Afturelding - 01.09.1946, Blaðsíða 9

AFTUHÍLDING
Montgomery hershöfðingi
BœnamaSurinn. „1 þessu strí3i“, sagði brezkur
hermaðúr við félaga sína, er voru samansafnaðir í
Boston frá öllum áttum, „eru liinir œðri mitt á meðal
liinna óbreyttu — og Montgomery, liann biður! Yfir-
foringinn minn liefir séð hann biðja. Eitt sinn var
foringinn að fara inn í tjaldlð lians sncmma morguns,
þarna í Afríku. Það var opið og hershöfðinginn (við
köllum hann „Monty“) lá þar á hnjánum í bœn. A
borði fyrir framan hann var Biblían hans opin“.
„Hvað?“, sagði annar Breti, „hann reykir ekki
einu sinni. Og meira að segja vill hann ekki, að aðrir
foringjar drekki eða reyki nálægt honum“.
Þeir voru að tala um hetju Norður-Afríku og leið-
arljósið i baráttunni miklu gegn Þýzkalandi — yfir-
hershöfðingjann Sir Bernard Law Montgomery. Eftir
sigur Breta við E1 Alamein skrifaði blaðamaður um
hann:
„Þetta var barátta upp á líf og dauða, þrungin meiri
ógnarmætti og þunga en nasista-stríðsvélin bafði
nokkru sinni ætlað og það var leitt af nýjum hers-
höfðingja •— manni, sem bað í eyðimerkurtjaldi sínu
kvölds og morgna og vitnaði í Biblíuna fyrir lier-
mönntim sínum til -þess að auka þeim dug“.
Er ]iaf) satt? „Margir trúaðir menn í Bandaríkj-
unum og um allan heim hafa veitt athygli vitnisburði
Montgomery’s um trúna. Hreinskilnislega sagt, þá tal-
ar ) firbersböfðinginn ekki mikið um þetta. En ef al-
hafnirnar eru orðunum meiri — en þau finnast einn-
ig liér — er lítill efi á, að liann er sanntrúaður.
Ef þú hittir hann á einbverjum vígvellinum í Frakk-
landi, Belgíu eða Þýzkalandi og spyrðir: ,Er það satt,
yfirhershöfðingi, að lán yðar stafi af því, að þér lesið
Bibl íuna yðar tvisvar á dag og vilnið stöðugt í Iiaua
og biðjið til Guðs?‘ myndi bonum gremjast. Einu
sinni tjáði hann amerískum fréttaritara, að slíkar
spurningar væru lionum mjög ógeðfelldar“.
„En“, bætti fréttaritarinn við, „meðan Montgomerv
lalaði þessi orð, lágu snjáða Biblían lians og „För
pílagrímsins“ aðeins örfáa þumlunga frá bendi hans“.
Bibííunotkun. Monlgomery blvgðast sín ekki fyrir
ást sína á Biblíunni og viðurkennir djarflega, livaða
þýðingu bún befir fyrir hann. Hann befir hana með
sér í liverri orustu . . . og liann er sá bersliöfðingi,
sem er í bverri orustu. Hann leitast einnig við að miðla
öðrum boðskap Biblíunnar. Þetta gerir liann með lífi
sínu, gegnum hin fjölmiirgu ritningarorð, sem er að
finna í bverri dagskipan bans og me'ð' eigin vitnisburði
I ýrir hérmÖnnúm sínum.
Hann notar Biblíuna við livert tækifæri. Aldrei
reynir hann að leyna áhuga sínum á andlegum málum.
Hann hvetur menn sína til að biðja og lesa Biblíuna,
scm liann telur uppsprettu allrar vizku. Örfáum kl.st.
áð'.ir en hann yfirgaf England til að taka við stjórn
lilns yfirgefna áttunda bers í Egyptalandi, kallaði
bann saman menn þá, er liöfðu þjónað lionum í suð-
austur Englandi og kvaddi þá. í lok máls síns sagði
hann: „Ég les daglega í Biblíunni og ráðlegg ykkur
eindrcgið að gera hið sama“.
Hann tókst á liendur það verk, er virtist vonlaust,
þ. e. a. s. að stöðva yfirhershöfðingjann Erwin Romm-
el og sveitir nasista við landamæri Egyptalands —
aðeins sextíu mílur frá Suez-skurðinum, lífæð brezka
heimsveldisins.
Sagan mun varðveita minninguna um þetta ógur-
lega stríð, er leiddi til þess, að brezki lierinn sótti
frani 1700 mílur gegnum Afríku á tuttugu og níu
vikum. Hertók liann eða eyddi öllum nema 638 aí
þeim 350 þúsunda möndulber, sem ætlaði að koma á
ítalskri sljórn í Afríku.
Og liverjum galt Montgomery heiðurinn við enili
orustunnar? Auðmjúkur og einlægur stóð hann á
brunasandi Afríku og sagði: „Þakkið Drotlni, sem
gefur sigur í orustum“.
Hann byrjar hverja orustu með bæn til Guðs um
hjálp og endar hana með þakkargjörð til Guðs fyrir
liandleiðslu hans.
UppliafiS. Ef til vill spyrð þú: „Hver er orsök
þessa? Hvernig bvrjaði það? Hverjum var það að
þakka, að hanu fór að elska Biblíuna lramar öllum
öðrum bókum?“
Líklega má svara þessu á tvennan liátt.
Hið fyrra er binn ómetanlegi arfur margra stór-
menna aldarinnar, og amiað guðelskandi foreldrar,
er létu Guð liafa fyrsta sætið í lífi allra barnanna
sinna.
Montgomery yfirhershöfðingi var þriðji í röðinni af
sjö börnum séra H. H. Montgomery og konu hans.
Faðir hersliöfðiugjans var boðberi fagnaðarerindisins
og sonur frægs ensks sálmaskálds, James Montgomery,
er orti marga sígilda sálma.
Móðir lians er fædd í St. Mark’s prestssetrinu í
London, og er dóttir Frederick William Farrar, er var
einn binua þekktustu kennimanna síns tíma og var
lieiðraður á margan hátt. Hann var mikill guðfræð-
ingur og helzta ritverk hans, „Ævi Krists“, er sí-
gilt verk.
57