Jazzblaðið - 01.12.1951, Blaðsíða 17

Nokkru eftir að Zoot var fimmtán
ára, fór hann að leika með atvinnu-
hljómsveitum. Fyrst í stað voru það
danshljómsveitir, sem fæst okkar kann-
ast við hér á landi og tel ég ástæðu-
laust að telja þær upp. Engin vafi leikur
samt á, að Zoot hefur verið í stöðugri
framför, því að árið 1944 er hann kom-
inn í hljómsveit Benny Goodman. Hann
lék inn á margar plötur með hljómsveit-
inni, m. a. nokkrar V-disc plötur, en
aldrei fékk hann sóló. Maður fær fyrstu
sannanirnar fyrir hæfni hans á plötum
í lögunum „Pickin’ at the Pick“ og „Ge-
orgia on my mind“ á Commodore plötu,
sem hann lék inn á með hljómsveit Joe
Bushkin, en Joe hafði verið píanóleikari
hjá Goodman.
Þegar hann hætti hjá Goodman fór
hann til vesturstrandarinnar, þar sem
hann lék á næturklúbbum, um skeið í
hljómsveit trommuleikarans Sidney Cat-
lett.
Síðan var hann tekinn í herinn, þar
sem hann var í tvö ár og lék hann þá í
her-danshljómsveitum. Að herþjónustu
lokinni fór hann aftur til Goodman og
var í hljómsveit þeirri, er Goodman var
síðast með þetta ár, þeirri er leystist
upp, eftir að hún hafði leikið um skeið
á „Club 400“ í New York. Hann brá sér
aftur til vesturstrandarinnar ög byrjaði
í hljómsveit með þeim Stan Getz, Herbie
Stewart og Jimmy Giuffre, þar sem þeir
voru með fjóra tenóra. Þar varð lagið
„Four Brothers“ til, sem þeir léku síðar
inn hjá Herman og var það samið af
Jimmy Giuffre. Jimmy tók síðar sæti
Zoot, þegar hann hætti hjá Herman.
Hljómsveit þeirra félaga fékk lítið að
gera og Zoot hafði ekki mikið að gera
þangað til hann réðist til Woody 1947.
Woody Herman hafði þá í heilt ár
verið án hljómsveitar. — í hljómsveit
þeirri, er hann var með síðast, voru
menn eins og Chubby Jackson, Flip
Phillips, Bill Harris, Pete Candoli, Don
Lamond og margir fleiri engu lakari
jazzleikarar. Fáir þessara manna voru
með í hljómsveit þeirri, er Herman stofn-
aði 1947, svo að ekki leit út fyrir, að
honum mundi takast að ná þeim vin-
sældum, er hann hafði áður. Þetta fór
nú samt á annan veg. Hann réði til sín
hóp ungra jazzleikara, allir með svipað-
ar hugmyndir, þ. e. a. s. þeir voru fylgj-
endur nútíma-jazzins. A örskömmum
tíma varð hljómsveitin alls ráðandi í
jazzheiminum og vafi leikur á, hvort
Herman hljómsveitin hefur nokkurn
tíma verið jafn góð og einmitt þetta ár.
Því miður hafa fáar plötur með henni
komið hingað, en þær tvær, er að fram-
an getur, bera þess fyllilega vitni, að
hljómsveitin var alveg einstök.
Zoot varð samt þreyttur á hinum erf-
iðu ferðalögum hljómsveitarinnar og
hætti. Fór hann til Buddy Rich, sem þá
var með mjög góða hljómsveit. Hljóm-
sveitin lék í New York, en þegar hún
fór þaðan varð Zoot eftir, því að hann
JazdUiS 17