Tíminn - 19.02.1984, Blaðsíða 10

10
SUNNUDAGUR 19. FEBRÚAR 19M
„Heyrði talað um þennan
frænda minn frá því er
ég man fyrst eftír mér”
— segir Asa
Hjördís
Þórðardóttir,
frænka Ara,
sem lengi
hefur safnað
heimildum
um hann og
ætt þeirra
„Jú, mér var hvcrft við þegar ég sá ■
þetta í blaðinu," sagði Ása Hjördís,"
þar seni sú lýsing sem ég hafði af þessum
frænda mínum var þannig að mér fannst
ekki hægt að auglýsa eftir honum eins og ij
einhverjum „glæpamanni!"
Nú, um skyldleika minn við Ara
Johnsen er það að segja að amma mín,
Margrét Þórðardóttir og hann voru syst-
kinabörn. Svo ég segi nokkuð frá
foreldrum þeirra, þá bjuggu hjón í
Hafnarfirði 1835-1868, þau Ari Jónsson,
faktor og María Einarsdóttir, Ijósmóðir,
kona hans.
Bjuggu þau í húsi, sem nefnt var
Götuprýði eða Arahús. Segja munn-
mæli, að húsinu hafi verið gefið þetta
nafn af nágrönnunum af því hve fádæma
snyrtilegt var í kringum það. Þetta voru
afi og amma Ara Maurusar Daníelssonar
Johnson, sem varð fyrsti óperusöngvari
íslands, sem gerði garðinn frægan svo
um munaði.
Ari faktor var sonur Jónsbónda
og formanns á Stokkseyri og Vestri-
Lóftsstöðum, Gamalíelssonar hins
auðga á Stokkseyri (Bólstaðir og bú-
endur, G.J. Rv. 1952).Móðir hansvar
Sigríður Gísladóttir, bónda á Valda-
stöðum í Flóa, Álfssonar prests í Kald-
aðarnesi. í móðurætt var Ari kominn af
prestum og sýslumönnum mann fram af
manni.
Hefði ekki getað týnst
„Börn þessara hjóna voru m.a. Dan-
Söng í óperu með Caruso í Vínarborg
Rætt við Kristin Hallsson, óperusöngvara, sem haldið hefur
n Faktor Ari Jónsson í Hafnarfirði og kona hans, María Einarsdóttir.
■ Segja má að við höfum fengið ánægjuleg
viðbpögð við frásögn Helgar-Tímans af fyrsta ís-
lenska óperusöngvaranum, Ara Johnson. Enda var
tilgangurinn að draga fram í dagsljósið þann
fróðleik sem kynni að vera til um hann.
Fyrstur varð til aðhringja Bjarni Guðmundsson,
yfirpóstafgreiðslumaður sem benti okkur á að um
Ara Johnsen hefði Gunnar Hall ritað grein í bók
fína „íslendingabóksem út kom árið 1958 og
urðu fleiri til þess að vísa okkur á þetta. Eins og sjá
má hafði Kristinn Hallsson, óperusöngvari líka
samband við okkur, en óvæntast var það erfrænka
Ara Johnsen, Ása Hjördís Þórðardóttir, gerði
okkur aðvart. Hún hefur safnað mörgu saman um
Ara, feril hans og ættmenni og hér á eftir fer spjall
það sem við áttum við hana um þetta. Ása Hjördís
er dóttir Þórðar Sigurbjörnssonar, fyrrum deildar-
stjóra hjá tollgæslunni.
íel, faðir Ara Johnson og Þóra Elísabet, Reykjavík og Hafnarfirði og verslunar-
sem var langamma mín. Þóra Elísabet stjóra í Borgarnesi og er amma mín,
giftist síðar Þórði Jónssyni, bókhaldara Margrét, dóttir þeirra. Daníel kvæntist
■Ari á unga aldri.
■ Ása Hjördís Þórðardóttir: „Ari Johnson hefur ekki verið mikið þekktur
á íslandi.....“
ýmsum fróðleik um Ara Johnson til haga
■ Þegar sl. mánudag hafði Krist-
inn Hallsson, óperusöngvari, sam-
band við okkur og lýsti yfir mestu
ánægju sinni yfir þvi að hreyft skyldi
hafa verið minningunni um Ara hér
i blaðinu. Það kom á daginn að
Kristinn haf ði verulegu við upplýsin-
garnar um Ara hér í blaðinu að bæta
og sagði hann okkur góðfúslega
sitthvað af því sem hann sjálfur
hafði haldið til haga um hinn merka
söngvara.
„Fyrir mörgum árum ræddi ég við tvo
af nemendum Ara,“ sagði Kristinn
Hallsson,“ og þeir töldu að Ari hefði
verið Jónsson, en hafi hann verið sonur
Daniels Johnson, verslunarstjóra, þá
hlýtur þetta að hafa vcrið misminni
þeirra.
Eftir því sem ég kemst næst mun Ari
hafa fæðst á ísafirði, en flust síðan með
foreldrum sínum til Hafnarfjarðar, þar
semfaðir hansstundaði kaupsýslu. Hann
fer til Kaupmannahafnar til þess að
setjast í verslunarskóla og hugsanlega
með það fyrir augum að hann taki við
verslunarstörfum föður sins. En þar
tekur líf hans nýja stefnu, því þar hefur
hann söngnám og mun fyrst hafa komið
fram þar.“
Benedikt Elvar
„Benedikt heitinn Elvar (faðir Árna
Elvar) stundaði söngnám í Svíþjóð og
söng m.a. við óperuna í Stokkhólmi. Að
námi og stuttu starfi loknu lá leið hans
til íslands um Kaupmannahöfn. Hann
hafði heyrt þó nokkuð margt um Ara og
leitaði hann nú uppi og heimsótti hann
nokkrum sinnum. Ari var þá orðinn
aldraður, hættur að syngja og stundaði
kennslu. Hann bjó í húsi úti á Amager
og hafi enskan þjón, sem hann kallaði
James.
Þegar ég ræddi við Benedikt var hann
orðinn háaldraður og lá veikur í rúmi
sínu, en hann sagði mér ýmislegt um
Ara. M.a. hafði Ari sagt honum frá
ýmsum stórviðburðum á söngferli sínum
og er þar margt sem gaman gæti verið að
rannsaka nánar.
Ari hafði sungið við flestar stór-óperur
í Evrópu og þar á meðal Vínaróperuna.