Archaeologia Islandica - 01.01.2006, Blaðsíða 39

Archaeologia Islandica - 01.01.2006, Blaðsíða 39
THE LEIRVÍK “B0NHÚSTOFTIN” AND THE EARLY CHRISTIANITY OF THE FAROE ISLANDS, AND BEYOND stantial evidence, been suggested by Arneborg (2003, 115), then, given that the settlers of Greenland originated in Iceland, this site may be taken as further evidence for the form of Icelandic and, by extension, Faroese tenth-century ecclesi- astical sites. The Brattahlið enclosure prob- ably measured in the region of 22 m in diameter. There are other ecclesiastical sites of this general type on record from Greenland, for instance: Qorlortoq (0 33), Qorlortup Itinnera (0 35), Inoqqua- saat (0 64), Eqaluit (0 78) and Narsaq, Uunatoq (0 162) (Keller 1989, 187-208; Guldager et al. 2002, 45-48, 55-57, 76-79; Arneborg, pers. comm.) (Fig. 8). These enclosures vary between 13 m and 22 m in diameter, tend to have entrances at either the west or south-west, and fea- ture centrally located churches. Arneborg has recently been conducting excavations on three of these sites and it is hoped that this exercise will result in the acquisition of close dating evidence for them. In summary, it is possible to demonstrate that the Leirvík-type of ecclesiastical site is found right across the North Atlantic region, from the Shetland Isles and Faroe Islands, through Iceland, to Greenland. From this brief survey of the evidence it is suggested that the type may have already been in existence in this cultural zone by the later tenth cen- tury. It is difficult in the present state of knowledge to come to any conclusion about how long-lived this type of ecclesi- astical site may have been, but examples may well have been used and constructed until well into the post-Medieval period. It seems likely that there is a general development of ecclesiastical enclosures within the region from circular to rectan- gular forms. Origins It has been established that the Leirvík ecclesiastical site shares important fea- tures with a series of other sites across the North Atlantic region. These sites primarily consist of small churches set within sub-circular enclosures. What is the background to this type of sites and where does it lie? Given that both literary and historical sources state that the impe- tus for the Christianisation process in this region came from Norway (Sawyer and Sawyer 1993, 103-104), then one might expect to find a significant number of parallels for this type of site there. This is not the case, however, and churchyards usually have a rectilinear layout in the Nordic countries. In fact, it is interesting to note that the earliest church and burial site in Norway, and possibly in Scandi- navia, is contained within a rectangular rather than a circular enclosure. Occur- ring on the island of Veoy, Romsdal, this was in use from as early as the mid-point of the tenth century (Solli, 1996, 103). There are, nonetheless, some enclosed ecclesiastical sites of sub-cir- cular plan in Norway and elsewhere in Scandinavia, but these are difficult to date. They have, however, recently been discussed by Brendalsmo and Stylegar who concluded (2003, 171): “That the circular, oval or ‘sub-circular’ church yards in many cases probably derive from the Middle Ages seems to be a fair assumption. But we have no safe basis for saying whether they are particularly old ...” (authors’ translation). In fact, none of these sites appear to date to earlier than c.1200 AD, and others appear to be very considerably later than this. It, therefore, seems unlikely at present that these Scan- dinavian sites are of any relevance in the context of the origins of the North Atlan- 37
Blaðsíða 1
Blaðsíða 2
Blaðsíða 3
Blaðsíða 4
Blaðsíða 5
Blaðsíða 6
Blaðsíða 7
Blaðsíða 8
Blaðsíða 9
Blaðsíða 10
Blaðsíða 11
Blaðsíða 12
Blaðsíða 13
Blaðsíða 14
Blaðsíða 15
Blaðsíða 16
Blaðsíða 17
Blaðsíða 18
Blaðsíða 19
Blaðsíða 20
Blaðsíða 21
Blaðsíða 22
Blaðsíða 23
Blaðsíða 24
Blaðsíða 25
Blaðsíða 26
Blaðsíða 27
Blaðsíða 28
Blaðsíða 29
Blaðsíða 30
Blaðsíða 31
Blaðsíða 32
Blaðsíða 33
Blaðsíða 34
Blaðsíða 35
Blaðsíða 36
Blaðsíða 37
Blaðsíða 38
Blaðsíða 39
Blaðsíða 40
Blaðsíða 41
Blaðsíða 42
Blaðsíða 43
Blaðsíða 44
Blaðsíða 45
Blaðsíða 46
Blaðsíða 47
Blaðsíða 48
Blaðsíða 49
Blaðsíða 50
Blaðsíða 51
Blaðsíða 52
Blaðsíða 53
Blaðsíða 54
Blaðsíða 55
Blaðsíða 56
Blaðsíða 57
Blaðsíða 58
Blaðsíða 59
Blaðsíða 60
Blaðsíða 61
Blaðsíða 62
Blaðsíða 63
Blaðsíða 64
Blaðsíða 65
Blaðsíða 66
Blaðsíða 67
Blaðsíða 68
Blaðsíða 69
Blaðsíða 70
Blaðsíða 71
Blaðsíða 72
Blaðsíða 73
Blaðsíða 74
Blaðsíða 75
Blaðsíða 76
Blaðsíða 77
Blaðsíða 78
Blaðsíða 79
Blaðsíða 80
Blaðsíða 81
Blaðsíða 82
Blaðsíða 83
Blaðsíða 84
Blaðsíða 85
Blaðsíða 86
Blaðsíða 87
Blaðsíða 88
Blaðsíða 89
Blaðsíða 90
Blaðsíða 91
Blaðsíða 92
Blaðsíða 93
Blaðsíða 94
Blaðsíða 95
Blaðsíða 96
Blaðsíða 97
Blaðsíða 98
Blaðsíða 99
Blaðsíða 100

x

Archaeologia Islandica

Beinir tenglar

Ef þú vilt tengja á þennan titil, vinsamlegast notaðu þessa tengla:

Tengja á þennan titil: Archaeologia Islandica
https://timarit.is/publication/1160

Tengja á þetta tölublað:

Tengja á þessa síðu:

Tengja á þessa grein:

Vinsamlegast ekki tengja beint á myndir eða PDF skjöl á Tímarit.is þar sem slíkar slóðir geta breyst án fyrirvara. Notið slóðirnar hér fyrir ofan til að tengja á vefinn.