Tíminn - 15.07.1971, Blaðsíða 6

i i ' V i 11• nn

,} i",
TÍMINN
<1*.. .... .. .. .......... ..........
Mafíuforingi
myrtur í mann-
réttindabaráttu
Bandaríski Mafíuforinginn Joe Colombo var
myrtur í New York nú um mánaðamótin. Hann
var aS taka þátt í útihátíðahöldum félagsskapar
þess, sem berst fyrir borgararéttindum ítala í
Bandaríkjunum, þegar ungur svertingi skaut
hann. Einn af lífvörðum Colombos skaut svert-
ingjann til bana, en hvarf síðan.
Talið er, að Mafían hafi staðið bak við morð-
ið á Colombo, vegna þess, að hann fór eigin
götur og virti lítt sumar gamlar reglur Mafíunn
ar. Hvort sem það er rétt eða ekki, velta menn
nú mjög vöngum yfir því, hvað sé að gerast
innan bandarísku Mafíunnar. Eftirfarandi grein
er lauslega endursögð úr Time.
ÞuS átti að halda hátíð á
Columbusartorgi á Manhattan.
Þetta var í annað sinn, sem
ftalir í Bandaríkjunum efndu
til eins konar þjóðhátíðar. Alls
staðar mátti sjá borða og fána
í litum gamla landsins, rauð-
um, grænum og hyítum. í sölu
skúrum fengust mérki og
hnappar með áletrunum eins
og: „Við erum no. 1“ og
„ftalskt vald“. Strætisvagnar,
fullir af fólki streymdu að úr
öllum áttum. Þarna áttu allir
að skemmta sér konunglega.
Fáir hugðust þó skemmta
sér betur en Joseph Colombo, en
hann var einn af stofnendum
félagsskaparins um borgararétt
indi ítala í Bandaríkjunum.
Auk þess var hann stjórnand-
inn og leiðtoginn, óopinberlega
þó. Colombo, sem var höfuð
einnar af þeim fimm fjölskyld
um í New York, sem skipu-
leggja glæpastarfsemi Mafíunn
ar, lifði tvöföldu lífi. Hann
stofnaði ítalsk-bandaríska félag
ið fyrir eins konar tilviljun,
er þá óx hröðum skrefum og
meðlimir þess eru þúsundir
ítala og Bandaríkjamanna, sem
láta sér ekki detta Mafían í
hug í sambandi við félagið.
Margir þeirra sverja, að Col-
ombo hafi hjálpað fjölda
ítalskra Bandarikjamanna á
réttan kjöl, þegar þeir voru
lgmgt niðri, vegna fátæktar bg
'atvinnuleysis.
Þá má nefna, að þegar verið
var að gera kvikmynd eftir
skáldsögu Mario Pusos, um
Mafíuforingja, sem skotinn er
af keppinautum sínum innan
Mafíunnar, kom Colombo því
til leiðar, að orð eins og Mafía
og Cosa Nostra voru felld nið-
ur úr orðaforða myndarinnar.
En áfram með það sem
gerðist þennan hátíðardag fyrir
skömmu. Colombo gekk um í
fólksmergðinni, heilsaði kunn
ingjum með handabandi, sagði
brandara og stillti sér upp
fyrir ljósmyndara. Allir voru
í góðu skapi.
Skyndilega gullu við skot —
Colombo féll til jarðar, blóð-
ugur um höfuð og háls.
Aðeins augnablik leið, áður
en aftur reið af skot, og í þetta
sinn var það árásarmaðurinn,
ungur svertingi, sem féll til
jarðar. Hann hafði rétt áður
staðið og myndað Colombo. í
ljós kom, að maðurinn hét
Jerome Johnson, og var 24 ára.
Lífvörður Colombos, sem enn
er ekki vitað, hver er, hafði
skotið á hann, og síðan horfið
í mannfjöldann.
Æsingur greip um sig meðal
viðstaddra og fólk ýmist tróð
sér nær til að vita, hvað hafði
gerzt, eða flýtti sér burt, af
ótta við frekari skothríð. Brátt
fóru að heyrast köll: „Þeir
JEROME JOHNSON,
morSingi Coiombos.
skutu Joe, Joe er dáinn“. Þeg-
ar fólk komst að því, að árásar-
maðurinn var svertingi, vék ótt
inn fyrir ofsareiði. Margir
svertingja, sem þama voru,
fengu að kenna á .reiðinni
Einn þeirra, tónlistarmaður,
sem ráðinn hafði Verið til að
skemmta síðar um daginn, var
barinn sundur og saman,
meðan fólk stöð í kring og
hrópaði: „Drepið hann, drepið
hann“.
Alblóðugur var Colombo
settur inn í sjúkrabifreið, sem
Colombo og Antony sonur hans á
skrifst. ítalsk-bandariska félagsins
síðan ók upp á lif og dauða
að næsta sjúkrahúsi, Roose-
velt-sjúkrahúsinu. Eftir fimm
klukkustunda aðgerð, tókst
skurðlæknum að ná hættuleg-
ustu kúlunni, en hún var við
litla heilann. Þrátt fyrir allar
hugsanlegar ráðstafanir og
beztu meðferð, komst Colombo
aldrei til meðvitundar.
Skömmu eftir árásina,
hringdi maður og sagði, að það
ætti að „brytja niður“ alla
fjölskyldu Colombos, konu
hans Lucille og synina þrjá,
Anthony 26 ára, Joseph 24 ára
og Vincent 21 árs. Þeim var
komið fyrir á öruggum stað.
Þegar hér var komið, var sögu
þráðurinn orðinrt nákvæmlega
eins og í kvikmyndinni, sem
Coiombo hafði blandað sér í,
þegar verið var að gera hana.
Þar var söguhetjan, Mafíufor-
inginn, fluttur nær dauða en
lífi á sjúkrahús, hótun kom
um að fjölskylda hans yrði
murkuð niður, en henni var
komið undan.
Við dyr sjúkrahússins stóðu
þrekvaxnir menn, félagar
Colombos og hleyptu fáum inn
og alls engum nema þeim nán
ustu, inn á þá hæð, sem for-
inginn barðist enn við dauð-
ann.
Félagsskapur Mafíunar hef-
ur alltaf starfað leynilega. Fé-
lagar sverja þagnareið með at-
höfn blóðs og elds. Bak við
skjöld sinn hefur Mafíunni tek-
izt að ná yfirhöndinni í spila-
vítum og eitúrlyfjasmygli, en
einnig meðal stéttarfélaga og
i margri heiðarlegri starfsemi.
TB vénstri er verÍS að tyfta Coiombe inn í sjúkrabilinn, en á minni myndinni liggur Johnson i bióði sinw.
FIMMTUDAGUR 15. júlí 1971
Þangað til Joe Colombo
komst í fyrirsagnir blaðanna á
síðasta ári, hafði allt farið fram
undir yfirborðinu og fáir vissu,
hvað var að gerast. En þá var
Cosa Nostra farin að gerast
alláberandi í Bandaríkjunum
og Colombo fór að halda blaða-
mannafundi í því skyni að
leiða athygli almennings að
kjörum ítala í Bandarikjunum.
Upp úr þessu varð svo ítalsk-
bandaríska félagið, sem berst
fyrir borgaralegum réttindum
ítala. Þetta var nokkuð, sem
sannir Mafíuforingjar áttu ekki
von ,á og gátu að lokum ekki
samþykkt.
Fyrsta stóra verk félagsins
var að efna til hátíðar, eVe-
konar sameininjardags. Eins
og frægt er orðið, lokaði fé-
lagsskapurinn öllum búðum í
nágrenninu, sem voru undír
yfirráðum Mafíunnar. Þetta
varð söguleg hátið. Næstum
hver einasti stjórnmálamaður
tólc þátt í skemmtunum dags-
ins, ásamt 50 þúsund manns úr
ýmsum stéttum. Nelson Rocke-
feller var kjörinn heiðursmeð-
limur félagsins. Síðan hafa
verið skrifaðar greinar í blöð
og tímarit um baráttu Col-
ombos fyrir ’kjörum ítalskra
Bandaríkjamanna, og hann
hefur verið heiðraður fyrir
störf sín í félagsmálum. Frétta-
skýrendur hafa sagt að Colom-
bo hafi breytzt vegna frægðar
sinnar: Hann hafi verið farinn
að líta á sjálfan sig sem leið-
toga í góðu málefni, bara mis-
skilinn af lögreglunni í New
York, eins og svartir leiðtogar
eru misskildir af lögunum f
Suðurríkjunum. Sú virðing,
sem hann ávann sér í augum
margra, hefur liklega hmsigÞ
að örlög hans.
Míklar getgátur eru uppi um
það, hvers vegna Johnson hafl
skotið Colombo. Klukkustundú
eftir árásina, var hringt tff
fréttastofunnar AP. Sagt var,
að félagsskapur, sem kallaði
sig Byltingarsinnað árásarfélag
hinna svörtu, hefði staðið bak
við morðið og ennfremur, að
fleiri myndu koma á eftir.
Tveim dögum síðar var tiÞ
kynnt, að hús i eigu hvíts
manns í Harlem, yrði sprengt
Það reyndist rétt. Enginn hafði
heyrt félagsskapar þessa getið
fyrr, og yfirvöld höfðu ekki
minnstu hugmynd um hve öfl-
ugur hann var, né hverjir væru
meðlimir.
Önnur ástæða morðsins gæti
verið sú, að svertingjar vildu
komast yfir eitthvað af völdum
Mafíunnar yfir spilavítum og
eiturlyfjahringum og hefðu
þess Vegna ástæðu til að vilja
Colombo feigan. Svartir glæpa-
menn voru orðnir óþolinmóðir
eftir jafnrétti, þeir voldu losna
við öll þau hættulegu og illa
launuðu störf, sem þeim var
úthlutað af fésýslumönnum.
Ferill Colombos, sem glæpa-
manns fól einnig í sér eina
ástæðuna enn — heínd. Hann
var eitt sinn félagi í „aftöku-
sveit“ í New York og til er
listi ýfir fórnarlömb háns. Ætt
ingjar þeirra vild gjarnan sjá
Colombo dauðan. Þá eru það
fyrrverandi félagar hans í Mafí
unni, sem sáu ofsjónum yfir
frægð Colombos og þeirri virð
ingu sem hanná vann sér.
En líklegasta ástæðan fyrir
morðinu á Colombo er eins
gömul og Mafían sjalf. Það er,
hvernig Colombo hagaði sér
sem Mafíuforingi. Hann vildi
ekki stjórna, eins og Mafíufor
ingjar hafa alltaf stjórnað,
þegjandi og með leynd, í anda
siklieysku foringjanna, Colom-
bo hélt því fram, að gamla
Mafían væri ekl- lengur til, en
Framhald á bls. Mt