Archaeologia Islandica - 01.01.2006, Blaðsíða 65

Archaeologia Islandica - 01.01.2006, Blaðsíða 65
First steps towards an archaeolooy of children in Iceland cent to domestic buildings (e.g. Brogiolo 1989; Haughton & Powlesland 1999). An example has also been found in Lund, for example, a Scandinavian urban context, where an infant was buried under the floor of a dwelling (Roslund 1990). This phe- nomenon has not so far been observed in Iceland but it does at least seem possible that examples could have been missed in previous rural settlement excavations, given that so few excavations have been taken down to ‘natural’ (Gavin Lucas pers com; Vésteinsson 2002: 87). In Ice- land, as elsewhere in western Europe, as soon as Christian cemeteries were estab- lished, babies and older children were buried close to churches. At Keldudalur, for example, the child burials clustered along each long side of the church are in a similar location to babies found in Eng- land and elsewhere (Fig.l) (e.g. Stroud 1993). They could form part of a longer tradition of burying children in or close to buildings which has gone undetected. None of the discussion above necessarily rules out the possibility that some people at some time or other in Iceland or Scandinavia in the early mid- dle ages found it convenient to abandon children they did not want. What is harder to find good evidence for, given the vari- ous kinds of source material available, is systematic child exposure such that it can fully explain the low frequency of child burials observed archaeologically in Ice- land or across the viking diaspora. Age and rite The rarity of landnám-period children’s burials, then, cannot yet be taken as a measure of some kind of disrespect for them on the part of adults nor of their perceived inherent difference. The types of children’s burials which appear to be from the tenth century might give some initial indication of attitudes towards chil- dren. There are two burials of infants of up to two years; five aged between seven and twelve years; and five aged thirteen to seventeen respectively (Gestsdóttir 1998a: 5, 17). Despite the material poverty of their surroundings, Iceland’s first settlers generally continued Scandinavian prac- tices in their new environment. Grave good deposition is often related to age, gender as well as the more indefinable notion of ‘status’ and the Icelandic child burials show the influence of all three but not consistently. The two youngest chil- dren have no grave goods associated with them which suggests that they were not seen as socially significant. At seven to twelve years the better preserved burials all had grave furnishings but their quanti- ty varies considerably. They ranged from a single knife in a cemetery where oth- erwise the adult burials were furnished reasonably well (Ytra-Garðshorn; Eld- járn 2000: 158); to a single (small) spear which accompanied the isolated burial of a child and an unsexed adult together (Grímsstaðir; Eldjárn 2000: 211); to a possible boat burial accompanied by a small axe, a knife, lead weight and two pebbles (Straumur; Eldjárn 2000: 221-3). Unlike in some ninth- to eleventh-cen- tury Swedish graves, Icelandic children’s graves do not appear to have been marked out by any particular form of amulet (cf. Fylgerfeldt 2005: 23-4 who identifies amber amulets as being associated with “shaman, children, pregnant women and old women”). For people dying at thirteen to seventeen years of age our only examples suggest that there was a heavy investment in their graves. At Hemla in southern 63
Blaðsíða 1
Blaðsíða 2
Blaðsíða 3
Blaðsíða 4
Blaðsíða 5
Blaðsíða 6
Blaðsíða 7
Blaðsíða 8
Blaðsíða 9
Blaðsíða 10
Blaðsíða 11
Blaðsíða 12
Blaðsíða 13
Blaðsíða 14
Blaðsíða 15
Blaðsíða 16
Blaðsíða 17
Blaðsíða 18
Blaðsíða 19
Blaðsíða 20
Blaðsíða 21
Blaðsíða 22
Blaðsíða 23
Blaðsíða 24
Blaðsíða 25
Blaðsíða 26
Blaðsíða 27
Blaðsíða 28
Blaðsíða 29
Blaðsíða 30
Blaðsíða 31
Blaðsíða 32
Blaðsíða 33
Blaðsíða 34
Blaðsíða 35
Blaðsíða 36
Blaðsíða 37
Blaðsíða 38
Blaðsíða 39
Blaðsíða 40
Blaðsíða 41
Blaðsíða 42
Blaðsíða 43
Blaðsíða 44
Blaðsíða 45
Blaðsíða 46
Blaðsíða 47
Blaðsíða 48
Blaðsíða 49
Blaðsíða 50
Blaðsíða 51
Blaðsíða 52
Blaðsíða 53
Blaðsíða 54
Blaðsíða 55
Blaðsíða 56
Blaðsíða 57
Blaðsíða 58
Blaðsíða 59
Blaðsíða 60
Blaðsíða 61
Blaðsíða 62
Blaðsíða 63
Blaðsíða 64
Blaðsíða 65
Blaðsíða 66
Blaðsíða 67
Blaðsíða 68
Blaðsíða 69
Blaðsíða 70
Blaðsíða 71
Blaðsíða 72
Blaðsíða 73
Blaðsíða 74
Blaðsíða 75
Blaðsíða 76
Blaðsíða 77
Blaðsíða 78
Blaðsíða 79
Blaðsíða 80
Blaðsíða 81
Blaðsíða 82
Blaðsíða 83
Blaðsíða 84
Blaðsíða 85
Blaðsíða 86
Blaðsíða 87
Blaðsíða 88
Blaðsíða 89
Blaðsíða 90
Blaðsíða 91
Blaðsíða 92
Blaðsíða 93
Blaðsíða 94
Blaðsíða 95
Blaðsíða 96
Blaðsíða 97
Blaðsíða 98
Blaðsíða 99
Blaðsíða 100

x

Archaeologia Islandica

Beinir tenglar

Ef þú vilt tengja á þennan titil, vinsamlegast notaðu þessa tengla:

Tengja á þennan titil: Archaeologia Islandica
https://timarit.is/publication/1160

Tengja á þetta tölublað:

Tengja á þessa síðu:

Tengja á þessa grein:

Vinsamlegast ekki tengja beint á myndir eða PDF skjöl á Tímarit.is þar sem slíkar slóðir geta breyst án fyrirvara. Notið slóðirnar hér fyrir ofan til að tengja á vefinn.