Fréttablaðið - 27.12.2007, Blaðsíða 2

MARKAÐURINN 27. DESEMBER 2007 FIMMTUDAGUR2
V I Ð Á R A M Ó T
Jón Ásgeir Jóhannesson,
stjórnarformaður Baugs, er
viðskiptamaður ársins 2007
að mati tuttugu manna dóm-
nefndar sem Markaðurinn
leitaði til. Miklar sveiflur á al-
þjóðamörkuðum hafa einkennt
árið sem er að líða. Þá skiptir
máli hverjir hafi aflið og fram-
sýnina til að taka af skarið
og stýra fyrirtækjum í gegn-
um öldurótið og á lygnari sjó.
Jón Ásgeir segir ágætt jafnvægi
hafa verið í rekstri Baugs á
árinu. En líka í einkalífinu þar
sem hann reynir að finna jafn-
vægið á milli fjölskyldunnar
og vinnunnar þótt frítíminn sé
alltaf minni en að var stefnt.
Ertu sáttur við þróun mála á árinu?
Það hefur í raun gengið á ýmsu í hinu ytra
umhverfi fyrirtækja. Ég er kannski ekki
sáttur miðað við áætlanir í upphafi árs.
Það hefur ekki gengið eftir eins og ég ætl-
aði. En á móti kemur að úr því sem komið
er hefur spilast ágætlega úr aðstæðum
fyrir okkur. Almennt má segja að ársins
2007 verði minnst á Íslandi sem árs raun-
veruleikatékks. Öllum var kippt niður á
jörðina aftur og fyrirtæki munu endur-
meta stöðu eigna sinna og endurmeta
kostnað við rekstur.
Eitthvert markmið sem þið náðuð ekki?
Við höfum ekki náð markmiðum hvað
varðar afkomu. Hins vegar hefur geng-
ið mjög vel með margar af okkar óskráðu
eignum. Skráðar eignir hafa orðið fyrir
barðinu á almennum lækkunum á mörkuð-
um, sem að vísu hafa líka skapað tækifæri
fyrir okkur til að vinna úr á næsta ári.
Það bjóst enginn við þessari kúvendingu á
fjármálamörkuðum. Það hafa verið langar
og strangar ófarir á markaðnum.
Hefur þetta snert ykkur mikið?
Það snertir auðvitað alla sem eiga skráð
hlutabréf að einhverju leyti. Við höfum
gert góða hluti á móti þannig að þetta
hefur verið í jafnvægi hjá okkur í Baugi.
Í hvað hefur mestur tími þinn farið sem
stjórnandi Baugs á árinu?
Það hefur farið rosalegur tími í málefni FL
Group síðustu fimm til sex vikurnar. Fyrir
þann tíma var ég búinn að eyða þó nokkr-
um tíma í Ameríku í að sniglast í kringum
Saks og það verkefni. Líka önnur verkefni
sem við höfum verið að vinna í Bretlandi.
Í júli og ágúst var unnið að yfirtöku í Mos-
aic og Landic Property á Keops. Á fyrri
hluta ársins voru mjög ánægjulegar end-
urfjármagnanir á Jane Norman og Ice-
land og skráning Bookers á markað. Það
hefur verið mikið að gera og mörg verk-
efni klárast. Einnig bíða mörg verkefni úr-
lausnar. Heilt yfir hefur verið góður fram-
gangur en ég held að ávöxtun komi ekki í
ljós á þessu ári heldur því næsta.
Er eitthvað eitt sem þú ert sérstaklega
ánægður með á árinu og hefur gengið vel?
Mörg af okkar fyrirtækjum hafa verið að
sýna góðan viðsnúning og rétt úr kútnum
eftir erfið ár. Hér heima höfum við séð
Haga, Teymi og 365 ná góðum árangri í
rekstri. Erlendis hefur þróunin með Boo-
ker, Iceland og House of Fraser verið
ánægjuleg. Í Danmörku höfum við snúið
við rekstri Magasin du Nord sem á að baki
tíu ára taprekstur sem er líka mjög ánægju-
leg þróun. Þetta er það sem ber hæst.
Þið segið að þið eigið mikið inni. Að hverju
eruð þið að einbeita ykkur?
Við erum að byggja upp áframhaldandi
vöxt í Þýskalandi, Indlandi og Kína í gegn-
um vörumerki okkar í Bretlandi. Við sjáum
líka, ef við náum góðum samningum við
Saks eða samstarfið fari á annað stig, að
þá opnast ákveðinn gluggi inn á Banda-
ríkjamarkað með okkar vörumerki.
Það hefur ekkert gengið vel hjá Íslending-
um í Bandaríkjunum. Af hverju hefur geng-
ið illa og hræða sporin ekki?
Mosaic hefur verið í verslunarrekstri í
Bandaríkjunum og bara gengið ágætlega.
Við sjáum tækifæri fyrir bresk tískuvöru-
merki á þeim markaði. Þetta er öðruvísi
landslag og menn þurfa að fara mjög vel
undirbúnir inn í þessi verkefni í Banda-
ríkjunum. Við Íslendingar erum ekki einir
um að hafa ekki átt erindi sem erfiði. Ýmis
evrópsk fyrirtæki hafa átt í erfiðleikum
en þetta er gríðarlegur neyslumarkað-
ur sem ekki er hægt að horfa framhjá. Þá
teljum við einnig að verkefni eins og Saks
geti farið inn á aðra markaði.
En hver er fókusinn? Verslunarrekstur,
fjárfestingar í fasteignum eða fjárfesting-
arfélög eins og FL Group?
Baugur, eða um 93%, er í raun tveir kass-
ar. Það er eignarhlutur í FL og svo Baugur
Retail sem styður við uppbyggingu fyrir-
tækja tengd verslun. Það eru stærstu ein-
ingarnar. Svo erum við alltaf að fikta í ein-
hverju sem okkur finnst áhugavert; fjöl-
miðla- og símafyrirtæki.
Er ekki skynsamlegra að fjárfesta í öðru
en fjölmiðlum?
Ég held að það geti verið ábatasamt.
Tökum Fréttablaðið sem dæmi. Upphaf-
lega greiddum við um 110 milljónir króna
fyrir þá fjárfestingu. Grunnfjárfesting
okkar í Stöð 2 var eitthvað um 250 millj-
ónir. Það var grunnurinn sem fór í þess-
ar tvær einingar sem runnu síðan í það
sem er 365 miðlar í dag. Ég held að fjár-
festingin hafi skilað sér vel til baka þrátt
fyrir að þetta séu ekki stóru upphæðirn-
ar hjá okkur. En við höfum líka sett metn-
að í að reka frjálsa fjölmiðla með hagnaði
á Íslandi.
Hefur þú einhverja hugmynd um hvað þið
hafið fjárfest fyrir mikið á árinu? Hafið þið
ekki haldið að ykkur höndum?
Á fyrri hluta ársins var svo vitlaust verð
á mörkuðum að það var ekkert vit í að
kaupa fyrirtæki. Þannig að við héldum
okkur til hlés. Við fórum aðeins í stöðutök-
ur í skráðum félögum þar sem við sáum
framtíðarvöxt. Seinni part ársins dundu
þessi ósköp yfir á fjármálamörkuðum.
Við höfum haldið okkur alveg til hlés enda
úr nógu að spila. Yfirtakan á Mosaic og
Keops voru auðvitað stórar en ef við horf-
um á fjölda yfirtakna hefur þetta ár verið
rólegra en tvö árin þar á undan.
Þú ert sáttur við hvernig smásölurekstur-
inn gengur?
Það eru ekki allir að skila sínum áætlun-
um. En meirihlutinn skilar afkomu sam-
kvæmt áætlunum og þá sérstaklega þessi
stóru fyrirtæki sem eru með 1 milljarð
og meira í veltu. Það skiptir miklu máli í
erfiðu rekstrarumhverfi að stóru félögin
séu á réttu róli.
Á hverju hagnist þið mest?
Iceland hefur verið frábær fjárfesting
fyrir okkur. House of Fraser er líka mjög
góð fjárfesting. Við höfum náð að greiða
niður skuldir mjög hratt og hraðar en við
áætluðum. Booker hefur staðið sig líka
mjög vel. Þetta eru þær þrjár fjárfest-
ingar sem hafa skilað miklu, gengið sam-
kvæmt plönum og jafnvel gott betur. Jane
Norman og Hamleys eru líka vörumerki
sem ná að skila góðum rekstri á árinu.
Hver er staða ykkar í Bretlandi?
Ég held að það fari ekkert smásölufyrir-
tæki í Bretlandi í söluferli án þess að það
komi inn á borð til okkar. Það er mikið leit-
að til okkar. Í yfirtökum talið þá höfum við
tekið þátt í fimmtán til sextán yfirtökum í
breskum verslunarrekstri á síðastliðnum
fimm árum. Sá sem kemur næst á eftir
hefur tekið þátt í tveimur. Forysta okkar á
þessum markaði er afgerandi.
Nú er alltaf verið að tala um fallandi fast-
eignaverð. Þið eigið mikið af fasteignum í
Bretlandi, Danmörku og Svíþjóð. Er þetta
áhyggjuefni?
Ég hef mjög litlar áhyggjur af fasteign-
um í þessum eignasöfnum. Eignir er hægt
að skilgreina á margan hátt en eigna-
Leitar jafnvægis milli vinnu og fjölskyldu
JÓN ÁSGEIR OG INGIBJÖRG PÁLMADÓTTIR
GENGU Í HJÓNABAND Eftir brúðkaupsferð tók við
uppstokkun á FL Group sem lauk nýlega.
STYRKJA VERKEFNI Í RÚANDA Jón Ásgeir fór til
Rúanda á árinu til að fylgja eftir verkefni sem Baugur
tekur þátt í gegn loftslagsbreytingum.
MEÐ HENDUR Í VÖSUM „Á fyrri hluta ársins var svo vitlaust verð á mörkuðum að það var ekkert vit í að kaupa
fyrirtæki. Þannig að við héldum okkur til hlés,“ segir Jón Ásgeir. FRÉTTABLAÐIÐ/VALLI
... Iceland hefur verið frábær fjárfesting fyrir okkur. House of
Fraser er líka mjög góð fjárfesting. Við höfum náð að greiða niður
skuldir mjög hratt og hraðar en við áætluðum. ...
... Ég held að það fari ekkert smásölufyrirtæki í Bretlandi í sölu-
ferli án þess að það komi inn á borð til okkar. Það er mikið leitað
til okkar. Í yfirtökum talið þá höfum við tekið þátt í fimmtán til
sextán yfirtökum í breskum verslunarrekstri á síðastliðnum fimm
árum. Sá sem kemur næst á eftir hefur tekið þátt í tveimur. ... FRAMHALD Á SÍÐU 4