Sólskin - 01.07.1933, Side 51

og kunningjum, haldið verslunarreikninga, skráð at-
burði úr sögu lands síns, svo að komandi kynslóðir
gætu gætt sín fyrir villum þeim, sem eldri menn-
irnir höfðu ratað í.
Einna snjallastir voru Egyptar í stjörnufræði. —
Þeir vissu, að árið var 36514 úr degi, en venjulega
töldu þeir það 365 daga. Árinu skiftu þeir í mánuði,
og voru 30 dagar í hverjum. En svo höfðu þeir 6
auka daga. I reikningslistinni komust þeir svo langt,
að þeir gátu lagt saman og dregið frá með meiri
hraða, og hærri tölum, en þá þekktist. Þeir kunnu
líka að margfalda, en aðeins með 2 í einu. Ekki gátu
þeir deilt, og brot reiknuðu þeir aðeins með því að
hafa einn í teljara.
Af þessu sjáið þið, að mörg ykkar kunnið meira
í reikningi heldur en Fom-Egyptar, þó að þeir væru
lærðastir manna sinnar tíðar. Líka skuluð þið at-
huga, að það voru örfáir menn meðal þeirra, sem
kunnu nokkuð í þessum fræðum.
Hvers vegna gátu Egyptar sinwt vísindastörfum,
frekar en ýmsar aðrcur þjóðir?
Þið vitið, að áin Níl flæðir yfir landið á hverju
sumri, og þessi flóð gera landið frjósamt og byggi-
legt. Vatnið í Níl er hæst um 15. september, og þá
höfðu Forn-Egyptar nýársdag sinn. Þegar flóðin
komu, lifnaði yfir landi og þjóð. Hitinn var geysi-
mikill, 40°—50° í skugganum. Allur raki hafði eyðst
úr loftinu. En flóðin fluttu með sér svala, raka og
frjósemi fyrir landið. Þeir biðu flóðanna með ótta
og eftirvæntingu, því að öll hamingja og velgengni
landsins byggðist á þeim. Verði flóðið einum tíunda
49
4