Le Pourquoi pas - 2012, Qupperneq 6

No6 Société
Comment fait-on pour vivre
sur le cercle polaire et suppor-
ter le long hiver islandais?
C ést une question récur-
rente. Beaucoup de voya-
geurs qui posent le pied sur le
sol islandais sont émerveillés
par la beauté de l´île et ravis
de leur séjour. Néanmoins,
ils ś accordent sur une chose
: ils ne ś imaginent pas un
seul instant pouvoir y vivre.
Pourquoi? Ĺ hiver y est
réputé rude et long. Alors,
quels sont les avantages et
les inconvénients d úne vie
à l´islandaise? Nous avons
posé la question à des lo-
caux. Voici le fruit de leurs
pensées.
L´hiver islandais est froid et
long.
Certes, l´hiver islandais est
interminable. Il faut un moral
d ácier pour passer l´hiver
sans déprimer. Les Islandais
tâchent justement d´être oc-
cupés durant cette période
de l ánnée afin de ne pas
voir le temps passer. Ils vont
à l úniversité, occupent un
ou plusieurs emplois. Ils fré-
quentent assidument les salles
de sport ainsi que les centres
d´UV. Le mot d órdre hivernal
est «að hafa nóg að gera» : avoir
assez à faire. Il faut ś occuper
l ésprit et éviter de poser le
regard trop longtemps sur une
réalité cruelle : on estt bloqué
sur une île, les Bahamas sont
loin, et il faut tenir coûte que
coûte. Ce constat est sans ap-
pel: l´hiver islandais est tout
sauf une partie de plaisir. Les
axes de communications in-
ternes sont souvent perturbés
pour des raisons météorolo-
giques. Si on veut rejoindre le
nord du pays pour les fêtes de
Noël, il faut être mentalement
préparé à voir le vol annulé
pour cause d’intempéries... Les
Islandais dépendent fortement
de leur environnement naturel
et doivent souvent ś armer de
patience avant d éntreprendre
un voyage.
Les maisons chaudes qui sen-
tent bon la cannelle.
Face à ce tableau peu attrayant
de l´hiver, la réaction des
touristes francophones visi-
tant l´Islande trouve son bien
fondé. Ĺ Islande, si belle en
été, est dure à vivre en hiver.
Y a-t-il des avantages à pas-
ser l´hiver en Islande? «Il fait
toujours bon vivre dans les
maisons islandaises». Gestur,
la cinquantaine, a vécu deux
années en France. A plus d úne
reprise il ś est surpris à avoir
froid dans les appartements
qú il louait « Les maisons
françaises que j́ ai connues iso-
laient nettement moins bien
que celles d´Islande». Un avan-
tage de l´hiver islandais : la
chaleur des domiciles tranche
avec le froid extérieur. La géo-
thermie permet la production
d´électricité et de chauffage
à des tarifs avantageux. C ést
la meileure arme des islandais
contre l´hiver glacial.
L´eau chaude: le soleil des Is-
landais.
Autre avantage lié à la géother-
mie : les piscines. La piscine
fait partie intégrante du quo-
tidien des islandais. Dans de
nombreux villages isolés, elle
fait office de lieu social: les
Islandais ś y rendent après le
travail. La piscine (et le jacuzzi
notamment) est un haut lieu
d´échanges. On y apprend les
derniers potins et on échange
des avis politiques. Durant les
longues nuits froides hiver-
nales il est indispensable de se
rendre à la piscine, au sauna et
de ś immerger dans un bassin
à quarante degrés jusqú à brû-
ler de chaleur. A ce moment
on peut sortir de l éau et se
promener au bord du bassin
en maillot de bain entouré de
neige. C ést une expérience ex-
traordinaire ainsi qú une ma-
nière optimale pour tonifier
le corps. Finalement, en hiver,
les Islandais passent beaucoup
de temps à la piscine, et donc
dehors. Ĺ air pur vivifie le vi-
sage pendant que le corps est
immergé dans une eau chaude.
La magie de Noël et les aurores
boréales.
Les Islandais font beaucoup la
fête durant la période estivale.
Il y a pratiquement un festival
chaque fin de semaine. Ĺ hiver,
les nuits longues, la neige et
le froid mettent un frein à la
frénésie ambiante caractéris-
tique de l´été. Mais les Islan-
dais préparent les festivités
de Noël avec un soin parti-
culier. Noël en Islande est un
paradis pour les grands et les
petits, surtout dans les petits
villages hors Reykjavík. Les
maisons sont décorées (la plu-
part du temps avec goût) avec
des guirlandes électriques.
Tout d ún coup, il ne fait plus
si noir. La neige blanche réflé-
chit les reflets de la lune et des
décorations de Noël. Un léger
halo lumineux se répand sur
les villages. Le Père Noël se
divise en treize lutins taquins
qui font les 400 coups. Chaque
jour qui précède Noël est dédié
à un lutin et à sa particularité.
Par exemple, lorsque le lutin
Skyrgámur vient en ville, il
faut cacher les yaourts et les
crèmes. Skyrgámur est en effet
gourmant et ne résiste pas à
l énvie de finir les écuelles qui
traînent en cuisine. La fin de la
période de Noël est fêtée avec
des feux d ártifices... Le cour-
rier de Noël est distribué par
les lutins en personne. De plus,
le ciel est régulièrement éclai-
ré par de magnifiques aurores
boréales. Bref, Noël en Islande
est un moment féérique.
Ĺ hiver islandais ń a rien à en-
vier à l´hiver français, belge ou
suisse.
Finalement, l´hiver islandais
ń a rien de terrible. Katla, 23
ans, a vécu une année à Paris
dans le cadre d ún programme
d´échange «Le mois de janvier
à Paris est morose. Je me levais,
prenais le train alors qú il
faisait toujours nuit noire
dehors. Ensuite je me rendais
en cours, transie de froid. Et
le soir lorsque je rentrais en-
fin chez moi il faisait noir à
nouveau...». Katla affirme que
ce sont les sorties à la piscine
qui lui ont le plus manqué lors
de son séjour en Europe. «J́ ai
passé mon temps emmitouflée
dans mes manteaux et ń avais
pas l óccassion de vivifier mon
corps. J́ ai trouvé cela difficile,
car les bains chauds sont un
remède contre le froid. Ils sont
essentiels à mon bien-être.»
Katla ne peut pas se pronon-
cer entre le soleil et les bain
chauds. Les deux peut-être? «
C ést une question difficile...
Mais l´Islande allie bains
chauds en hiver avec le soleil
l´été. C ést parfait pour moi! »
affirme la jolie blonde avec un
regard malicieux.
Par Lea Gestsdóttir Gayet
Photo : Lea Gestsdóttir Gayet
Un hiver
e Island