Ægir - 01.11.1940, Page 4

230
Æ G í R
Dr. B.jarni
Sæmunds-
son
á Hafnar-
árunum.
stórt likan af skonnortu nieð rá og reiða,
og varði hann til þess öllum tómstundum
sínum. Var skipslíkan þetta fagurt mjög
og forkunnar vel gert, því að Bjarni var
liagur vel og listrænn. Þegar utanför hans
var afráðin sótti hann uni leyfi til lands-
höfðmgja um að mega halda happdrætti
á skonnortunni, en fékk neitun. Og eitt
af seinustu verkum Bjarna, áður en hann
hvarf af landi burt, var að koma fyrir til
geymslu þessum dýrgrip sínum. Sóttist
honum ])að einnig þungt, en fékk að lok-
um holað því niður á pakkhúslofti suður
í Hafnarfirði, lijá Þorsteini Egilson. —
Þegar Bjarni sagði mér frá þessum at-
vikum, verkuðu þau á mig eins og ævin-
týri, og ég veit, að þetta ævintýri raun-
veruleikans í lífi Bjarna Sæmundssonar,
er ekkert einsdæmi um smásálarsemi og
naglaskap við islenzka námsmenn á
þessum árum.
Sumarið 1889 sigldi Bjarni til Hafnar
og hóf nám við háskólann. Var hann
staðráðinn i að búa sig undir kennara-
próf, með náttúrufræði og landafræði
sem aðalnámsgreinar en eðlisfræði og
efnafræði sem aukagreinar. Námið við
Iíafnarháskóla sótti hann með mikilli
fclju og samvizkusemi. Þótti liann flest-
um Garðbúum iðnari og svo sundurgerð-
arlaus, fáskiptinn og liófsamur um allt,
að fáir eða engir íslenzkir Hafnarstú-
dentar munu komast þar til jafns. Sem
vott um hófsemi lians er þess getið, að
Iiann hafi lagt fyrir af Garðsstyrknum,
og mun slikt einsdæmi. — Vorið 1894
lauk Bjarni prófi við háskólann með
Iiárri einkunn. Fór mjög orð af Bjarna
fyrir ötulleik hans, því að slíkt þótti ])á
á fárra færi að ijúlca kennaraprófi í
þessum greinum á jafnskömmum tíma
og hann.
Sumarið 1894 hélt Bjarni lieim til ís-
lands og hóf þá um haustið kennslu við
Lærða skólann í Reykjavík. Var það
Þorvaldur Thoroddsen, sem fékk Bjarna
ii! að kenna fyrir sig, en hann hafði þá
fengið leyfi frá kennslu um stundar
sakir. Gegndi Bjarni störfum Þorvaldar
þar til 1899, að liann fékk lausn frá
slörfum, en ])að sama ár varð Bjarni
l'astur kennari við skólann og var veitt
eml)ættið árið eftir. Þessu starfi gegndi
Iiann alls í 29 ár, eða þar til árið 1923, að
honum var veitt lausn frá kennarastörf-
um. Bjarni sinnti kennslunni með stakri
alúð og kostgæfni og samdi ýmsar nýjar
hækur i þeim fögum, sem hann kenndi
við skólann. Auk þess samdi hann
kennsluhækur fyrir la\gri skóla. Þótt telja
megi kennsluna lians aðalævistarf, var
hann þó svo drjúgur á öðrum vettvangi,
að störfin þar munu halda nafni hans á
lofti, löngu eftir að skeflt hefir í spor
flestra þeirra, er nutu kennslu hans.
Um það bil, sem Bjarni hóf kennslu
við Lærða skólann, tók hann að verja
öllum tómstundum sínum til rannsóknar
á dýralífi landsins. En áður en langt leið,