Lesbók Morgunblaðsins - 18.01.1953, Blaðsíða 2

14
LESBÓK MORGUNBLAÐSINS
öldungur undir skuggsælum
greinum Banjantrés. Einhver vina
hans hefur komið fyrir dúfnabúri
í krónu þess, og þessir boðberar
friðarins flögra milli greinanna
yfir höfði öldungsins. Sumir eru
hvítir aðrir svartir. Tveir auðsæi-
lega efnaðir borgarar nálgast
gamla manninn hæversklega og
færa honum gjafir, ávexti og önn-
ur matvæli. Þeir setjast síðan
þöglir í návist hans. Þar sitja aðr-
ir fyrir. Öldungurinn rennir hlý-
legum, rólegum augum til dúfn-
anna, til borgaranna og til hóps
hungráðra betlara, sem standa á-
lengdar. Þetta er flóttafólk frá
Pakistan. Hann gefur einum vina
sinna bendingu um að útbýta gjöf-
um hinna ríku meðal hinna snauðu.
Betlararnir fjarlægja isig en öld-
ungurinn og vinir hans sitja áfram.
Enginn þeirra mæhr orð.
Fyrst þegar við komum að
Hoogli brúnni mætum við mann-
hafinUi sem streymir um götur
borgarinnar. Með remmu fljótsins
í nösunum minnumst við gömlu
lexíunnar um Indland og gengur
þó furðu eríiðlega að átta okkur á
því sem fyrir augu ber.
★
Þarna cftir miðri brúnni koma
íararlæki, sem Vésturlandabúinn
hcfur aldrei augum litið. Við
könnumst vel við þennan gamal-
dags strætisvagn, sem ckur fram
hjá okkur troðfullur af svita-
storknu ahnúgafólki í dhoti. Og
við þekkjum líka þessa gljáíægðu
amcrísku bifreið, sem ckur hljóð-
laust fram úr slrætisvagninum.
Við stýri hennar situr snyrtilega
klædd nútímakona með vcstrænar
poatuiínstennur og fihnbroa á
vörum.
En á eftir þessum fulltrúum hins
nýja Indlands snýst marrandi lijól
uxakerrunnar, sem notuð hefur
verið í meir en sex þusund ar a
landi hér. Hún er dregin af tveim
ur svörtum tröllauknum uxum,
sem taka höggum ökumannsins,
brennandi sólarhitanum og þungu
oki vagnsins, sem hvílir á særðum
hálsi, með þeirri ró, sem einkennir
menn og dýr, sem þolað hafa mik-
ið erfiði og þjáningar og eiga sér
einkis að vænta framar.
Aðrir vagnar, Tela Gharriar, eru
dregnir af mönnum. — Nakið næst-
um svart hörund þeirra flýtur í
svitalöðri. Ok þeirra er þungt.
Vöðvarnir hnyklast á bognum
kraftalegum herðunum, cn svipur
þeirra er tómur og þeir horfa fram
á veginn með sljóu augnaráði
manna, sem löngu eru hættir að
spyrja forsjónina um rök tilveru
sinnar.
Maður og dýr erfiða þannig hlið
við hlið undir oki sínu innan um
nýa vörubíla, sem eiga eftir að
levsa hin gömlu farartæki af
hólmi.
Riekshaw wallah hlevpur berum
fótum fýrir tvíhióluðum léttum
vagni með memsaliih í sæti. Henni
er vel í skinn komið og hún á erfitt
með að koma tágakörfunni, sem
hún hefur meðferðis til markaðs-
torgsins, fvrir í vagninum.
I kjölfar hans fer gharri. dreginn
nf mióslegnum hesti. GulJbúin
hönd dregtir gluggatjaldið eilítið til
hHðar, því víðsýni cr fagurt yfir
Hbogllfljót'.
★
Mannhaíið á gangstéttinni er
engu síður misjafnt yfirlitum cn
farartæki akbrautarinnar. Við
komum fyrst auga á nokkra bænd-
ur frá Bihar, þar sem sulturinn
herjar cftir þurrka og uppskeru-
brcst á útmánuðum síðasta vetrar,
og fJóð og uppskerobrest síðasta
monsúns. Þeir ganga í indverskri
röð inn i borgina í leit að atvinnu
mður við skipakvíarnar eða í bóm-
uliarv erksnuðjuuum.
í humátt á eftir þeim gengur
Pathani eins og tígrisdýr eftir bráð.
Hann tilheyrir okurkarlastétt borg-
arinnar. Þeir eru sérstakur þjóð-
flokkur, komnir frá Afganistan, þar
sem náttúran er hörð og ófrjó, og
þykir þeim auðveldara að ávaxta
fé sitt í stórborginni en yrkja ó-
frjóar lendur heimalandsins eða
gæta hjarða. á fjöllum uppi. Path-
aninn þekkir þessa borg og gesti
hennar. Hann veit að þessir bænd-
ur frá Bihar þurfa á fé að halda
fyrir mat og húsaskjóli og þeir
eiga sennilega landskika til að
veðsetja eða a. m. k. komast þeir
á föst laun í bómullarverksmiðjun-
um. Ef hann lánar þeim hundrað
rúpíur, heimtir hann inn tólf og
hálfá á hverjum mánuði í vexti.
Okurkarlar borgarinnar eru harð-
ir í hom að taka. Þeir eru hávaxnir
og sterklegir eins og títt er um
fjallaþjóðflokka. Þéir klæðast allir
þjóðbúningi sínum, og þá er að
finna á hverju götuhorni.
★
Og okkur mætir fjöldi annarra
manna því flest þjóðerni þessarar
heimsálfu, sem kallað er Indland
virðast leggja leið sína um þcssa
borg;
Þarna fer fágaður og virðulegur
Brahmani frá Suður-Lidlandi.
Hálfnakinu og villimannlegur
Kohli, ættaður úr frumskógum
Mið-Indlands. Stott hástéttarfólk
írá Raj'pufana. Lífsglaðir lijarð-
mcnn norðan frá Ilimalaya og reka
á undan sér hóp aí geitum á. lcið
til Maidan.
Við koraum þar auga á auðugan
landeigenda frá U. P. (Uniled
Province) innan um hcila fylkingu
smávaxinna gáfulegra Bengalu,
sem eru heimamenn hér.
Svcitafólk úr nágrenninu, eink-
mn konur, halda til markaðstorgs-
inö cg bera storar köríur fulkr af