Lesbók Morgunblaðsins - 03.02.1946, Side 4

20
LESBÓK MORGUNBLAÐSINS
ÞEGAR ÁKÆRANDINN BJARG-
AÐI SAKBORNINGNUM
Eftir Anthony Abbot

Fyrir tuttugu og fimm árum síðan var prestur myrtur í
borginni Bridgeport í Bandaríkjunum. Árangur rjettarrannsókn-
arinnar varð víðkunnur og litið er á málið í heild sem sígilt
dæmi um góðan og samviskusamlegan málflutning. — Nýjum lög
fræðingum við dómsmálaráðuneyti Bandaríkjanna er gert skylt
að lesa skýrslur rjettarins um þetta mál, en auk þess eru þær
vandlega lesnar við lagadeildir flestra háskóla þar í landi. — Er
morðmál þetta talið sýna það á hinn áhrifa'ríkasta hátt, að líta
verður á það sem jafn mikilsverðan þátt í starfi opinbers ákær-
anda, að beita áhrifum sínum jafnt til verndar þess saklausa og
að fá óbótamanninn sekan fundinn.
I MEIRA en tuttugu og firnrn ár,
hafði það verið venja Huberts Dah-
me, seni var prestur við St. Jósefs-
kirkju, að ganga sjer til skemtun-
ar um götur Bridgeportborgar. 4.
febrúar, 1924, þegar klukkuna vant
aði tuttugu mínútur í átta, var hann
á gnngi eftir ólain Street. Það var
kalt í veðri og hann gekk með 'hend
urnar í vösunum og frakkann
hnepptan upp í háls. Er presturinn
var kominn að gatnamótum ITigh
Street og Main, kom alt í einu mað
ur aftan að honum. Ilann lyfti
hægri hendinni, sem hjelt á marg-
hleypu, miðaði og skaut. Skotið
kvað við í næturkyrðinni og morð-
inginn hljóp burtu, en að baki' hbn-
um lá líkið af prestinum myrta.
Sjö vitnum kom saman um það,
að morðinginn hefði verið ungur
maður, í meðallagi hár, með der-
hvifu á höfðinu. Tlann hafði verið í
stuttum .frakka og vitnin sÖgðúst
hafa sjeð glampa á byssu hans um
leið og hann hljóp á brott. Prest-
urinn virtist hafa verið myrtur al-
gerlega að ástæðulausu. Fólki úr
öllum trúarflokkum þótti vænt um
hann og 12,000 manns sýndu sam-
úð sína við jarðarförina. Vitnin,
sem falin voru bak við t.jald, fengu
tækifæri til að virða fyrir sjer
hvern einasta þessara tólf þúsund
’manna, um leið og þeir gengu fram
hjá kistu prestsins. En ekkert þeirra
varð vart við morðingjann.
Tíminn leið og ekkert nýtt kom
fram í málinu, enda þótt þúsund
um dollara hefði verið heitið í verð
laun. Blöð og almenningur yoru
brðin hávær, þegar lögreglan til-
kynnti skyndilega, að ráðgátan
hefði verið leyst og morðinginn
væri kominn í vörslur hennar. Lög-
regluþjónar í Norwalk, smábæ
skamt frá Bridgeport, höfðu hand-
tekið peningalausan flæking. sem
kvaðst heita ITarold Israel. Hann
var ungur og í meðallagi hár, með
derhúfu á höfðinu og í stuttum yf-
irfrakka, sem var með flauelis-
kraga. Og í vasa hans fanst marg-
hleypa með 32 millimetra hlaup-
(vídd.
Við rjettarkrufningu kom í ljós,
að Dahme prestur hafði verið drep-
inn með 32 millimetra byssukúlu.
Saga ákærðs var raunasaga. Eft-
Jr að hafa verið við herþjónustu í
Panama, hafði hann orðið tveimur
f.jelögum sínum samferða til Bridge
port í atvinnuleit. En þar sem hon-
um hafði ekki tekist að fá vinnu
þar, sagðist hann hafa verið á leið-
inni fótgangandi til Pennsylvaníu,
er hann var handtekinn. Þegar
morðið var framið, sagði hann, var
hann staddur í kvikmyndahúsi.
Sá ákærSi játar.
ER HJER var komið, voru vitn-
in látin líta á hann. Skotfærasjer-
fræðingar báru saman merkin á
kúlum, sem skotið var úr marg-
hleypu ákærðs, og skotinu, sem
fanst í höfði prestsins. Og vinkona
ákærðs, sem starfaði við veitinga-
hús, átti langt viðtal við þá, sem
unnu að rannsókn morðmálsins.
Almenningur var orðinn æstur og
gramur, þegar Harold Israel játaði
á sig þennan viðbjóðslega glæp.
Eftir að hafa verið lengi atvinnu
laus, hungraður og vonlaus, sagði
hann að skyndilega hefði verið eins
og eitthvað bilaði í höfðinu á sjer,
hamslaust æði hefði gripið sig og
hann hefði drepið fyrsta manninn,
sem varð á vegi hans.
Málið var tekið fyrir í hæsta-
rjetti 27. maí. Ákærandi ríkisins
var Homer S. Cummings, sá, sem
síðar varð aðalmálaflutningsmaður
Roosevelt-stjórnarinnar. Sýnt var í