeirra, sem hvað beinast slá af teig.
Löng járnahögg afgreiðir hann hins-
vegar betur en nokkur annar í
heiminum og hann er meöal hinna
nákvæmustu á flötunum. Sumir hörö-
ustu keppinautar hans hafa þó taliö, aö
hann eigi mest aö þakka einbeitingu
sinni og óbrigðulli dómgreind viö
ólíkustu aöstæöur.
Jack Nicklaus er fæddur í Columbus
í Ohio 1940 og veröur því fertugur í
vetur. Forfeöur hans komu frá Þýzka-
landi, enda leynir sér ekki germanskt
útlit kappans; Ijósgult hár og blá augu.
Bæöi faöir hans og fleiri skyldmenni
hafa verið meiri háttar kjötfjöll og
sjálfur var Jack kominn vel yfir hundr-
aö kíló rúmlega tvítugur. Honum þótti
síöar úthald sitt ekki sem skyldi;
grennti sig einhver ósköp og lét vaxa
hár sitt, sem löngum haföi verið
burstaklippt á ameríska vísu.
Þegar á unga aldri kom í Ijós aö
Jack haföi mjög gott upplag til margs-
konar íþrótta, en fyrsta hringinn sinn á
golfvelli lék hann 10 ára og þá á 51
höggi. Enda þótt hann iökaöi körfu-
bolta og fléiri íþróttir, tók hann golfiö
með þeirri alvöru og vísindalegu
nákvæmni, sem hefur einkennt hann
alla tíö síöan. Aöeins 13 ára og þá
frekar krangalegur, var hann kominn
með plús 3 í forgjöf og lægstur allra
áhugamanna í Ohio. Hann varö enda
drengjameistari fylkisins þaö ár og má
segja aö hann hafi verið óstöövandi
síöan. Faðir hans, Charlie Nicklaus, var
sjálfur mikill áhugamaöur um íþróttir
og lék á yngri árum golf í þeim mæli,
að hann átti nokkur vallarmet. Svo
mikill var áhuginn, aö sá gamli byggöi
nýtt íbúöarhús meö æfingakjallara, þar
sem sonurinn gat æft sig aö vetrarlagi,
en snjóalög veröa nokkur í Ohio.
Ungur var Jack látinn í hendur úrvals
golfkennara, Jack Grout, sem alger-
lega mótaöi aðferö hans og stíl og
síðan hefur Nicklaus ekki notiö tilsagn-
ar annars kennara. En hann byrjar
venjulega undirbúning sinn undir
keppnisáriö einhverntíma í janúar meö
því aö bregða sér til Columbus, hitta
Grout og láta hann fara yfir undir-
stööuatriöin meö sér.
Aöeins 17 ára gamall varö Jack
Nicklaus Bandaríkjameistari unglinga
og auöséö aö hverju stefndi. í skólan-
um, Ohio State College, lék hann
fótbolta, körfubolta, tennis og aö
sjálfsögöu golf. Þaö tók alltof mikinn
tíma frá náminu; hann byrjaöi í
lyfjafræöi, en síðan í viöskiptafræöi
meö tryggingar sem sérgrein. Jafn-
framt kynntist hann þar Barböru Bash,
sem hann kvæntist skömmu síöar. En
skólinn sat á hakanum vegna óteljandi
golfkeppna og eftir aö hann var oröinn
Bandaríkjameistari áhugamanna,
ákvaö hann 22 ára gamall aö stíga
skrefiö til fulls og gerast atvinnumaður.
Þá var ekki um annaö aö gera en
hætta viö námiö í skólanum, en
Nicklaus sér alltaf eftir því, vegna þess
aö þaö er andstætt eðli hans aö byrja
á einhverju og Ijúka því ekki.
Þau Barbara og Jack Nicklaus hafa í
fyllingu tímans eignast 5 börn og hafa
bú saman sett á Florida, þar sem engin
hætta er á aö snjór tefji kappann frá
æfingum. Þótt merkilegt megi viröast,
æfir hann þó ekki mjög mikiö; heldur
því fram aö æfingar séu góöar til þess
aö leiðrétta eitthvaö, sem ekki svarar
sér rétt, en hættir um leið og þaö er
komið í lag. Andlega hliöin skiptir Jack
Nicklaus svo miklu máli, að stundum
finnur hann lausn á einhverjum galla
meö íhugun, í staö þess aö sjá mörg
hundruö golfbolta eins og flestir aörir
atvinnumenn gera. Hann leggur mjög
mikla áherzlu á aö komast í burtu frá
streitunni, sem fylgir fjögurra daga
keppnum og gerir það með allskonar
sporti. Nicklaus er hörku veiöimaöur
og rennir bæöi fyrir stórfiska undan
ströndum Florida og laxa í Laxá í
Dölum. Hefur hann að minnsta kosti
tvívegis komiö til íslands af aflokinni
keppni í British Open og slappaö af viö
laxveiðar í Laxá í Dölum. Hann kann
því vel, að íslendingar standa ekki í
þeim eltingaleik viö frægt fólk, sem
hann þekkir alltof vel erlendis frá. Og í
nýlegri bók frá hans hendi, „Jack
Nicklaus On & Off the Fairway" er
mynd af honum í Laxá ásamt Helga
Jakobssyni, fylgdarmanni hans.
Þaö heyrir til lífinu hjá stórstjörnum í
einstakiingsíþróttum að halda sýningar
og þegar maöur eins og Jack Nicklaus
á í hlut, kostar slík sýning stórfé. í
síöustu veiöiferö kappans í Laxá, féllst
hann á aö efna til sýningar, sem fram
fór á Nesvellinum eins og margir muna,
sem hana sáu. í það sinn tók hann
ekkert fyrir sýninguna sjálfur, en tækin
sín skildi hann eftir með þeirri ósk, aö
Teigskotin geiga stundum, jafnvel
hjá þeim beztu og hér hefur þaö
komið fyrir hjá Nicklaus og sýnist
heldur vonlítiö aö ætla sér aö slá
hann þarna, en Nicklaus hefur aug-
sýnilega veriö á annarri skoöun.
um þau yröi keppt og ágóöi keppninn-
ar látinn renna til góðgerðarstarfsemi.
Þratt fyrir leiöindaveöur, vandaði hann
sýninguna eins og allt, sem hann
leggur nafn sitt viö og hvorki kvartaöi
hann yfir veörinu né aöstæöunum.
Sjálfur kveðst hann ekki slá eins
langt og hann geröi, þegar hann var 22
ára og yfir 100 kíló. En hann bætir það
upp með yfirgripsmeiri kunnáttu í
tækni og keppnisreynslu. Bezti árang-
ur hans á 18 holu hring er 62 högg og
því hefur hann þrívegis náð. En hann
er svo jafn, að sum árin hefur meðal-
skor hans orðið undir 70. Hann hefur
Framhald á bls. 14.
©