Heilbrigðismál - 01.09.1998, Blaðsíða 19

ég hef haft mjög gaman af því að kenna og hef notið
þess að umgangast þá sem eru að mennta sig sem
verðandi starfsmenn heilbrigðisþjónustunnar. Ég á
einnig eftir að sakna samskiptanna við starfsfólk Land-
spítalans og ekki síður við sjúklingana. En ég vona að
ég geti einnig gert gagn á nýjum starfsvettvangi," segir
Sigurður.
Vegna breyttra laga er landlæknir ekki lengur ævi-
ráðinn heldur skipaður til fimm ára í senn. „Þetta hefur
ýmsa kosti og hvetur til árvekni," segir Sigurður.
„Aukið aðhald er af hinu góða." Aðspurður segist
hann ekki hafa hugsað sér að vera í þessari stöðu leng-
ur en í tíu ár.
Sigurður Guðmundsson skólameistari, afi hins ný-
skipaða landlæknis, sagði eitt sinn: „Heilbrigð lífsgleði
er mannabætir og sálubót." Getur barnabarnið tekið
undir þessi orð? „Já, svo sannarlega. Lífsgleðin skiptir
miklu máli. Sá sem lítur ekki á jákvæðar hliðar tilver-
unnar fer miklis á mis."
Þess má geta í lokin að Sigurður Guðmundsson
landlæknir er fæddur 25. september 1948 og því nýlega
orðinn fimmtugur. Hann lauk prófi frá læknadeild Há-
skóla íslands í maí 1975 með fyrstu ágætiseinkunn,
hæstu einkunn sem gefin hafði verið í deildinni að
minnsta kosti í meira en áratug. Framhaldsnám stund-
aði hann í Bandaríkjunum og fékk sérfræðiviðurkenn-
ingu í almennum lyflækningum og smitsjúkdómum.
Að námi loknu starfaði hann á Borgarspítalanum og
síðar á Landspítalanum. Hann varði doktorsrit við
læknadeild Háskóla Islands árið 1993. Eiginkona Sig-
urðar er Sigríður Snæbjörnsdóttir hjúkrunarforstjóri á
Sjúkrahúsi Reykjavíkur og eiga þau þrjú börn.
-/>•
■ ■ 1 ■ ■ ■
Eitt elsta embættið
Landlæknisembættið var stofnsett með úr-
skurði Danakonungs 18. mars 1760 og mun vera
elsta veraldlega embætti landsins, aðeins bisk-
upsembættið er eldra. „Stofnun þess kom í kjöl-
far betri læknismenntunar í Danmörku og vax-
andi höfuðstaðar á Islandi, m.a. með vetursetu
kaupmanna í Reykjavík," segir Einar Laxness í
Islandssögu sinni. Hann telur upp þrettán menn
sem gegnt hafa embættinu, þar af einn tvívegis,
eins og sést á meðfylgjandi skrá. Samkvæmt
þessu er Sigurður Guðmundsson fjórtándi eða
fimmtándi landlæknirinn, eftir því hvernig er
talið.
Bjarni Pálsson hlaut fyrstur skipun í embætt-
ið, skömmu eftir að hann lauk námi. „Skyldi
hann veita efnuðum mönnum læknishjálp gegn
gjaldi, en fátækum ókeypis," segir í Islandssög-
unni. Bjarni var eini lærði læknirinn í landinu til
1766 en síðar voru skipaðir læknar í öllum fjórð-
ungunum. Ákvæði um innlenda læknakennslu
var í erindisbréfi landlæknis til 1824. Þó var
landlæknir forstöðumaður læknaskólans frá
1876 til 1911. Aðsetur landlæknis var að Nesi við
Seltjörn til ársins 1834 en hefur síðan verið í
Reykjavík.
Jón Thorstensen hefur gegnt embætti land-
læknis lengst allra eða í 35 ár. Af þeim sem hafa
fengið skipun hefur enginn setið skemur en 11
ár. Jón var einnig yngstur við upphaf starfs sem
landlæknir, 26 ára, en elstur var Sigurður Sig-
urðsson, 56 ára. Meðalaldur við embættistöku er
41 ár.
-/>•
1. Bjarni Pálsson 1760-1779
2. jón Sveinsson 1780-1803
3. Sveinn Pálsson (settur) 1803-1804
4. Tómas Klog 1804-1815
5. Oddur Hjaltalín (settur) 1816-1820
6. Jón Thorstensen 1820-1855
7. Jón Hjaltalín 1855-1881
8. Jónas Jónassen (settur) 1881-1882
9. Hans J. G. Schierbeck 1882-1895
10. Jónas Jónassen 1895-1906
11. Guðmundur Björnsson 1906-1931
12. Vilmundur Jónsson 1931-1959
13. Sigurður Sigurðsson 1960-1972
14. Ólafur Ólafsson 1972-1998
15. Sigurður Guðmundsson 1998-
HEILBRIGÐISMÁL 3/1998 19