Sjómannablaðið Víkingur - 01.03.1942, Blaðsíða 23

(Time)
Risaskipið „Lafayette" brennur
„Lafayette lá á hliðinni eins og dauður
hvalur með kviðinn upp; umflotinn aurugu ís-
hröngli Hudsonárinnar. Snjókornin sáldruð-
ust vingjarnlega niðuryfir þetta stórkostlega
eldsviðna skipsflak. Þúsundir af íbúum New-
Yorkborgar þyrptust niður að ströndinni, tií
þess að sjá það. Það var sannarleg hryggðar-
sýn.“.
Þannig farast vikublaðinu ,,Time“ meðai
annars orð um þetta slys.
Lafayette (áður Normandie), verðmætasta
og skrautlegasta skip veraldarinnar. var búin
að liggja í New York höfn síðan í stríðsbyrj.
un. Nýlega tók Bandaríkjastjórn skipið að
sér, og ætlaði að nota það til herflutninga. —
Var verið að breyta búnaði skipsins til þeirra
hluta . Búið var að breyta nafni skipsins og
mála það með gráum lit. Eftir því, sem sann-
ast hefir við prófin, sem haldin voru eftir slys-
ið, var þann 9. febr. verið að losa skrautsúlur
nokkrar með logskurði í h num mikla gild.a-
skála í reisn skipsins. En þar voru hlaðar af
sundbeltum úr kapok, sem er mjög eldfimt
efni, og yfir þá breytt pappa. Mun neisti frá
logskurðartækinu hafa fallið á sundbeltin, og
varð af eldur svo mikill, að ekki varð við néitt
ráðið. Er þess getið, að einungis fötur af vatni
hafi verið við hendina fyrst í stað. Varð skipið
fljótlega alelda.
Það voru um 400 sjóliðsforingjar á skipinu,
margir sjómenn og um 300 menn úr strand-
varnarliðinu. Þá voru um 1500 verkstæðis og'
verkamenn að vinna á skipinu, þegar íkveikj-
an varð. Það sló felmtri á fólkið og ruddist það
það að landgöngubrúnum, sem ákafast. Sumir
hlupu útbyrðis og björguðu sér þannig. Marg-
ir særðust og sumir hættulega. Hátt á annað
hundrað manns urðu að fara á sjúkrahús til
aðgerðar á meiðslum og sárum. Eftir 6 stunda
starf tókst að ráða niðurlögum eldsins. Var þá
búið að dæla mörgum þúsundum smálesta af
vatni inn í skipið, einkum á efri þilförin. Var
skipið þó fyrst í stað á réttum kili. Eru stjórn-
endur þess mjög áfelldir fýrir það, að láta
eklci þegar í stað gera gangskör, að því að ná
úr því vatninu aftur. Mun hafa orðið misklíð
meðal ráðamannanna um það atriði. Ein til-
raun var gerð til þess að renna vatni inn í
botninn á því, en hún mistókst. Við næstu
straumaskifti í fljótinu raskaöist jafnvægið
í skipinu svo að það fór á hliðina, fylltist og
sökk. Sýnir meðfylgjandi mynd hvernig það
nú er komið.
Lafayette (Normandie) var fullsmíðað í
Frakklandi árið 1935 og kostaði eftir núvei*-
andi gengi um 390,000,000 kr. Það var búið
vélum, sem framleiða raforku, er síðan ltnýr
skipið áfram, (Turbo- electric drive). Véla-
kerfið samanstendur þó af eimkötlum, eim-
Framh. á bls. 25.
VÍKINGUR
21