Heimilistíminn - 31.10.1974, Side 23

iIeiðinni
Ætlar á
skinnbát yfir
Atlanshafið
— til að sanna, að Irar hafi verið fyrstir
yfir hafið til Ameríku.
1 meira en ár hefur írinn Bill Beattie
unnið að þvi að smiða sér skinnbát eftir
gömlum teikningum, og er ætlun hans að
róa bátnum yfir hafið til Ameriku, i þvi
skyni sanna, að aðrir hafi komið þangað
fyrstir manna — áður en bæði Leifur
heppni og Kolumbus komu þangað. Fjár-
skortur olli þvi, að Bill varð að aflýsa
ferðinni i ár, en hann vonast til að geta
farið á næsta ári.
Báturinn er tilbúinn. Þetta er 45 feta
bátur með trégrind og klæddur utan með
nautshúð. Það eina sem vantar eru 1500
sterlingspund.
— Við ætlum að sanna, að írar hafi verið
fyrstir til að nota sjóleiðina til Ameriku
yfir norðurhluta Atlantshafs, segir
Beattie. Það var um 600 fyrir Krist, einum
400 árum áður en .vikingarnir fundu
leiðina.
Kanadisk unnusta Beatties hefur
hjálpað honum við bátssmiðina, en hún
heitir Rosemary Fletcher. Þau hafa
reiknað út að ferðalagið taki þrjá mánuði
og ekki hafa þau verið i vandræðum með
að fá áhöfn á bátinn, en hún er átta
manns. Vandamálin hafa einungis verið
fjármál. Norkst fyrirtæki hefur lagt til
ósköpin öll af þurrkuðum fiski, en aðal-
fæöa áhafnarinnar verður fiskur og
hunang. Þá hefur irskt fyrirtæki lofað að
gefa mannskapnum gamla irska búninga,
eins og gert er ráð fyrir aö forfeðurnir
hafi notað.
Leið Beatties átti að liggja um Island og
Grænland til Boston. Til að forðast að
lenda 1 is, varð báturinn að vera kominn
suður fyrir Nýfundnaland fyrir október-
mánuð, en þá voru peningarnir búnir og
hætta varð við ferðina.
Árið i ár hefur annars veriö heldur
óhagstætt þeim, sem hafa ætlað sér að
sanna, að Kólumbus hafi ekki verið
fyrstur til Amerisku. 1 janúar komust
menn að raun um, aö Vinlandskortið
góða, sem hefur verið einasta sönnun
þess, að vikingar voru fyrstir, er falsað.
Taliö var aö svissneskur munkur hefði
gert þaö á fimmtándu öld, en nú er
nokkurn veginn vist, aö það er fölsun
siðan um 1920.
Anars hafa Walesmenn lengi haldið þvi
fram, að þeir, eða Madoc prins frá
Norður-Wales hafi verið fyrstur manna til
Ameriku. Hann ferðaðist mikið með
vikingum og þegar hann fór dag nokkurn
vestur á bóginn og kom ekki aftur, var
talið vist, að hann hefði farið til Ameríku.
Þessi saga fékk byr undir báða vængi,
þegar velskur prestur varð strandaglópur
i Ameriku á 17. öld. Seminol-Indiánar
tóku hann höndum og ætluðu að taka hann
af lifi. Þar sem hann stóö bundinn við
staur og beið dauða sins, tók hann að þylja
bænir sinar — á velsku. Þá þögnuðu
trumburnar, bálið var slökkt og Indiána-
höfðinginn kom og baöst afsökunar — á
velsku.
Saga þessi er enn i góðu gildi og á öllum
öldum hefur fólk þótzt heyra sögusagnir
um velska Indiána. Það merkilega við
svona sögur er, að þær eru hvorki hægt að
sanna né afsanna. En Bill Beattie er
tilbúinn með bátin sinn og biður þess aö fá
staðfestingu á sinni skoðun næsta sumar.
23