Fréttablaðið - 29.11.2011, Blaðsíða 21

legu fjölgun má skýra með ýmsum þáttum
svo sem fólksfjölgun og auknu námsfram-
boði en því er einnig að þakka hagstæðara
lánaumhverfi og auknu jafnrétti til mennt-
unar.
Stærsta breytingin á starfsháttum Lána-
sjóðsins hefur falist í rafvæðingu allra
ferla hans. Námsmenn og greiðendur
geta afgreitt sig sjálfir á „Mínu svæði“
sem einfaldar starfsmönnum alla af-
greiðslu á þeirra erindum. Á síðasta
ári bárust yfir 40 þúsund tölvupóstar á
lin@lin.is. Námsmenn og greiðendur
senda gríðarlegt magn af skjölum
til sjóðsins á hverju ári og árið
2010 bárust rúmlega 71.000
skjöl til sjóðsins. Þrátt fyrir
rafræna þjónustu og mikil
tölvupóstsamskipti bárust
sjóðnum tæplega 90.000 sím-
töl árið 2010.
Lánasjóður íslenskra náms-
manna er ein af grunnstoðum
íslensks samfélags. Ef íslensk-
ir námsmenn hefðu ekki mögu-
leika á því að fjármagna nám sitt
með sanngjörnum lánum mynd-
um við ekki njóta góðs af þeirri
reynslu sem fjölbreytileiki í
námi býður upp á. Það skiptir
miklu máli fyrir lítið samfélag eins og Ís-
land að geta notið þess besta sem er í boði
hverju sinni og með aðstoð LÍN hafa náms-
menn tækifæri til þess að víkka sjóndeild-
arhringinn.
Ég er ein af mörgum Íslendingum
sem naut góðs af lánasjóðnum en
ég fór í nám til Kanada. Ef LÍN
hefði ekki verið til staðar hefði
ég ekki átt möguleika á því og
sú fjárfesting sem ég stofn-
aði til á þeim árum var hverr-
ar einustu krónu virði. Eftir að
hafa unnið hér heima í tvö
ár að loknu bachelor-námi
í viðskiptafræði í Kanada
ákvað ég að skella mér
í MBA-nám í Hollandi
og enn og aftur naut
ég góðs af LÍN. Ég er
sannfærð um að LÍN
sé einn af bestu lána-
sjóðum á Vesturlönd-
um eftir að hafa borið
saman þá möguleika
sem ég hafði til að
fjármagna nám mitt og
þá sem samnemendur
mínir í Kanada eða Hol-
landi höfðu úr að velja. Það
má alltaf deila um upphæð framfærsluláns-
ins en það sem gerir LÍN að einstökum sjóði
eru möguleikar íslenskra námsmanna til að
stunda nám nánast hvar sem er í heiminum.
Til gamans má geta að LÍN hefur lánað
til námsmanna í yfir 60 mismunandi löndum
um allan heim. Enn fremur er vert að athuga
að danskir námsmenn sem stunda nám er-
lendis á vegum danska lánasjóðsins, SU, eru
um 3.000 á meðan um 2.500 íslenskir náms-
menn stunda nám erlendis á vegum LÍN.
Að lokum langar mig að minnast á það
frábæra starfsfólk sem starfar hjá LÍN.
Það er mikill metnaður hjá starfsmönnum
sjóðsins í að veita framúrskarandi þjónustu.
Margt starfsfólk sjóðsins hefur starfað í ára-
tugi hjá sjóðnum og óhætt er að segja að það
búi yfir gríðarlegri þekkingu á sínu sviði.
Margir námsmenn og greiðendur leita ráð-
gjafar hjá starfsmönnum sjóðsins varðandi
ýmis mál og reyna starfsmenn að liðsinna
þeim eins vel og hægt er hverju sinni. Það er
virkilega ánægjuleg tilfinning þegar starfs-
maður nær að liðsinna einhverjum þannig
að hann skilji sáttur við sjóðinn og ánægður
með þau svör sem hann hefur fengið.
Til hamingju með Lánasjóð íslenskra
námsmanna.
Guðrún Ragnarsdóttir,
framkvæmdastjóri LÍN.
Í ár fagnar Lánasjóður íslenskra
námsmanna hálfrar aldar afmæli
en árið 1961 voru fyrstu lög um
sjóðinn samþykkt af Alþingi. Á slíkum
tímamótum er mikilvægt að líta til baka
og átta sig á því hvað hefur breyst á
þessum tíma en einnig er mikilvægt
að vekja athygli á öllu því góða sem
sjóðurinn hefur leitt af sér.
Í dag lánar LÍN til um 12.500 námsmanna,
þar af 2.500 erlendis. Ekki liggja fyrir ná-
kvæmar tölur yfir fjölda þeirra sem þáðu lán
hjá LÍN á fyrstu árum sjóðsins en skólaár-
ið 1967-68 þáðu samtals 1.027 námslán, þar
af tæplega helmingur erlendis. Þessa gríðar-
LÍN
í 50 ár
Lánasjóður íslenskra námsmanna, LÍN, fagnar hálfrar aldar afmæli í ár. Hjá sjóðnum starfar fólk með ára- og áratuga reynslu að baki. MYND/STEFÁN
50 ÁRA AFMÆLISRIT