Bibliotheca Arnamagnæana - 01.06.1999, Qupperneq 323

XII Foreign matter poems
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As far as the two sentence particle rules are concemed, Kuhn was
careful not to extend their validity too rashly to the Old Germanic lan-
guage in general. Since they cannot be observed in any prose texts, but
only in poetry, and to a varying degree in different groups of poems,
they might be explained as stylistic tendencies rather than as linguistic
rules. Since they were strictly observed in parts of Old Germanic poetry,
however, similar rules at least might safely be supposed to have existed
in the language itself, Kuhn thought, but at a certain point of time they
may have been transformed into stylistic tendencies, holding their sway
in some branches of poetry long after they had lost their linguistic valid-
ity in the spoken language.13 The origin of the sentence particle rules in
spoken language is thus seen as a “first cause”, but in the extant Old
Norse poetry no trace of a chronological development is now to be de-
tected. The poetry in Ijodahåttr, which in general is thought to belong to
the oldest Norse poetry, is least influenced by the rules, while they are
strictly observed for instance in the comparatively modem hrynhent.
The distinction between independent and bound clauses is seen as a
new development in the Germanic languages, taking place after the Proto-
Germanic period, but before the Old High German period. According to
Kuhn’s theory, the independent clause verbs were gradually trans-
formed into sentence particles as they, probably as a consequence of the
Germanic accent shift, lost their stress. Several layers of this develop-
ment can be detected in different kinds of Old Germanic poetry. The
oldest distinguishable layer is represented by Beowulf, where only a
13 “Trotz aller dieser storungen halte ich doch den schluB fur sicher, daB die strenge herr-
schaft der gesetze in einem groBen teile der dichtung nicht ohne einen mindestens ahn-
lichen zustand in der iibrigen sprache entstanden sein kann. Zu diesem schlusse zwingt
uberdies die nahe verwantschaft des satzpartikelgesetzes mit dem gesetz fur die stellung
der satzenklitika in der ursprache und sein weiterwirken in den jungeren wortstellungs-
regeln. Es wird jedoch o ffen bleiben mussen, ob die einfachen und strengen formen der
gesetze, die als gemeinsame grundlage fUr die dichtung erschlossen sind, nicht irgendwie
vereinfachte und stilisierte formen der regeln sind, die in den sprachen sonst geherrscht
haben. - Als in den sprachen lebend konnen wir die in der dichtung giiltigen gesetze aber
nur fiir die zeit der entstehung des sprachlichen stiles der einzelnen zweige dieser dichtung
mit einiger sicherheit erschlieBen. Hatten die gesetze einmal zur auspragung des stiles
einer dichtungsart beigetragen, dann konnten sie in ihr weiterleben, auch wenn die sprache
sie sonst aufgab. Die skaldische dichtung zeigt dies deutlich. Die hrynhent-dichtung
scheint sogar im wesentlichen den stil des etwa 200 jahre alteren drottkvætts iibemommen
zu haben und hat nur geringe zugestandnisse an die sprache ihrer zeit gemacht” (Kuhn
1933:49= 1969:56).