Skák - 01.10.2003, Blaðsíða 28

Helgi Ólafsson:
J
Um allangt skeið hafa íslending-
ar átt í einkar ánægjulegum sam-
skiptum við skákmótafrömuði í
Winnepwg í Kanada. Opna
kanadíska meistaramótið hefur
verið haldið þar margsinnis og
fyrir 17 árum fengum við Guð-
mundur Sigurjónssson og Jó-
hann Hjartarson boð um að
tefla þar og nutum gestrisni Is-
lendingafélaganna á staðnum.
Síðar fóru Margeir Pétursson og
Jón L. Arnason í heimsókn
1994, árið 1997 tefldu þar Jó-
hann Hjartarson og Hannes
Hlífar Stefánsson og nú í lok á-
gústmánaðar stefndi ég þangað
aftur, einn að þessu sinni en
Friðrik Ólafsson, sem einnig
hafði ætlað að vera með, varð að
hætta við vegna anna hér heima.
Árið 1986 var flogið í gegnum
Chicago, en nú er millilent í
Minneapolis og þaðan flogið
með Northwest til Winnipeg.
Þetta var þægilegasta ferðalag að
mestu, utan þess að um það leyti
sem komið var inn til lendingar
í Winnipeg gekk þrumuveður
yfir og mátti sjá miklar eldglær-
ingar í gegnum glugga þess vél-
knúna. Sá ágæti Kanadamaður
sem tók á móti mér sagði við
mig að vissulega væri rigningin
mjög blaut enda væri hér um að
ræða eitt mesta úrfelli í manna
minnum. Var honum að öðru
leyti tíðrætt um plágurnar fjórar
sem gengið hefðu yfir Kanada á
þessu ári: Sars-veikina, almyrkv-
un stórra svæða vegna rafmagns-
leysis, skógarelda og svo gin- og
klaufaveikina sem hófst með því
að sýkt bandarísk belja rölti yfir
landamærin til Kanada og fór að
hnusa framan í innfæddar.
Setning mótsins fór fram í hátíð-
arsal háskólans í Winnepeg
föstudaginn 27. ágúst. Aðal-
skipuleggjandi mótsins Cecil
Rosner bauð gesti velkomna og
minntist Yanovsky með
nokkkrum vel völdum orðum.
Hann skrifaði ágæta grein í New
in chess fyrir nokkru um skák-
ferl Yanovsky. Fjölmargir héldu
ræður þ.á m. keðju skrýddur
fylkisstjórinn í Manitoba, „hinn
háæruverðugi Peter M. Liba“.
Hann byrjaði eins og stjórn-
málamanna er siður að segja
nokkra praktíska brandara og
var einn um aðstoðarmann hans
kurteisan mann og lítillátan og
var eitthvað á þá leið, að
skömmu eftir embættistöku
hafði fylkisstjórinn beðið að-
stoðarmanninn um að koma
fram fyrir sína hönd og halda
ræðu. Mæltist aðstoðarmannin-
um svo vel að einhver í salnum
sagði stundarhátt: Loksins hefur
Manitoba fengið fylkisstjóra sem
eitthvert vit er í. Það fylgdi sög-
unni að fylkisstjórinn hefði ekki
beðið aðstoðarmann sinn um að
halda fleiri ræður. Tilefni móts-
ins var auðvitað að heiðra minn-
ingu Abe Yanovsky. Luku allir
upp einum munni um frábæra
eiginleika þessa fyrsta stórmeist-
ara Kanadamanna, sem varla
hefði eignast einn einasta óvild-
armann á ferli sínum og hafði þó
átt í hatrammri kosningabaráttu
um áratuga skeið. Undirritaður
steig í púlt þegar nokkuð var lið-
ið á kvöld. Eg tæpti á ágætum
samskiptum íslendinga við
Kanadamenn á skáksviðinu,
minntist skákkappans frá
Rauðamel, Magnúsar Smith, og
ferðar Yanovsky til íslands árið
1947 en þar höfðu tekist góð
kynni með honum og Friðrik
Ólafssyni. Yanovsky dvaldi hér
um nokkurra vilcna skeið, tók
þátt í alþjóðlegu móti, hraðskák-
226
S K A K