Bjarmi - 01.08.1958, Blaðsíða 3

BJARMI
IHargs kona lífsstraumar í
kristnilífi Bandaríkjanna
Það hefir frá fornu farið legið
hér í landi, að menn hefðu ánægju
af þvi að heyra frásagnir frá því,
sem gerist með öðrum þjóðum.
Þess verður einnig vart meðal
þeirra, sem unna kirkju og kristni,
að fátt finnst þeim ánægjulegra
en góð tíðindi, er þeim berast frá
öðrum löndum. Á það ekki sízt
við, þegar einhver landi hefir
brugðið sér „út yfir pollinn" og
getur sagt frá því, sem hann þar
hefir kynnzt. Einn af meðlimum
K.F.U.M., Gunnar Andersen, hef-
ir um eins árs skeið dvalizt í
Bandaríkjum Norður-Ameríku til
þess að kynnast nýjungum í starfi
sínu, en eins og við er að búast hef-
ir hann einnig notað tækifærið til
þess að kynnast af eigin raun
kristnilifi þar i landi, eftir þvi sem
hann hefir haft tök á. Kvöld nokk-
urt sátum við þrír eða fjórir
nokkra stund inni i lestrarstofu
K.F.U.M. í Reykjavik, þar sem
okkur gafst tækifæri til þess að
spyrja hann nokkurra spurninga
og hlýða á stutta frásögn hans.
Kom þar margt fram, sem ýmsir
lesendur „Bjarma" hefðu ánægju
af að heyra og skal nokkurs af því
stuttlega getið hér.
Nú munu vera í Bandaríkjum
Norður-Ameríku rúmlega hálft
annað hundrað milljónir manna.
Sá reginmunur er á kristnihaldi
þar í landi og hér, að þjóðkirkja
er þar engin. Verða kristnir menn
því algerlega að hafa allan veg og
vanda af því að halda uppi safn-
aðarstarfi og gera það á eigin
kostnað. Er talið, að um 100 millj-
ónir manna séu meðlimir kristinna
safnaða þar í landi, eða % hlutar
þjóðarinnar. Kirkjulíf og kristilegt
starf er mjög mikið, og hefir
kirkjusóknin vakið mikla athygli
manna, sem koma frá Evrópu til
Bandaríkjanna undanfarin ár. Tal-
ið er, að um 60 milljónir Banda-
ríkjamanna sæki kirkju hvern
helgan dag, og mun okkur finnast
það ótrúleg tala um kirkjusókn.
Kirkjudeildir eru margar í land-
inu, sumar mjög smáar, en aðrar
stórar mjög. Stærst kirkjudeild
mótmælenda er Meþódistakirkjan,
sem hefir um 11 milljónir safnað-
armeðlima. Lútherskir menn eru
um 7 milljónir að tölu, og hefir
þeim farið ört f jölgandi síðastliðin
ár. Oftast er lögð áherzla á það,
að söf nuðir séu ekki of stórir. Þyk-
ir starf prestsins nýtast mun bet-
ur, ef söfnuðurinn er ekki of fjöl-
mennur. Er það og auðskilið mál.
Árið 1956 var talið, að prestar mót-
mælenda mundu vera um 300 þús-
und að tölu og kaþólskir prestar
nálægt 48.000. Auk þess hefir ka-
þólska kirkjan mikið starfslið, þar
sem eru fjölmennar munka- og
nunnureglur. Töldust nunnurnar
vera um 160.000 að tölu fyrrgreint
ár. Þá má og geta þess, að banda-
riskir söf nuðir munu haf a á sinum
vegum um % hluta þeirra kristni-
boða, sem nú starfa i heiðnum
löndum. Gefa tölur þessar nokkra
hugmynd um, hve mikið starf er
hér um að ræða. Öll þessi starf-
semi er kostuð með frjálsum fram-
lögum safnaðarmeðlima og er það
ekkert smáræði, sem þeir leggja
af mörkum. Árið 1956 var talið,
að gjafir þær, sem söfnuðust i mót-
mælendasöfnuðum Bandarikj anna
hefðu numið um 1000 milljónum
dollara.
Billy Graham.
/Ohætt mun að segja, að sá nú-
lifandi maður bandarískrarkristni,
sem flestir munu kannast við af
afspurn hér á landi, sé bandariski
vakningaprédikarinn Billy Gra-
ham. Hefir hann, eins og kunnugt
er, f erðazt víða um heim og haldið
miklar samkomur. Mun hann hafa
talað til fleiri áheyrenda en nokk-
ur annar kristinn prédikari fyrr
og síðar, þótt vitaskuld sé erfitt
að fullyrða slikt með vissu nú á
tímum. Starfsemi hans hefir hvar-
vetna vakið mikla athygli og hefir
nokkuð verið sagt frá henni áður
hér í „Bjarma". Það lá því næst,
er spyrja skyldi Gunnar Andersen
tíðinda að vestan, að drepa fyrst
á það, sem kunnast var lesendum
„Bjarma". Birt var all-löng grein
hér í blaðinu um „herf erð" þá, sem
Billy Graham og samstarfsmenn
hans höfðu í New York i fyrra
sumar, en Gunnar Andersen fór
þangað einmitt i fyrra haust.
„Hvernig var það, sóttir þú sam-
komur hjá Billy Graham?"
„Nei, ég gerði það nú ekki.
Bauðst þvi miður ekki tækifæri
til þess. Samkomuhöldum hans
var nýlokið, þegar ég kom til New
York í f yrrahaust. Hins vegar varð
ég greinilega var ahrif a þeirra, sem
hann haf ði haf t og tók einnig þátt
i stórsamkomu á Madison Square,
sem haldin var af mönnum, sem
voru i sambandi við hann og starf
hans. Starf Billy Graham hefir orð-
ið til þess að auka mjög samstarf
og samheldni mótmælenda víða í
Bandaríkjunum. Hafa samtök,sem
nefnast „Mótmælendaráðið" (Pro-
testant Counsel) ef lzt mikið og lát-
ið meira til sin taka. Var sam-
koma sú, sem fyrr greinir, baldin
á þess vegum á þessum stað, sem
kunnur varð af samkomuhöldum
Billy Grahams þar. Samkomu
þessa sóttu 15—20.000 manns."
„Heyrðir þú þá ekkert til Billy
Grahams sjálfs?"
Já
uar er
kidtp
L?
Hjálp! Já, hvar er hjálp að fá
íyrir þá, sem þrautir líða,
þungan stynja, efast. kvíða,
hjálparvana, hjálp sem þrá?
Hér svo mörgu hjarta blœðir.
Hvar er sá; er meinin grœðir?
Jesús grœðir manna mein.
Hverjum þreyttum hvíld hann geíur,
hryggan sér að brjósti vefur,
stillir hjartna harmakvein.
Frelsi og náð hans fallinn hlýtur.
Fáráður hans líknar nýtur.
Heilög kœrleikshönd er sterk.
Kœrleikur er undraaflið,
allt sem vinnur háskataflið.
Kristur gjörir kraftaverk.
Ef í kœrleik Krists vér vinnum,
krömdum hjörtum eins vér sinnum.
Kristnir starfsmenn kœrleikans,
Kristur í oss á að verka
afl hans gjöra' oss veika sterka,
svo vér vinnum verkin hans:
Bjarga, hjálpa, lœkna, leiða,
líknsemd Guðs á jörðu breiða.
Blix. — M. G. þýddi.
t

„Jú, ég hlustaði margoft á hann
i sjónvarpi. Hann talar í sjónvarp
á hverjum laugardegi kl. 10—11,
og er þeirri samkomu hans endur-
varpað um öll Bandaríkin og Kan-
ada svo, að minnsta kosti 130 út-
varps og sjónvarpsstöðvar munu
hafa þann dagskrárlið. Veit auð-
vitað enginn nákvæma tölu þeirra,
sem þannig heyra f agnaðarerindið
prédikað."
„En hefir þú nokkuð nýtt frá
starfi hans að segja? Starfar hann
af jafnmiklum krafti og áður?"
„Já, það gerir hann. Hann hefir
t. d. undanfarið verið með sam-
komuhöld í San Fransisco. Þær
samkomur hafa verið betur sóttar
en nokkrar aðrar samkomur hans.
Fjöldi þeirra, sem gefa til kynna,
að þeir vilji gefast Kristi, hefir og
verið miklu meiri á þeim samkom.
um en nokkrum öðrum, sem hann
hefir haldið. Fannst mér það vera
ahnennt álit, að Billy Graham væri
vaxandi sem prédikari og starfs-
maður."
(Því má skjóta hér inn í, að
norskur prestur, Olav Egeland,
sem verið hefir á ferð í Bandaríkj-
unum, hefir sömu sögu að segja.
Segir hann Billy Graham vaxa í
áliti og njóta aukins trausts, og sé
hann almennt talinn vaxandi sem
prédikari. Þá getur og norski prest-
urinn þess, að í sambandi við sam-
komur hans í Kalif orniu haf i hann
talað við ýmsa háskóla þar, og
hafi mörg hundruð stúdenta unn-
izt við prédikun hans og gerzt
virkir lærisveinar Krists).
Fleiri kunnir vottar.
„Kynntist þú nokkrum öðrum
kristnum leiðtogum, sem áhrifa-
miklir eru i Bandaríkjunum nú?"
„Já, einn þeirra, sem mikla at-
hygli hefir vakið, er Jack Wyrtzen.
Hann starfar aðallega meðal æsk-
unnar og kallast hreyfing sú, sem
hann hefir vakið „Orð lífsins". Það
var islenzk kona, sem ég hitti
vestra, sem hvatti mig til þess að
fara til hans og ræða við hann.
Wyrtzen er maður 45—50 ára að
aldri og hef ir haf t þetta starf um
18 ára skeið."
„Er nokkuð sérstakt af starfi
hans að segja?"
„Starf hans er ákaflega merki-
legt. Hann safnar að sér miklum
fjölda æskumanna og hefir marg-
þætt starf fyrir þá. Hvert laugar-
dagskvöld hefir hann fjölmenna
æskulýðssamkomu, sem er útvarp-
að um 200 útvarpsstöðvar. Auk
þess hefir hann sumarbúðir fjöl-
sóttar mjög. Þar eru Bibliunám-
skeið og meðal þeirra, sem þar
f ræða æskuna í Guðs orði, er mað-
ur, sem talinn er einn fróðasti guð-
fræðingur Bandarikjanna. Alls
hefir Jack Wyrtzen 62 starfsstöðv-
ar, þar á meðal kristniboðsstöðvar
nokkrar i Brasilíu og Mexicó.
Sagt er, að starf semi sú, sem hann
FRAMHALD Á B. SÍÐU