Islande-France - 01.11.1947, Blaðsíða 13

Islande-France - 01.11.1947, Blaðsíða 13
ÍSLANDE- FRANCE 11 nes, les “Histoires des Evéques” sont apparentées aux “Vies de Saints” et aux biographies de prélats écrites dans de nombreux pays. D’autres racontent les événements dont la nation fut le théátre aux 12° et 13° siécles et ont été écrites par des contemporains. C’est ainsi que Sturla Thordarson (1214—1284) écri- vit l’“Islendingasaga”, qui traite de l’époque des “Sturlungar”, époque grandiose et tragique qui se termina par l’effondrement de la république et l’établissement de la domination du roi de Norvége sur l’Islande, en 12(54. Toutes ces oeuvres ont été réunies dans un recueil qui porte le nom de “Sturlunga” et qui peut étre compté parmi les grandes oeuvres historiques du monde. Mais les historiens islandais du Moyen Age ne se eontentent pas d’écrire sur leur propre nation; ils s’intéressent á tous les pays ou la langue norroise est parlée; leurs ouvrages traitent des “varengues” á Constantinople, des Vikings d’Ir- lande et d’Angleterre, des rois nor- végiens etc .... Tel est le cas de l’auteur de l’“Heimskringla”, le célé- bre Snorri Sturluson (1178—1241). Snorri a appris la critique historique d’Ari le Savant, mais il s’inspire de l’art j)lus parfait des écrivains posté- rieurs. C’est un chef et un honnne de cour: aussi sa connaissance du monde lui donne-t-elle une compré- hension particuliére des hommes et des événements les plus divers. Ses récits, écrits avec gout, dans un style limpide, dénotent un esprit libre qui s’efforce d’exposer la logique de 1’ histoire sans s’arréter á des considé- rations personnelles. Plus connu et plus important est le cycle historique appelé “sagas des Islandais” ou “sagas des familles islandaises”. Ces derniéres font le récit des événements qui se produisi- rent durant les deux siécles qui suivirent l’établissement des colo- nisateurs dans l‘ile: c’est d’ailleurs, ce qu’on a appelé “l’áge des Sagas”, une sorte d’époque héroi'que, d’áge d’or. Ces “Sagas” s’appuient, pour la plupart, sur d’anciennes légendes orales difficilement contrólables; leurs auteurs usent de la méme lan- gue, du méme style, mais révélent cependant, á l’étude, des tempéra- ments différents. 11 y a certainement dans ce qu’ils écrivent un mélange de fiction et de vérité qui va s’ac- centuant avec le temps; beaucoup sont une oeuvre d’art plus qu’une oeuvre scientifique. Dans ce groupe, le style historique des anciens Islandais atteignait la perfection; un genre littéraire indépendant, surgi de la vie nationale de l’Islande se crée, avec des ])rocédés d’art tout á fait originaux. Leur philosophie est une sorte de philosophie lai'que, hasée sur l’étude de la vie humaine, selon des conceptions antérieures á l’in- troduetion du christianisme dans le ])ays. Les historiens islandais ont réussi á donner lá une image adé- quate de leur civilisation et de leur vie nationale: c’est, dans une certaine mesure, leur “Comédie Humaine”. Dissensions, luttes sanglantes, ven- dettas en sont les épisodes habituels;

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