Heima er bezt - 01.10.1993, Blaðsíða 13

Vesturheimi. En landnemalífið var ekki dans á rós-
um. Þá virðist af hréfum hans að hann hafi ekki
gengið heill til skógar.
Guðmundur kvœntist Hildi Eyjólfsdóttur frá Mið-
Grund undir Eyjafjöllum, ekkju Olafs Hreinssonar
frá Batavíu í Eyjum. Það hefur varla veriðfyrr en
1895 því síðasta hréf Guðmundar til Sigurðar er
skrifað í júlí það ár og fram til þess tíma hvergi
minnst á hjónahand.
I Almanaki Olafs S. Thorgeirssonar 1897 segir
um viðburði og mannalát:
,,17. nóvemher 1897 andaðist Guðmundur
Magnússon í Spanish Fork, Utah (úr Vestmanna-
eyjum) 34 ára gamall. (Missögn í ýmsum heimild-
um að Guðmundur hafi andast 1890).
Efir lát Guðmundar dvaldi Hildur, ekkja hans, í
Utah til 1901 en fluttist þá til Blaine íWashingtonríki.
„Hildur var prýðUega skýr kona en dul.“ (Saga
Isl. íVesturheimi, II. hindi).
Sigurður Sigurfinnsson (1851-1916)
Sigurður var löngum kallaður Sigurður hrepp-
stjóri. Hann var líka skipstjóri, útvegshóndi, hóndi,
o.fl. Hann var fceddur undir Eyjafjöllum, affátæku
fólki kominn, af œtt Högna prestaföðurs. Hann
fluttist til Vestmannaeyja 1872, fyrst vinnumaður
en varð fljótt formaður á opnum skipum og þilskip-
inu Neptúnusi.
Sigurður beitti sér fyrir stofnun margra félaga í
Eyjum, svo sem Kf. Herjólfs, Framfarafélagsins,
var einn aðalhvatamaður að stofnun Isfélags Vest-
mannaeyja og Sundfélags Vm. Starfaði mikið að
hindindismálum. Formaður Bátaáhyrgðarfélags
Vestmannaeyja nokkur ár. Ahugamaður um slysa-
varnir á sjó.
Sigurður sigldi upp til Islands einum af þrem
fyrstu vélbátum í Eyjum og þótti þrekvirki á þeim
tíma. Hann lærði sína sjómannafræði mest af
kennsluhókum.
Sigurður var kvæntur Þorgerði Gísladóttur frá
Görðum í Eyjum. Þeirra son var Högni hóndi í
Vatnsdal og íshússtjóri, áður kennari. Þau skildu.
Síðari kona hans var Guðríður Jónsdóttir frá
Káragerði í Landeyjum. Börn þeirra: Einar, út-
gerðarmaður og frystihúseigandi, bæjarfulltrúi og
kaupmaður (Einar ríki) og Baldur bifreiðarstjóri.
Spanish Fork, 21. janúar 1892.
Fyrrverandi húsbóndi.
Ég sest við að klóra þér fáar línur sem verða svo
illa af hendi leystar að það er ekki bjóðandi nokkrum
ntanni að lesa þetta klór, þó eigi að herma þér frá líð-
an minni í landi þessu. Það er komið yfir 21 mánuð
síðan við skildum. Að vísu hefur augað mart séð og
eyrað heyrt, en slíkt væri of lángt upp að telja.
Ég hef verið úti á járnbraut síðan 12. maí 1890 til
16. desember 1891. Allan tímann hef ég verið á
sama stað, hérumbil í kaldasta plássi Utah. Vetrar-
kuldinn er 25-40 á Fahrenheit hitamæli, sumarhit-
inn 60 á sama mæli. Köld útivist, 10 tíma vinna
árið um kring, út á morgnana kl. 7. Þá er varla
vinnubjart í desember, einn klukkutíma til mið-
dags, hættutími kl. 6 á kvöldin, aldimmt í sama
mánuði í desember.
Svona er í skammdeginu. Þennan tíma hef ég
fætt mig sjálfur. Það hefur kostað 10 dolla unt
mánuðinn, hefði ég keypt fæði vildi það hafa kost-
að 20-24 dolla um mánuðinn. Járnbrautarvinnan er
leiðinleg og illa borguð í samanburði við aðra
vinnu hér. Ef menn vinna þessa vinnu, fæða sig
sjálfir og eru fleiri ár, þá eru eins góðir peningar í
þeirri vinnu og annari því alla daga er unnið allt
árið, en ég held að sumir sparihnakkarnir sem
heima eru, yndu illa við að draga saman með slíku
móti, koma heim í dimmu á veturna eftir 10 klst.
vinnu, hafa staðið úti allan daginn og unnið hart.
Þeir yndu illa að eiga yfir höfði að þjóna sér til fata
og matar, eiga að gjöra það í frítíma sínum. Ég
held, að þeir sem hafa verið sjálfs sín herrar yndu
ekki vel að standa undir yfirmönnum hér, þeim
sem verstir eru. Það er ekki staðið og glápt eins og
í vegabót heima. En fyrir menn sem nýkomnir eru
er best að læra alla vinnu til að geta haft þann hátt
á brautinni, því vinnan er nokkuð margbreytt.
Það er erkislúður að járnbrautarvinnan sé ekki
vandasöm. Þeir verða að láta það útúr sér sem ekki
hafa þekkingu á vinnunni, því ég er fullviss að
enginn íslendingur hér getur lagt járnbraut, því það
er ekki nema tíundi hver yfirmaður sem kann að
leggja braut, mæla út samsetningu þar sem tvær til
þrjár brautir mætast eða halla þar sem brautin
beygist til að mynda fyrir hæð eða eitthvað þvílíkt,
því að sá halli verður að vera rétt mældur og sam-
Heima er beit 333