Freyr - 15.09.2000, Side 10

Ferðaþjónusta bœnda
býður upp á marga möguleika
Viðtal við Sævar Skaptason,
framkvæmdastjóra Ferðaþjónustu bænda.
Sævar Skaptason, fram-
kvæmdastjóri Ferðaþjónustu
bænda, er fæddur Reykvík-
ingur en rekur föðurætt sína vestur
í Svefneyjar á Breiðafirði og móð-
urætt suður á Vatnsleysuströnd.
Hann er lærður prentari en áhuga-
mál hans sveigðust snemma inn á
störf að ferðamálum, fyrst sem
landvörður í Þórsmörk og síðar til
Þýskalands til náms og starfa, auk
leiðsögustarfa hér á landi. Frá vor-
inu 1998 hefur hann svo verið
framkvæmdastjóri Ferðaþjónustu
bænda.
Nú er rekin Ferðaþjón-
usta bœnda hf., hvenœr
varð hún til?
Það gerðist árið 1991. Þá
var birt það álit Samkeppn-
isstofnunar að hagsmuna-
gæsla og klár fyrirtækja-
rekstur færi ekki saman, en
þá var öll þessi starfsemi á
vegum Félags ferðaþjón-
ustubænda, sem er hags-
munafélag bænda í þessari
búgrein og hafði aðsetur í
Bændahöllinni. Um það
leyti var þróunin orðin slík
að milliganga um ferðir er-
lendra ferðamanna til lands-
ins, sem hluti af starfsemi
félagsins, var alltaf að auk-
ast. Samkeppnisaðilum, þ.e.
ferðaskrifstofum fannst
þetta óeðlilegt, þar sem
starfsemi félagsins nyti fyr-
irgreiðslu frá Búnaðarfélagi
íslands, sem legði félaginu
til einn starfsmann, þ.e.
ráðunautinn í ferðaþjón-
ustu.
Þá var farið í það að stofna hluta-
félagið Ferðaþjónusta bænda hf. og
fá leyfi til reksturs ferðaskrifstofu.
Hún var upphaflega til húsa í
Bændahöllinni en flutti í Hafnar-
stræti 1 hér í bæ árið 1995. Jafn-
framt sáu menn að auka og styrkja
þyrfti markaðssetningu þessarar
hugmyndar, þ.e. ferðaþjónustu á
vegum bænda, með því að fara
meira út í markaðstengd verkefni.
Til að standa straum af þeim kostn-
aði þyrfti fyrirtækið að fá umboðs-
laun af því sem það væri að selja.
Hvað kallar þú markaðstengd
verkefni?
Það er í stuttu máli það að fara á
erlendar ferðakaupstefnur og kynna
þar þessa þjónustu, Icelandic Farm
Holidays. Þetta þurfti að byggja
upp að mestu frá grunni og aðrar
ferðaskrifstofur höfðu eðlilega eng-
ar skuldbindingar í þessum efnum,
né taugar til þess, öðruvísi en við-
skiptalegs eðlis.
En þurfti ekki líka að samrœma
og hœkka gœðastaðla hjá bœndum
sem buðu upp á þessa
þjónustu?
Jú, jafnhliða kynning-
unni og til þess að geta selt
gistingu og aðra þjónustu á
sveitabæjum þá þurfti að
byggja upp þennan gæða-
þátt og skilgreina hann.
Þetta var gert af miklum
myndarskap á þessum tíma
en hefði t raun aldrei verið
mögulegt nema fyrir að-
komu þeirra sem sam-
keppnisaðilar voru að
gagnrýna, þ.e. Framleiðni-
sjóðs, og Bændasamtaka
íslands.
Við þetta höfðu ferða-
skrifstofur heldur ekkert
að athuga, heldur það að
Ferðaþjónusta bænda fór
síðan að selja þessa þjón-
ustu í samkeppni við þá.
Á hinn bóginn má svo
aftur segja að ferðaskrif-
stofur höfðu lítinn sem
engan áhuga á að halda
fram ferðaþjónustubæjum,
nema þá helst þeim sem
voru við hringveginn.
Sœvar Skaptason að störfum á ferðakaupstefnu í Berlín.
10- FREYR 9/2000