Ný saga - 01.01.1996, Qupperneq 45

Absint nugæ, absit scurrilitas
helstu andans menn samtímans, t.a.m.
0rstedsbræður, eðlisfræðingurinn H. C.
0rsted og stjórnmálamaðurinn A.S. 0rsted,
J. L. Heiberg og sjálfur Adam Oehlenslager,
sem var mágur Kömmu, og eru þó fáir til-
greindir. Kamma var mikil gáfukona sem lét
einkar vel að halda uppi andríkum samræð-
um við gesti sína. Varla hefir Repp verið sér-
stakur aufúsugestur vegna hroka og yfirlætis
svo að húsfreyja varð stundum að vanda um
við hann vegna óheflaðrar framkomu gagn-
vart öðrum gestum. Repp lá í sífelldum stæl-
um og lét Oehlenslager þá kenna á hörðu
jafnt og aðra gesti. Sá síðarnefndi lét Repp
ekki gjalda þess og fékk hann til að hressa
upp á latínukunnáttu sína sem tekin var að
ryðga.8 Repp fékk síðar að reyna að Rahbek
og Oehlenslager voru honum hollir í hugum
þegar á reyndi.
I endurminningum sínum greinir J.M.
Thiele frá því að Repp hafi notfært sér að frú
Karnma Rahbek var haldin sjúklegum beyg
við allt sem rninnti á líkkistur og Repp hafi
eitt sinn gert hana viti sínu fjær af hræðslu svo
að Thiele blandaði sér í málið.1'
Það fyrsta sem kom frá hendi Repps á
prenti voru þýðingar á dönsku á nokkrum ís-
lendingaþáttum og köflum úr Ólafs sögu
Tryggvasonar. Þeirra mestur að vöxtum var
En Fortœlling om Thrand og Sigmund Brest-
isson. Þýðingarnar birtust í Dansk Minerva og
Tilskueren á árunum 1818 og 1819, en Rahbek
gaf þessi tímarit út. Einnig kom svipað efni
frá hendi Repps í öðrum dönskum blöðum."1
Af því má ráða að hann hafi þá þegar lagt
stund á íslensk fræði jafnhliða öðru.
Aðdáandi alls sein enskt var
Ekki er vitað með vissu hvað olli því að Repp
fékk jafn brennandi áhuga á enskri tungu og
bókmenntum og raun bar vitni. í Bakkahúsi
gekk hann undir nafninu Lord Repp.
Eins og vænta mátti ól Repp með sér þann
draunr að komast til Englands til að afla sér
aukinnar þekkingar á enskri tungu. I uppkasti
að umsókn um lektorsembætti í ensku við
Hafnarháskóla, 20. janúar 1840, rakti Repp
námsferil sinn og sagði þar að hann hefði tek-
ið þá ákvörðun árið 1821 að sigla til Lundúna.
Hann hafi ekki haft önnur fararefni en trú
æskumannsins á hæfileika sína. Þar hafi hann
dvalist í tvö ár og lagt sig fram við að kanna
enska tungu frá ýmsum hliðum og aldurs-
skeiðum."
Dr. Andrew Wawn hefir rannsakað þennan
æviþátt Repps mjög rækilega.12 Ljóst er að
Repp hefir komist undir verndarvæng áhrifa-
manna í Englandi. Einn þeirra var Castle-
reagh utanríkisráðherra Breta. Hann var Iri
og áhrifamikill stjórnmálamaður. Svo er að
sjá sem komið hafi til umræðu að veita Repp
prófessorsembætti í latínu og grísku í Dyfl-
inni. 1 bréfi til Bjarna Þorsteinssonar frá
Árna Helgasyni ll.nóvember 1821 segir:
Utanlands fréttir veit eg engar, og það sem
til er, kemur víst til þín frá betri höndum.
Máske og svo sú saga, sem mér þykir nokk-
uð ævintýrisleg, að Repp okkar sé orðinn
prófessor í Dublin; hún gengur hér staf-
laust, en ekki hefi eg séð hana skrifaða.13
Hvers vegna það fórst fyrir er óljóst, en talið
að staðið hafi á meðmælabréfum frá prófess-
orum við Hafnarháskóla.14 Finnur Magnússon
vék að Englandsdvöl Repps í bréfi til Bjarna
Þorsteinssonar 30. september 1822. Repp var
þá nýkominn úr Englandsför sinni. í bréfinu
segir Finnur að hinn „mægtige“ pennahnífur
Castlereaghs hafi gert framavonir Repps að
engu. Hinn fyrrnefndi svipti sig lífi 12. ágúst
1822 og til þess notaði hann pennahnífinn ef
marka má orð Finns.15
Á heimleið fór Repp um Þýskaland og
dvaldist um hríð í Altona og Kiel. Þorgeir
Guðmundsson sagði í bréfi til Bjarna Þor-
steinssonar 30. september 1822 að Repp væri
enn sjálfum sér líkur, „men noget mere eng-
liseret, eller englum líkari“.16
Þegar til Hafnar kom var Repp brátt ráð-
inn enskukennari Karólínu Amalíu, síðari
konu Kristjáns Friðriks krónprins og verð-
andi drottningar.17 Hann hélt áfram að auka
þekkingu sína og bæta við nýjum námsgrein-
um. í þetta skipti tók hann að nema guðfræði.
Repp kemur alloft við sögu í bréfum Hafn-
arstúdenta og þótti stundum góður fréttamat-
ur. Þorsteinn Helgason, síðar prestur í Reyk-
holti, vék að kennslustörfum hans og öðrum
frægðarverkum í bréfi til Páls stúdents á
Mynd 2.
Birgir Thorlacius
prófessor í tatínu
(1775-1829).
43