Jazzblaðið - 01.12.1952, Blaðsíða 4
„The first Lady of Song“
Ella Fitzgera
eftir Andrew E. Salmieri
Ella Fitzgerald er ein af þeim fáu
stjörnum, sem skinið hafa skærast á
himni jazzins á síðastliðnum tveim ára-
tugum, er skín jafn skært nú sem fyrir
10—15 árum. Sumir segja, að hún sé
jafnvel stórkostlegri en nokkru sinni
áður og setja hana á bekk með Bessie
Smith og Ma Rainey. Þeir, sem hafa
verið svo lánssamir að hafa getað fylgzt
með söngferli hennar, telja hana mestu
jazzsöngkonu, sem nokkurn tíma hefur
komið fram.
Vinsældir Ellu urðu ekki á einni
nóttu. Þær eru árangur af þrotlausri
baráttu gegn næstum óyfirstíganlegum
örðugleikum. Ella er fædd í Newport
News í Virginíafylki um 1918. For-
eldrar Ellu dóu, þegar hún var mjög
ung, svo að hún ólst upp á munaðar-
leysingjahæli. Sextán ára gömul yfir-
gaf hún hælið, sem hún fyrirleit af öllu
hjarta, og freistaði gæfunnar í sam.
keppni, sem var vinsæl skemmtun um
þær mundir. Það vildi svo til, að Chick
heitinn Webb hljómsveitarstjóri, var
viðstaddur kvöld eitt, er slík samkeppni
fór fram. Hann sá hve miklum söng-
hæfileikum Ella var búin, enda þótt hún
væri hrópuð niður af áhorfendum, sök-
um taugaóstyrks hennar. Webb vissi
ekki, að hún var munaðarlaus, en þegar
er hann komst að því, ættleiddu Webb-
hjónin Ellu, sem var þá nýorðin 17
ára.
Eftir að Webb hafði leiðbeint henni
svo mánuðum skipti, t. d. hvernig ætti
að haga sér á sviði, rann hið stóra
augnablik upp. Ella átti að syngja með
hljómsveit Webb, sem var þá ein vinsæl-
asta hljómsveit Bandaríkjanna.
Fyrst í stað var Ella mjög óþolinmóð
eftir að verða fræg. Við þessu sagði
Webb, að betra væri að gefa sér nægan
tíma og láta vinsældirnar endast, held-
ur en að „slá í gegn“ aðeins í nokkra
mánuði. Ella fylgdi þessu ráði, og má
sjá, að Webb hefur haft á réttu að
standa.
Ef þú átt ekki plötur fyrir með Ellu,
þá ráðlegg ég þér að reyna að komast
yfir þær á einhvern hátt, sérstaklega
plötuna „Oh Lady Be Good/FIying
Home", sem er talin vera ein sú bezta,
sem hún hefur sungið inn á. En auk
þess mætti að sjálfsögðu telja upp tugi
ef ekki hundruð platna, sem Ella hefur
sungið inn á, sem allar eru skínandi,
því að varla er hægt að segja að Ellu
hafi nokkurn tíma mistekist við plötu-
upptöku. Hún ber nafn það, er Banda-
rískur músíkheimur hefur gefið henni
fyllilega með rentu: „The first Lady of
song“.
Ól. Steph. & Ö. Æ. M. þýddu.
4 $a~UaM