Sameiningin - 01.04.1950, Blaðsíða 7

Sameiningin
37
spádómsbók Jesaja. Hann er nær sjö metrar á lengd og
óskemmdur að kalla. Annar var skýringar yfir rit Haba-
kúks. Þriðji apokrýf bók, sem menn þekktu ekki áður, og
hefir verið nefnd Stríð ljóssins barna við börn myrkursins.
Þá voru sálmabók, helgisiðabók fyrir sértrúarflokk Gyð-
inga, sem menn vissu ekki um áður, Enoksbók og síðasti
bókarhluti Jesaja. En um aldur handritanna greindi fræði-
mennina á. Töldu sumir þau ekki geta verið eldri en frá
12. öld e. Kr., en aðrir, að þau væru mjög forn, þótt óvíst
væri, hvort þau væru skrifuð fyrir eða eftir Krists burð.
Rannsóknirnar á hellinum skáru nú úr um þetta. Þrátt
fyrir ýmsa erfiðleika urðu þær mjög nákvæmar. Allur hell-
irinn var hreinsaður innan með fingrunum eða pennahníf-
um. Fundust þá mörg hundruð slitur af handritum eða
tætlur. Á sumum var aðeins einn stafur, en á öðrum nokkr-
ar málsgreinar. Er nú verið að reyna að raða þessum snepl-
um saman í vinnustofu í British Museum, þannig að fáist
samfellt lesmál. Er það hin mesta eljanraun, ekki sízt fyrir
það, hve fast bókfellsblöðin hafa límzt saman.
Auk handritanna hefir fundizt allmikið af dúkum, senni-
lega líndúkum. Ennfremur hefir kerabrotunum verið safn-
að saman. Hefir þá komið í ljós við nákvæma athugun, að
brotizt hefir verið inn í hellirinn áður og mörgu spillt á
rómverska tímabilinu, enda segir Orignes kirkjufaðir frá
því, að á stjórnarárum Caracalla, um 217 e. Kr., hafi fundizt
roðlar af Gamla testamentis ritum vafðir í lín og varðveitt-
ir í kerum í grennd við Jeríkó.
Kerin hafa upphaflega verið a. m. k. 40 að tölu og hvert
um 60 sentimetra á hæð, en 25 í þvermál. Hefir verið hægt
að geyma 5 eða 6 roðla í hverju, svo að alls má gjöra ráð
fyrir, að þeir hafi ekki verið færri en 200 í hellinum. Skálar
eða lok hafi verið fest yfir kerin með líni og roðlarnir hver
og einn vafðir í líni til þess að verja þá fyrir skordýrum og
áhrifum loftsins.
Kerin, lokin og tveir lampar eru frá hellenska tímabil-
inu, á ofanverðri 2. öld f. Kr. En brot úr 2 lömpum og suðu-
pottur eru frá rómverska tímabilinu, þeim tíma, er brotizt
var inn í hellinn. Þannig mun það allt, sem upphaflega var
fólgið í hellinum, vera frá einu og sama tímabili, bókfellið
eitthvað eldra en umbúðirnar. Hefir því verið komið undan
þangað á óeirðartímum, öld Makkabeanna.