Kirkjuritið - 01.05.1966, Blaðsíða 43

KIRKJURITIÐ
233
Eftir skamma prestsþjónnstu í Illinois, þar sem liann jafn-
framt annaðist kristilegan útvarpsþátt ásamt einsöngvarannm
E. B. Sliea, gekk Graham í þjónustu æskulýðsstarfsemi, sem
hafizt hafði í Cliicago og miðaði að kristilegum álirifuni á ungl-
tfga, sem lent liöfðu á villigötum. Ferðaðist Graham þá um
bver og endilöng Bandaríkin, einnig Kanada og Bretlandseyj-
ar- Lét lionum þetta einkar vel og hafnaði því mjög fljótlega
skólastjórastöðu við Biblíuskóla, sem lionum bauðst og liann að
nafninu til tók að sér.
Árið 1949 var uppliaf heimsfrægðar Billy Grahams. Þá hélt
kann vakningasamkomur í Los Angeles, sem sögur fóru af um
(dl Bandaríkin og síðan veröldina. Talið er, að hlaðakóngurinn
lnikli, William Randolp Hearst, liafi fundið að hér lægi frétt-
n0enit efni í loftinu og sagt ritstjórum sínum að berja bumbur
fyrir Graham. Víst er að ekki skorti fréttaritara né ljósmynd-
ara á þessum samkomum. Og blöðin þögðu ekki um afturlivarf
nianna eins og dægurlagasöngvarans Stuarts Hamblen, Ólymp-
iumeistarans Louis Zamperine og glæpamannsins „Big ,lim
Vaus.
Upp frá þessu liefur Billy Graham haldið liverja vakninga-
Samkomuna af annarri m. a. í Þýzkalandi og Englandi. Síðan
nóvember 1950 hefur hann einnig séð um víðkunna útvarps-
'Ugsskrá The Hour of Decision (Ákvörðunarstundin). Er liún
á veguni auglýsingafélagsins Walter F. Bennett í Chicago.
Áðferðir Billy Grahams eru að sjálfsögðu gerólíkar aðferð-
nm hinna gömlu vakningapredikara. Þeir ferðuðust mest fót-
gangandi eða í lélegum ökutækjum. Auglýsingarnar um sam-
koniurnar voru límdar á staura, samkomutjöldin lítil og óvist-
leg.
Billy Graham liefur þúsundir aðstoðarmanna. Samkomur
llnns eru fyrirfram ákveðnar út í yztu æsar. Auglýsingatækni
“útímans og fjölmiðlunarmeðul notuð til þess ítrasta. Þessi
'mdirbúningur stendur mánuðum saman og miðast fyrst og
remst að því að knýja fólk til að koma.
Áf aðsókninni fara heldur ekki tvennar sögur. Hún er feyki-
e8- Alltaf tugir, oft liundruð þúsunda. Um einlægni og áhuga
% Grahams er lieldur ekki efast. Og heiðarleiki hans er al-