Fálkinn - 25.10.1930, Side 4

Emil Nielsen, framkuœmdasfjórí.
Sigurður Pjetursson,
Saga íslenskra millilandasigl-
inga hefst i raun rjettri ekki fyr
en með stofnun Eimskipafje-
lags lslands, enda þótt innlendir
menn hafi haft skip í siglingum
til útlanda fgrir þann tima. En
með stofnun Eimskipafjelagsins
cr stigið spor, sem gerbreytir
allri aðslöðu lslendinga svo að
eyjarbúarnir eru ekki framar
skipalaus þjóð og þurfa ekki að
eiga all sitt undir geðþótta er-
lendra manna.
Þó að margir góðir menn hafi
lagt hönd á plóginn og stutl að
gengi Eimskipaf jelagsins fyr og
siðar þá mun tæplega hægt að
segja, að nokkur þeirra eigi
eins mikinn þátt í þvi starfi eins
og Emil Nielscn, sem hefir ver-
ið framkvæmdarstjóri fjelagsins
frá slofnun þess og þangað til
að hann Ijet af því slarfi nú i
sumar og gerðist trúnaðarmað-
ur fjelagsins erlendis. Má full-
yrða, að Nielsen hafi tekið svo
miklu ástfóstri við fjelagið og
stjórnað því með svo mikilli ár-
vekni og samviskusemi, að eins-
dærni megi heita. Honum var
þegar í öndverðu Ijóst, hve þýð-
ingarmikið verk fjelagið hafði
að vinna, og að landið var engu
betur statt án innlends eim-
skipafjelags en t. d. án síma,
pósts eða vita. Enda hefir það
sannasl síðan fjelagið tók til
starfa, að ýmsir landshlular vita
nú fyrst hvað siglingar eru og
allir hafa landsmenn lært að
skilja það á ófriðarárunum, að
Eimskipafjelagið var þá hinn
mesti bjargvæltur þjóðarinnar.
Og til marks um skilning fram-
kvæmdarstjórans á hlutverki
fjelagsins má benda á, að fje-
lagið hefir fyrst og fremst hugs-
að um að reka siglingarnar með
hag almennings fyrir augum en
síður hirt um stundar hagnað.
Eimskipafjelagið varð stöðu
sinnar vegna að hugsa meira um
fjöldann en um hluthafana.
— Emil Nielsen sá ísland
fyrst vorið 1805 og var hann þá
24 ára gamall. Var hann skip-
stjóri í siglingum hingað hin
næstu árin og síðan á skipinu
„Mars“ til 1001. Þá var Thore-
fjelagið slofnað og var Nielsen
einn af stofnendunum og sigldi
jafnan einhverju af skipum fje-
lagsins, lengst af „Slerling", sem
þótli á sinni tíð besta skipið er
til íslands gekk. Á þessumárum
sigldi Nielsen á flestar hafnir
þessa lands og varð þaulkunn-
ugur landsháttum hjer og skil-
yrðum fyrir siglingum. Varð það
til þess, að þegar Eimskipafje-
lagið var stofnað, þótti sjálfsagt
að snúa sjer lil Nielsen og biðja
hann um að verða forsljóri fje-
lagsins. Tók hann þátt í undir-
búningsstarfseminni og var ráð-
inn [orstjóri frá 1. apríl lOlb.
Hefir hann þannig gegnt starf-
inu rúm 16 ár, því að liann sagði
af sjer frá síðustu áramótunum
en gegndi starfinu fram að
miðju ári.
— Það liefir áreiðanlega ekki
skipstjóri á „GuIIfossi" er nú
orðinn elstur í hettunni þeirra
skipstjóra íslenskra sem sigla
hjer farþegaskipum. Og þó er
maðurinn ekki nema fimtugur.
Sigurður er Seltirningur að
ælt og á enn heima á bernsku-
heimili sínu, Hrólfsskála. Tæp-
lega tvítugur tók hann stýri-
mannspróf hjer og síðar skip-
stjórapróf, en árið 1010 og 1012
danskt stýrimanna- og skip-
stjórapróf. Árin 1002—6 var
hann stýrimaður og skipstjóri á
einum fiskikútternum hjer við
Faxaflóa.
Þegar Gullfoss var fullsmíð-
aður og hóf siglingar var Sig-
urður ráðinn skipstjóri hans og
hefir verið það síðan, eða rúm
15 ár. I þeirri stöðu hefir hann
orðið maður þjóðkunnur bæði
verið neinn barnaleikur að
stjórna Eimskipafjetaginu á
undanförnum árum. Fjelagið
var ekki tekið til starfa þegar
heimsstyrjöldin byrjaði og hafði
endaskifii á öllu siglingará-
standi. Fjetagið varð að snúasjer
vestur til Ameríku og yfirleitt
prófa nýjar leiðir og óvissar. Og
samkepnin af hálfu hinna eldri
fjelaga sem hingað sigldu hefir
verið hörð. En eigi að síður hef-
ir Eimskipafjelagið varist öll-
um ágjöfum prýðilega og stend-
ur nú fastari fólum en nokkru
sinni fyr með prýðilegan skipa-
slól og ágæt sambönd. Emil
af orðrómi og eins persónulega,
því margar eru þær hafnirnar
orðnar sem Gullfoss hefir kom-
ið við á. Og í þessari stöðu hefir
hann ekki aðeins orðið kunnur
maður heldur líka vinsæll mað-
ur, sem allir minnast með virð-
ingu og líta upp til sakir mann-
kosta, lipurðar og rjettsýni.
Eimskipafjelagið var heppið
í valinu er það fjekk hinn fyrsta
skipstjóra sinn. Undir vali hans
var ekki síst mikið komið. Því
að skipstjórinn er í rauninni
eigi aðeins skipstjóri heldur
umboðsmaður fjelags síns hvar
sem hann kemur og undir lip-
urð hans eru vinsældir fjelags-
ins að miklu leyti komnar. Mun
óhætt að segja, að fá fjelög hafi
öðrum eins skipstjórum á að
skipa og Sigurður er.
Nielsen getur litið yfir fagurt og
þarflegt dagsverk er hann skil-
ar af sjer sljórnartaumunum og
hann getur verið viss um, að
þjóðin öll þakkar honum og
mun bera hlýjan hug til hans
fyrir það verk, sem hann hefir
unnið landinu til heilla.
Háskólinn í Chicago hefir nýlega
komist yfir handrit aðguðspjöllunum,
sem ritað er á tíundu öld. Hafði hand-
rit þetta legið árum saman á Jim
Colosimo’s Cafó, einni mestu bófa-
kránni í Chicago, og var notað í stað
biblíu til þess að sverja eið við, af
glæpamannafjelagi einu, sem hafðist
við þar á kránni.