Dagblaðið Vísir - DV - 25.01.2010, Blaðsíða 10

10 MÁNUDAGUR 25. janúar 2010 FRÉTTIR
Borg sem fjárfestingabankinn Ask-
ar Capital ætlaði að taka þátt í að
byggja við borgina Mumbai á Ind-
landi hefur ekki enn verið byggð.
Benedikt Árnason, núverandi for-
stjóri Askar, segir að hönnun á borg-
inni sé lokið, að samskipti við aðra
fjárfesta í verkefninu gangi vel en að
beðið sé eftir að yfirvöld á Indlandi
byggi brú sem tengi nesið, þar sem
Mumbai stendur, við svæðið þar
sem nýja borgin á að standa.
Ákveðið var að taka þátt í bygg-
ingu borgarinnar haustið 2007
þegar Tryggvi Þór Herbertsson,
núverandi þingmaður Sjálfstæðis-
flokksins, var forstjóri Askar. Þátt-
taka í verkefninu var hugarfóstur
Tryggva Þórs en Askar átti þriðj-
ungshlut í íslenska hluta verkefns-
ins ásamt dótturfélagi Sjóvár, SJ1.
Þegar Tryggvi Þór kynnti fjár-
festinguna fyrir starfsmönnum
Askar síðla árs 2007 sýndi hann
þeim mynd af sér þar sem hann
stóð á landinu þar sem borgin átti
að rísa og faðmaði meðfjárfesti
Askar, Asog Nikhil Gandhi en fé-
lag hans, Skil Group, átti fasteigna-
verkefnið á móti þeim.
Í viðtali við Viðskiptablaðið í
nóvember 2007 þar sem Tryggvi
ræddi um verkefnið sagði hann:
„Þetta svæði er auðn enn sem
komið er. Ég var þarna á dögunum
og það vantar bara bengaltígrisdýr
til að fulkomna tilfinningu villtr-
ar náttúru,“ sagði Tryggvi Þór en
líklega var það í þessari heimsókn
sem þeir Gandhi féllust í faðma.
Benedikt tók við forstjórastarf-
inu af Tryggva Þór þegar sá síðar-
efndi hætti hjá Askar Capital til að
verða efnahagsráðgjafi ríkisstjórn-
ar Geirs H. Haarde sumarið 2008.
Kröfuhafar fjárfestingabankans
tóku hann yfir síðastliðið sumar
og heldur skilanefnd Glitnis utan
um meirihluta í honum. Bene-
dikt segir að núverandi stjórnend-
ur Askar séu að vinna úr þessari
fjárfestingu sem ráðist var í þegar
góðærið stóð sem hæst en að eng-
ir frekari fjármunir verði lagðir í
verkefnið.
110 þúsund verkamenn
Indverska borgin átti að heita Or-
ange Lifestyle City og átti að standa
yst á nesi sem liggur að Mumbai,
sem áður hét Bombay. Lóðin sem
borgin átti að standa á er um 170
hektarar að stærð, eða um 1,7 fer-
kílómetrar.
Gríðarleg uppbygging er fyrir-
huguð á svæðinu, að sögn Bene-
dikts. Meðal annars bygging frí-
verslunarsvæða, alþjóðaflugvallar
sem á að vera í um 8 kílómetra
fjarlægð frá borginni sem og brúin
yfir til Mumbai þar sem búa um 20
milljónir manna. Orange Life Style
City átti að vera fyrsta borgin á Ind-
landi sem skipulögð er frá grunni en
ýmsar slíkar borgir hafa risið í öðr-
um löndum, til að mynda Canberra
í Ástralíu og Brasilíu í Brasilíu.
Um 110 þúsund verkamenn áttu
að vinna við að byggja borgina sem
átti að veita þúsundum manna hús-
næði, samkvæmt Benedikt. Til sam-
anburðar má nefna að talið er að á
milli 20 og 30 þúsund verkamenn
hafi unnið að byggingu stærstu pír-
amídanna í Egyptalandi fyrir um
og yfir 4000 þúsund árum. Reynd-
ar gekk gríski sagnaritarinn Heró-
dótos svo langt að segja að um 100
þúsund verkamenn hafi reist þá
en hann mun hafa ofmetið fjölda
þeirra. Á milli fjórum og fimm sinn-
um fleiri verkamenn áttu því að
vinna að byggingu Orange Lifestyle
City en byggðu píramídana.
Um 1.500 íbúðir áttu að vera
í borginni að sögn Tryggva Þórs.
„Þetta átti að vera mjög stórt, svona
gated community [Innskot blaða-
manns: Afgirt íbúðasvæði],“ segir
Tryggvi Þór.
Aðspurður um hver markhóp-
urinn með borginni hafi verið segir
Benedikt. „Ég held að það hafi fyrst
og fremst verið að hugsa um efri
millistéttina í Mumbai. Það vant-
ar auðvitað pláss á þessu svæði og
þarna er landrými á skaga sem ligg-
ur að Mumbai. Það tekur fjóra tíma
að keyra á milli Mumbai og þessa
svæðis í dag en með betri sam-
göngum, til dæmis brú, ætti það
ekki að taka meira en 20 mínútur,“
segir Benedikt sem undirstrikar að
um langtímaverkefni hafi verið að
ræða. Gerður hefur verið samning-
ur til 99 ára við indversk stjórnvöld
um leigu á landinu þar sem borgin
á að standa en ráðgert var að bygg-
ingu borgarinnar yrði lokið árið
2014.
Tryggvi sáttur við þátttökuna
Tryggvi Þór segist aðspurður vera
ánægður með þátttöku sína í verk-
efninu. „Ég held að þetta sé eitt af
þessum fáu verkefnum sem var al-
mennilegt ... Ég held að þetta hafi
tvímælalaust verið góð fjárfest-
ing. Það hefur hins vegar gengið
erfiðlega
að klára
þetta út
af heims-
krepp-
unni.
En Ind-
land er
að taka
vel við
sér núna.
Þetta á
að fara að
verða klárt
núna þegar
brúin verð-
ur byggð. Ég
held að alveg
sama hvern-
ig á þetta er lit-
ið hafi þetta ver-
ið góð fjárfesting.
Allavega eins og
þetta lítur út núna
er ég ánægður með
að hafa tekið ákvörð-
un um hana,“ segir
Tryggvi Þór.
Horfurnar góðar
segir Benedikt
En hver er staðan á
fjárfestingunni nú þeg-
ar kröfuhafar Askar
hafa tekið bankann
yfir?
Um þetta at-
riði segir Benedikt:
„Þetta tiltekna verk-
efni stendur nokkuð
vel og fyrir því eru
tvær ástæður. Önn-
INGI F. VILHJÁLMSSON
blaðamaður skrifar ingi@dv.is
LÚXUSBORG ASKAR MUN RÍSA
n Askar Capital var fjárfestingabanki í eigu eignarhaldsfélagsins Milestone.
Félagið var í eigu Karls og Steingríms Wernerssona. Bankinn var stofnaður í árslok
2006 og var Tryggvi Þór Herbertsson forstjóri Askar til sumarsins 2008.
n Fjárfestingabankinn var hvað þekktastur fyrir fjárfestingar sínar í fasteignaverk-
efnum víðs vegar um heiminn, til að mynda í Tyrklandi, Makaó og Hong Kong í
Asíu. Bankinn opnaði útibú víðs vegar um lönd enda var það markmiðið að Askar
yrði einn stærsti fjárfestingabanki í Evrópu.
n Kröfuhafar bankans tóku hann yfir síðastliðið sumar og er hann enn rekinn
þó svo að starfsmönnum hafi verið fækkað úr 80 í 20 og starfsemin verið dregin
mjög saman. Starfsmenn bankans vinna nú að því að hámarka eignir bankans
fyrir kröfuhafa hans.
n Forstjóri Askar er Benedikt Árnason en stjórnarformaður er Heimir Haraldsson
úr skilanefnd Glitnis.
Askar Capital
110 þúsund verkamenn áttu að reisa lífsstílsborg fyrir Sjóvá og Askar Capital á Indlandi. Hlutur fyrirtækj-
anna í fjárfestingaverkefninu er metinn á nærri 4 milljarða króna en ekki hefur verið byrjað á framkvæmd-
unum. Núverandi forstjóri Askar segir að verkefnið verði selt á næstu árum og að ekki verði tap af því.
Í nágrenni milljónaborgar Borg Askar Capital átti að vera í nágrenni borgarinnar Mumbai
þar sem búa um 20 milljónir manna. Brú mun líklega tengja nesið þar sem borg Askar mun rísa
við svæðið þar sem Mumbai stendur.