Tölvumál - 01.03.1994, Blaðsíða 14

Mars 1994
eftir verður hlutbundin forritun
stórveldi.
Þrátt fyrir þessa góðu lýsingu hjá
Philippe Kahn þá er það nú svo
að það krefst mikillar endurþjálf-
unarfyrir ven julegan Cobol forrit-
ara að setjast niður og forrita
hlutbundið með hinum hefð-
bundnu verkfærum sem til þess
eru notuð, þ.e. C++ eða Small
Talk. Að mati amerískra stjórn-
enda nrá ætla að slík endurþjálfun
taki, a.m.k. 6-12 mánuði. Við
komumst því að þeirri niður-
stöðu fyrir 2 árum að of dýrt
væri fyrir okkar markað að skipta
yfir í hlutbundna forritun og
ákváðum því að bíða og sjá til.
Af hverju Visual
Basic?
Undanfarin ár hafa komið fram
nokkur kerfi sem auðvelda mjög
myndræna forritun og tengingu
við gagnagrunna. Eitt þessara
kerfa er Visual Basic frá Micro-
soft. Ekki skal því haldið fram
að Visual Basic sé betra en önnur
sambærileg kerfi á markaðnum
enda er slíkur sanranburður alltaf
mjög vandasamur þar sem hvert
kerfi hefur sína kosti og galla.
Með Visual Basic koma tilbúin
þróunartæki sem létta forriturum
mjög lífið. Kerfið er opið í þeim
skilningi að það má kaupa forrit
frá þriðja aðila og nota þau við
þróun á eigin hugbúnaði. Þetta
hefur gert það að verkum að
mikill iðnaður er orðinn til við
að hanna kerfi sem síðan eru
seld sem hjálpartæki fyrir Visual
Basic.
Segja má að einn stærsti kostur
Visual Basic sé að það tekur
mikla byrgði af forriturum við
að forrita hlutbundið. Kerfið er
með mjög öfluga gagnavél sem
gerir það aðlaðandi fyrir þróun
á viðskiptahugbúnaði. Hægt er
að tengjast mörgum gagnagrunn-
um en kerfinu fylgir Access
gagnavél. Visual Basic fylgir
stöðlum mjög vel og það verður
að teljast kostur að Microsoft er
framleiðandi þess.
Reynslan af
myndrænni forritun
Það eru mikil umskipti að fara úr
Cobol umhverfi yfir í Visual
Basic. Endurhannaþarf kerfin frá
grunni. Það er nauðsynlegt að
skilgreinagagnauppbyggingurétt
svo ekki komi upp vandamál
síðar. Æskilegt er að koma upp
stöðlum til að fara eftir svo sem
nöfnum á breytunr og hlutum.
Okkar reynsla er sú að suma
staðla er hægt að flytja beint úr
gamla umhverfinu en aðra þarf
að innleiða.
Það er óhjákvæmilegt við mynd-
ræna forritun að kynna sér að
einhverju marki Windows API.
Visual Basic sér þó að mestu
leyti um samskiptin og léttir því
vinnuna. Við útprentun er notað
listavinnslukerfi sem heitirCrys-
tal Reports og fylgir með Visual
Basic þó það sé ekki framleitt af
Microsoft. Crystal Reports er
nijög þjált í notkun og geta not-
endur auðveldlega búið til lista
þó svo þeir hafi enga kunnáttu í
forritun. Vélbúnaður sá sem æski-
legur er við þróun í Visual Basic
er 486, 33 eða 66 MHz. Fyrir
notendur er nægjanlegt að hafa
386 vél til að keyra kerl'in.
Reynsla okkar er sú að endurhæf-
ingartími úr Cobol yfir í Visual
Basic er mjög stuttur, 1 - 2
mánuðir, og afköst aukast þegar
á heildina er litið.
Ný stefna -
heildarlausnir
Sú stefna sem við höfum mótað
hjá Kerfisþróun hf má líkja við
malt og kók. Malt er gamall og
góður drykkur og margir vilja
ekkert annað. Maltið blandast
aftur á móti ekki vel nreð öðrum
drykkjum (nema appelsín ájólum)
en það gerir kók aftur á móti.
Allir drekka kók og það má nota
í bland!
Við sjáum fyrir okkur tvö ólík
kerfi fyrir ólíka markhópa. Stefn-
an er að þróa nýtt kerfi frá grunni
og gefa þeim sem vilja kost á
yfirfærslu rnilli kerfa. Það verða
staðlaðir grunnpakkar sem síðan
má bæta við. Nýja kerfið verður
sveigjanlegra en það ganrla og
það verða auknir möguleikar fyr-
ir notendur til aðlögunar. Það er
tengjanlegt við önnur kerfi sam-
kværnt þeim stöðlum sem Win-
dows bíður upp á.
Framtíðarsýn
Þeirri staðhæfingu hefur verið
varpað fram að með tilkomu
hlutbundinnar forritunar sé bylt-
ing í hugbúnaðargerð í augsýn.
Hvort um byltingu er að ræða
skal látið ósagt en þetta nýja um-
hverfi bíður upp á möguleika sem
áður voru óþekktir.
Kröfur viðskiptavina urn gæði
og sveigjanleika hugbúnaðar eru
sífellt að aukast. Notendur vilja
margirhverjirgeta aðlagað kerfin
að eigin þörfum annað hvort
sjálfir eða nreð aðstoð tækni-
manna.
Það er skoðun okkar að þeir sem
ekki verða við þessum nýju kröf-
um markaðarins muni einfaldlega
daga uppi og verða undir í sam-
keppninni.
Kristján Gunnarsson er
verkfrœðingur og einn af
eigendum Kerfisþróunar
hf
14 - Tölvumál