Lesbók Morgunblaðsins - 12.11.1944, Blaðsíða 6
438
LESBÓK MORÖUNBLAÐSINS
TITANIC getur
ekki SOKKIÐ
Eftir Hanson W. Baldwin
Titanic.
TITANIC, stœrsta skip White
Star fjelapsins, l&gði af stað í
fyrstu för sína til New York frá
Southampton 10. apríl 1912. Það
var sagt traustasta skip. sem ]iá
var til. Það hafði tvöfaldan kjöl.
og skipsskrokkurinn var hólfaður
sundur með 16 vatnsþjettum skil-
rúnium. sem áttu, samkvæmt lit-
reikningi manna, að gera það að
verkum, að skipið gæti ekki sokk-
ið. Skipið lagði af stað með 2201
farþega.
í auðkýfingakáetunum voru marg
ir þekktir menn og konur: John
Jacob Astor ofursti og ung kona
hans, málarinn FranCis D. Millet,
IT. B. Ilarris leikhússtjóri, Isidor
Straus og kona hnns og fram-
kvæmdastjóri Wliite Star fjelags-
ins J. Bruce Ismav. Á þriðja far-
rými voru 706 útflytjendur, sem
ætluðu að freista gæfunnar í nýja
heiminum.
Þegar sunnudagurinn rann upp,
bjartur og heiður, var skipið statt
liti á miðju Atlantshafi. Um morg-
uninn A'ar haldin guðsþjónusta í
borðsalnum. Klukkan níu barst þráð
laust skeyti frá gufuskipinu Caro-
nia:
,,Til skipstjórans á Titanic. —
Skip á vesturleið skýra frá rekís
á 42. gráðu norðlægrar breiddar,
49—51 gráðu vestlægrar lengdar".
Um hádegisbilið var loftskeyta-
maðurinn Bride önnum kafinn við
einhverja útreikninga. Hann var
svo önnum kafinn, að hann sinnti,
ekki kalli frá farþegaskipinu Cali-
fornian. Loftskeytamaðurinn á Cali-
fornian var að skýra frá þrem,
borgarísjökum, en loftskeytamaður-
inn á Titanic nennti ekki að skrifa,
þau niður. Kl. 13,42 sendi skipið
Baltic Titanic aðvörun um i-ekís,
sem væri beint í stefnu þess. Bride
sendi tilkynninguna upp á stjórn-
pall. Ilinn skeggjaði skipstjóri á
Titanic, E. C. Smith, las skeytið
og gekk fram og aftur i;m þilfarið
á meðan. Síðan rjetti hann fram-
kvæmdastjóranum, herra Ismay,
það án athugasemda. Ismay las það,
stakk því í vasann og sagði tveim
konum frá j’ekísnum og hjelt svo
áfram labbi sfnu. Síðar, kl. 19,15,
A-ildi skipstjórinn fá skeytið aftur,
svo að hann gæti fest það upp á
vegg í koi'taklefanum, þar sem yf-
irmennirnir á skipinu gætu lesið
það.
Það var glaumur og gleði í borð-
salnum þetta kvöld. Það var svalt
uppi á þilfari, en nætui-himinn var
heiður og lygn. Að loknum kvöld-
verði koniu margir farþegar af.
öðru farrými saman í reyksalnum
og sungu, ]>jóðlög og sálma. Um
klukkan 22 sungu þeir:
„Ilerra, bænheyr þú þann hóp,
sem hafið ógnir skóp“.
Fyrsti stýrimaður, Murdoch, tók
nú við af öðrum stýrimanni, Ligh-
toller, kl. 22. Titanic höfðu borist
að minnsta kosti fimm tilkynningar
um rekís. Verðirnir höfðu fengið
fyi-irskipanir um að vera sjerstak
lega athugulir. Yfirmennii'nir höfðu
búist við að vej'a komnir á hættu-
svæðið um kl .21,30. Titanic sigldi
áfram með 20 sjómílna hraða á
klukkustund. Á varðpallinum í
siglutrjenu stóðu tveir verðir,
Fleet og Leigh, og svipuðust um,
út yfir lygnt hafið, sem glitraði í
stjörnuskininu.
I