Dagblaðið Vísir - DV - 05.06.2009, Blaðsíða 44

föstudagur 5. júní 200944 Sport
Þegar verst geymda leyndarmáli
knattspyrnuheimsins var endan-
lega uppljóstrað, að Carlo Ancelotti
myndi yfirgefa AC Milan fyrir Chel-
sea, vantaði ítalska stórliðið nýjan
þjálfara. Strax horfðu fjölmiðlar og
stuðningsmenn til stærstu nafna
heims enda engin smá nöfn sem
hafa þjálfað liðið. Menn á borð við
Arrigo Sacchi, Alberto Zaccher-
oni, Cesare Maldini, Fatih Terim og
auðvitað sjálfur Fabio Capello.
Áður en fólk gat svo mikið sem
snúið við höfðinu var AC Mil-
an búið að ráða þjálfara og leitaði
ekki langt. Leonardo Araújo, betur
þekktur sem Leonardo, fyrrverandi
ofurstjarna í knattspyrnuheimin-
um og núverandi tæknilegur ráð-
gjafi félagsins, var ráðinn til starfa.
Leonardo hefur alltaf getið sér
gott orð fyrir að vera afar mjúkur
og geðþekkur maður fyrir utan að
hafa verið hörku leikmaður. Hann
er þó algjörlega reynslulaus og hef-
ur ekki einu sinni tilskilin réttindi
til þess að þjálfa lið í efstu deild.
Hann mun klára UEFA A-réttindin
í sumar en það dugar honum ekki
einu sinni þar sem þjálfarar þurfa
að hafa UEFA-Pro til að stýra lið-
um í efstu deildum Evrópu. Árang-
ur hans sem knattspyrnumaður
hjálpar honum þó mikið en ástæða
þess að hann fær undanþágu er sú
að hann varð heimsmeistari með
Brasilíu árið 1994.
Kýldi Kana
Leonardo er uppalinn hjá brasil-
íska liðinu Flamengo þar sem hann
hóf feril sinn með hetjum sínum
Zico, Bebeto og fleiri stjörnu. Hann
skipti þó fljótlega yfir í Sao Paulo
áður en Evrópa kallaði. Hann lék í
tvö ár með spænska liðinu Valenc-
ia við góðan orðstír áður en hann
hélt aftur heim til Sao Paulo árið
1993 og vann með því meistara-
deild Suður-Ameríku í fyrsta og
eina skiptið.
Hann var valinn í brasilíska
landsliðið fyrir heimsmeistara-
keppnina 1994 og var í byrjun-
arliði í fyrstu þremur leikjun-
um sem vinstri bakvörður. Sló
þar út hinn unga Roberto Car-
los, honum til mikillar gremju.
Leonardo var ávallt þekktur
sem mikið prúðmenni á velli en
í lokaleik riðlakeppninnar gaf
hann Bandaríkjamanninum Tab
Ramos svo vænt olnbogaskot
að hann kjálkabrotnaði. Leon-
ardo sagði að þetta hefði verið
óvart en var samt dæmdur í fjög-
urra leikja bann og kláraði ekki
heimsmeistarakeppnina. Þetta er
enn í dag næstlengsta bann sem
leikmaður hefur verið dæmdur í
á heimsmeistaramóti.
Fluttur fram
Þegar japanska J-deildin var stofn-
uð heillaði það ævintýri Leonardos
og gekk hann í raðir Kashima Antl-
ers. Ekki lítill þáttur í því var að geta
leikið aftur með átrúnaðargoðinu
sínu, Zico, á ný. Í Japan var hann
fluttur úr bakverðinum inn á miðj-
una eða vænginn og þar fóru hæfi-
leikar hans almennilega að sjást.
Hann skoraði hvert glæsimarkið á
fætur öðru en samanlagt skoraði
hann heil þrjátíu mörk í fjörutíu og
níu leikjum í Japan.
Sjónvarpsstjarna
Milan-menn fengu Leonardo til
sín frá Japan og síðan þá hefur það
verið eitt allsherjar ástarsamband.
Leonardo lék í fjögur ár með Mil-
an plús einn leik árið 2003 sem var
hans síðasti leikur sem leikmaður.
Þrátt fyrir að hafa aldrei leikið á Eng-
landi talar Leonardo prýðis ensku
og hefur starfað sem sérfræðingur
hjá breska ríkissjónvarpinu, með-
al annars á heimsmeistaramótinu í
Þýskalandi árið 2006. Hann kom til
greina sem yfirmaður knattspyrnu-
mála hjá enska úrvalsdeildarliðinu
West Ham, en ekkert varð úr því.
Goðsögn í Mílanó
Leonardo hefur múrað sig inn sem
ein af goðsögnum AC Milan eft-
ir veru sína þar. Hann hefur síðan
hann hætti að spila verið hálfgerð
blanda útsendara og umboðs-
manns AC Milan í Suður-Ameríku
og er almennt talinn hafa átt stór-
an þátt í því að liðið fékk til sín ít-
alska knattspyrnusnillinginn Kaka
og nær öruggt er talið að hann hafi
talað ungstirnið Pato til þess að
semja við liðið.
Hann hefur síðasta eitt og
hálfa árið starfað sem tæknilegur
ráðgjafi liðsins en stekkur nú út í
djúpu laugina og þarf að stýra lið-
inu aftur þangað sem það vill vera.
Á toppnum. Til þess ætlar Leonar-
do að spila heillandi knattspyrnu,
eins og hann vill sjá hana. Hans
bíður ærið verkefni en liðið hefur
ekki unnið ítölsku Seríu A í fjögur
ár sem þykir mikið á þeim bæn-
um. Hann þarf líka að berjast við
að halda sínum besta manni en
Chelsea virðist ætla sér að lokka
Kaka til Lundúna. Þó geðþekk-
ur sé og brosið fagurt skiptir það
litlu máli í grimmum knattspyrnu-
heiminum. Fáir hafa samt fengið
jafnfrábært tækifæri og er nokkuð
ljóst að þessi magnaði leikmaður
mun ætla að nýta sér það til fulln-
ustu.
Leonardo hent
í djúpu Laugina
Brasilíumaðurinn geðþekki Leonardo
er tekinn við einu stærsta félagsliði
heims, AC Milan. Leonardo hefur aldrei
þjálfað áður og hefur ekki einu sinni
tilskilin réttindi til þess. Hann á að baki
flottan feril sem knattspyrnumaður og
er í dag álitinn goðsögn hjá stuðnings-
mönnum AC Milan eftir veru hans þar.
En hversu langt fer hann á brosinu og
fortíðinni einni saman í Mílanó?
TÓMAS ÞÓR ÞÓRÐARSON
blaðamaður skrifar: tomas@dv.is
Leonardo frábær leikmaður
en reynslulaus þjálfari.
Kaka Er sagður á
leið frá aC Milan.
Carlo Ancelotti skilaði
tveimur Evrópumeistaratitlum
á níu árum. MyNdiR GeTTy iMAGeS