Dagblaðið Vísir - DV - 05.03.2005, Qupperneq 16

76 LAUGARDAGUR 5. MARS 2005
Helgarblað DV
Björgólfur Thor Björgólfsson er fyrsti íslendingurinn til að komast inn á lista yfir 500 ríkustu menn
heims. Af því tilefni verður fjallað sérstaklega um hann í hinu heimsþekkta Qármálariti Forbes.
Björgólfur Thor gekk í Versló í skugga málaferlanna gegn föður hans í Hafskipi, menntaði sig í bestu
háskólum Bandaríkjanna, barðist áfram í hörðum heimi Rússlands og er lykilmaður i íslenskum
bankaheimi og lyfjaiðnaði og orðinn stór í Evrópu í símaiðnaði og fjárfestingum.
Björgólfur Thor Björgólfsson
fæddist 19. mars áriö 1967. Hann
er sonur Björgólfs Guðmunds-
sonar og Þóru Hallgrímsson.
Björgólfur Thor á fjögur eldri
systkini sem móöir hans átti fyrir
og Björgólfur eldri ætúeiddi.
Björgólfur Thor var þó langyngst-
ur og tíu árum yngri en það
yngsta af hinum. Systir Björgólfs
Thors, Margrét Björgólfsdóttir,
sem fædd var 1955 lést af slysför-
um áriö 1989, áöeins 33 ára að
aldri. Afi Þóru var athafnamaður-
inn Thor Jensen en pabbi hennar,
Hallgrímur Friðrik Hallgrímsson,
var lengi forstjóri Skeljungs, svo
Björgólfur hafði viðskiptavitið að
sækja í báðar ættir.
Útskrift f skugga Hafskips-
málsins
Björgólfixr ólst upp í Vestur-
bænum þar sem hann gekk í
Melaskóla og síðar Hagaskóla. Að
loknu stúdentsprófi frá Verslun-
arskóla íslands lá leið hans til
Bandaríkjanna þar sem lærði við-
skiptafiræði við hinn virta háskóla
UCLA í San Diego. Ekki leið þó á
löngu áður en hann færði sig yfir
. til New York og útskrifaðist síðar
firá viðskiptaskóla New York Uni-
versity, sem þykir með þeim
fremstu í heimi. Björgólfi gekk vel
í skóla og vann meðal annars til
verðlauna í ensku á stúdentspróf-
inu. Útskriftin hans úr Verslunar-
skólanum árið 1986 var haldin í
skugga Hafskipsmálsins þar sem
faðir hans var hnepptur í varð-
hald ásamt félögum sfnum.
Tíu ár í Rússlandi
Efúr námið í Bandaríkjunum
kom Björgólfur Thor heim og fór
að vinna með föður sínum í fyrir-
tækinu Gosan sem framleiddi
gosdrykki úr gömlu Sanitas-
framleiðsluvélimum en Pharm-
aco var eigandi Gosan. Hann
vakti athygli hér á landi þar sem
hann ók um á tveggja dyra blæju-
bll, heimsborgari í Reykjavík.
Hann var áberandi f skemmtana-
lífi borgarinnar á tímabili og vakti
víða athygli.
Fljóúega fóru ráðagerðir af
stað um að fytja gosframleiðsl-
una úl Rússlands og árið 1993
fylgdi Björgólfur Thor fram-
leiðsluvélunum út og dvaldi þar
meira og minna næstu 10 árin.
Útrásin vakti mikla athygb enda
var Rússland nýkomið undan oki
kommúnismans. Á þessum tíma
voru mikil tækifæri í landinu en
Samsonhópurinn Björgólfur Guðmundsson
Magnus Þorsteinsson og Björgólfur Thor Björg'ólfsson.
vitneskjan um tilurð rússnesku
mafíunnar hræddi marga frá.
Björgólfur Thor, Björgólfur faðir
hans og Magnús Þorsteinsson,
létu þetta ekki á sig fá.
Gosdrykkjaframleiöslan í
Rússlandi var í eigu fyrirtækisins
Baltic Bottling Plant. Björgólfur
Thor skipulagði markaðsstarfið
og varö síðar framkvæmdastj óri.
í byrjun áttu þeir feðgar ekkert í
fyrirtækinu en náðu smám sam-
an yfirráðunum. Málaferli vegna
þessa voru rekin fyrir dómstólum
bæði hér á landi og í Rússlandi
um margra ára skeið. Fyrst um
sinn framleiddi fyrirtækið gos-
drykki Sanitas fyrir Rússlands-
markað. Nokkru síðar tóku ís-
lensku athafnamennimir einnig
að sér að framleiða drykki frá
Pepsi og árið 1997 keypti Pepsi
verksmiðjuna. Þá var framleiðsl-
an orðin um 60 milljónir lítra á
ári sem var mun meira en öll gos-
framleiðsla á íslandi.
Mikil tækifæri f bjórnum
Björgólfur Thor, ásamt föður
sínum og Magnúsi Þorsteinssyni
sem haföi fylgt Björgólfi út á sín-
um tíma, stofiiaði nýtt gosfram-
leiðslufyrirtæki í Pétursborg
sama ár og þeir seldu til Pepsi.
Hugurinn leiddist fljóúega að
bjómum enda allir kunnugir
bjórframleiðslu frá því þeir
stjómuðu Viking Bmgg. Þeir
reistu heljarinnar stóra bmgg-
verksmiðju undir bjórinn
Botchkarov. Bjórinn er seldur
sem gæðabjór og því mun dýrari
en aðrar tegundir. í landi þar sem
vodka flæddi þóttu tæki-
færin í bjómum mikil
enda yngri kynslóðin nútíma-
væddari og leitaði frekar í góðan
bjór en sterka vínið. Botchkarov
varö fljótt einn vinsælasti bjórinn
í landinu enda markaðsefnið afar
áberandi og stór auglýsingaskilti
úti um allar trissur. Björgólfamir
og Magnús seldu síðan hollenska
bjórrisanum Heineken verk-
smiðjuna. Björgólfur Thor heldur
tengslunum við iðnaðinn í Rúss-
landi, hann gegnir enn einhverj-
um stjómarstörfúm og er ræðis-
maður fslands í Sankti Péturs-
borg.
Lyfjaiftnaðurinn freistaöi
Eftir að hafa byggt upp bjór-
risann fóm Björgólfur og faðir
hans að líta í áttina að lyíjaiðnað-
inum. í Búlgaríu sáu þeir mikil
tækifæri í lyfj afyrirtækinu
Balkanpharma. Þeir, ásamt
fleinun, eignuðust meirihluta í
fyrirtækinu árið 1999 en fyrirtæk-
ið var með þeim allra stærstu í
landinu, með fleiri þúsimd
manns í vinnu. Fyrirtækið var
seinna innlimað í Pharmaco sem
skipti um nafii og varð Actavis.
Nýlega seldi Actavis eina verk-
smiðjuna í Búlgaríu, þá sem
framleiddi mest efiú í dýralyf.
Á síðasta degi ársins 2002
keypti Samson, eignarhaldsfélag
Björgólfefeðga og Magnúsar Þor-
steinssonar, tæplega helmings-
hlut ríkisins í Landsbanka ís-
lands. Undirritun samninga fór
fram eftir rúmlega tveggja mán-
aða viðræður um viðamestu
einkavæðingu íslandssögunnar.
Björgólfur Thor hefiir verið talinn
maðurinn á bak viö Landsbank-
ann á meðan faðir hans er for-
maður bankastjómar og andlit
bankans út á viö.
Stofninn að viðskiptaveldi
Samsonar varð til þegar Björg-
ólfsfeðgar og Magnús Þorsteins-
Peningamennlrnlr Björgólfur Thor tekur i höndina á Geir H. Haarde
fjármálaráöherra viö undiskrift samnings um stuöning við Háskóla Islands.
í næstu viku kemur
marsútgáfa Forbes-
tímaritsins út en þar
verður sérstök um-
fjöllun um Björgólf
sem er fyrsti fslend-
ingurinn til aÖ kom-
ast inn á lista Forbes
yfir 500 ríkustu
menn í heimi.
son seldu bjórverksmiðjuna sína
fyrirtækinu Heineken fyrir um 40
milljarða íslenskra króna. Sam-
steypan er ein sú öflugasta hér á
landi en þeir Björgólfur eldri,
Björgólfur Thor og Magnús hafa
víðtæk áhrif í fjármálum, flum-
ingum, lyflafrarnleiðslu og bóka-
útgáfu. Magnús og Björgólfur
Guðmimdsson hafa báðir selt
hlut sinn í Pharmaco og því
Björgólfur Thor einn eftir úr
Samsonhópnum en er stærsti
einstaki hluthafinn í fyrirtældnu.
Fjárfestingar f Evrópu
Samsonhópurinn hefur haldið
áfram gárfestingiun sínum í
Búlgaríu. Félagið Carrera, sem
Björgólfur á meirihluta í ásamt
Straumi, Sfmanum og Burðarási,
náði til að mynda meirihluta f
búlgarska símafyrirtækinu BTC.
Hann hefur fjárfest í tékkneska
símanum og leitað tækifæra víðar
í Evrópu. Hann hefur nú stofriað
fyrirtæki um fjárfestingar sínar og
undirbýr að skrá fyrsta íslenska
fyrirtækið á breskan Qármála-
markað, Actavis. Björgólfur Thor
hefur auk þess staðið, ásamt föð-
ur sínum og Magnúsi Þorsteins-
syni, í fleiri Qárfestingum. Þeir
stofiiu meðal annars Samson
Global Holding sem fjárfest hefur
bæði í Straumi og Eimskipafélag-
inu. Þeir breyttu óskabami þjóð-
arinnar, skiptu um nafii og reka
nú fjárfestingafélagið Burðarás
sem skilaði 9 milljarða króna
hagnaði í fyrra.
Mikill listunnandi
Björgólfur þykir mikill listtum-
andi en Landsbankinn styrkti
meðal annars sýningu Ólafs Elí-
assonar í Listasafiú íslands um
þriðjtmg en sýningin kostaði
heilar 200 milljónir. Sjálfur segist
hann ekki nema meðalmaður
hvað listina varðar. Listaverka-
safn hans sé ekki mikið og líklega
hafi hann verið duglegri að safna
hlutabréfum en listaverkum í
gegnum tíðina. Þegar Samson
keypti Landsbankann á sín-
um tíma kom á daginn að