Bjarmi - 01.11.2002, Blaðsíða 24

Willow
Creek
Kjartan Jónsson
„Hvaó ætlar þú aó gera vió líf þitt? Hvaó
ætlar þú aó gera sem hefur eilífóargildi?“
Þessar spurningar urðu svo ágengar fyrir
tvítuga piltinum Bill Hybels aó þær breyttu
aó lokum öllum framtíóaráformum hans.
Hann var sonur stöndugs fýrirtækiseiganda
og reiknaói meó að taka vió stjórnun fjöl-
skyldufyrirtækisins er fram liðu stundir. En
hann fann aó Guó hafói aórar áætlanir
meó líf hans. Þaó var erfió stund þegar
hann afhenti föóur sínum lykla og greiðslu-
kort fyrirtækisins sem hann hafói undir
höndum en jafnframt afdrifarík ákvöróun.
Þetta var upphaf aó ævintýri sem leiddi til
stofnunar Willow Creek kirkjunnar fyrir
utan Chicago í Bandaríkjunum árió 1975.
Um 17.000 manns sækja hana um hverja
helgi, mest fólk sem sótti hvorki kirkju né
stundaói kristilegar samkomur af neinu
tagi áóur. Undirritaóur heimsótti söfnuó-
inn fyrir 11 árum og hreifst mjög af starfs-
aóferóum hans en þær leitast viö aö nota
menningu samtíðarinnar sem farveg fyrir
hinn kristna boóskap og reyna að láta fólk
sem er óvant kirkjugöngu ekki finnast um-
hverfió of framandi. Nútímatónlist og leik-
list er mikió notuó í guósþjónustum safn-
aóarins.
Upphafið
Bill Hybels var leiötogi í unglingastarfi
kirkju sinnar. Hann reyndist góóur Biblíu-
fræóari og hópurinn sem hann kenndi
stækkaói stöðugt. Auk góórar kennslu var
lykillinn að vextinum sá að unglingunum var
mætt meó miklum kærleika. A sama tíma
sótti hann tíma íguðfræói íTrinity guófræói-
skólanum fyrir utan Chicago. Einn kennara
hans hvatti nemendursína til að helga lífsitt
uppbyggingu kristinnar kirkju og benti á
frumkirkjuna sem fyrirmynd. Hann hélt því
fram aö ef starfaó væri á sama hátt og greint
er frá í öórum kafla Postulasögunnar myndi
kirkjan vaxa og ná til samtíóarinnar. Hann
sagói að kirkjan ætti aó ástunda trúboð en
gerói það ekki. „Þetta er sorgarsaga nútíma-
kirkjunnar," sagði hann. „Farðu bara eftir 2.
kafla Postulasögunnar," bætti hann við „þá
veróur vöxtur." Þessi orö náóu tökum á unga
manninum og segja má aó eftir það hafi
hann helgaó líf sitt því aö byggja kirkjuna
sína upp í anda frumkirkjunnar og skapa
umhverfi þar sem lögó var áhersla á bæn, til-
beióslu, heilaga kvöldmáltíó, aó unglingun-
um væri kennt um gjafir heilags anda og aó
þeir hjálpuðu hver öórum á sviöi fjármála.
24