Skírnir - 01.01.1978, Qupperneq 182

VÉSTEINN ÓLASON
180
SKÍRNIR
sem á vantar eru rannsóknir á einstökum textum til að kanna
að hve miklu leyti þar megi sjá óyggjandi merki um munnlega
frásagnarlist og þá í hvaða hlutföllum við framlag þeirra sem
festu á blað. £g tek hér upp nokkur af þeim einkennum sem
Scholes og Kellogg taka til marks um þetta. Framsetningin er
skýr og ótvíræð þótt ýmislegt bendi til að þeir einfaldi málin
fyrir sér um of:
The formal characteristics o£ oral composition . . . include above all else
a „formulaic” diction; that is, their language is controlled by a traditional
„grammar” which provides a limited number of patterns selected from the
total language of the culture by which metrically (in the case of poetry),
syntactically, and semantically appropriate utterances are formed. The mast-
ery of this „grammar” permits the oral narrative artist to compose orally
before an audience.
... a detailed analysis of the famous „saga style" of the family sagas would
in effect yield a description o£ the „grammar” of Icelandic oral narrative
prose. The existence of such a „grammar” was the primary basis for the
achievement of an oral prose in medieval Iceland.
Another characteristic of oral narrative is consistency in the thematic
significance of motifs and plots. Such meanings are made possible by tra-
ditional topoi and myths, conventional narrative elements which simultane-
ously govern a story’s representation of actuality and its illustration of
ideas.
Oral narrative invariably employs an authoritative and reliable narrator.
(Bls. 50-51).
Á þeim tíma sem liðinn er síðan bók Scholes og Kelloggs kom
út, hefur gætt mjög aukins áhuga á að rannsaka forna íslenska
frásagnarliefð með tilliti til þess hvort þar séu ríkjandi einkenni
munnlegrar frásagnarlistar. Þessi áhugi hefur einkurn komið
fram vestan hafs en vafalaust er hann nú að færast til Evrópu-
þjóða, eins og td. má sjá í bók Prebens Meulengracht Sþrensen
sem hér verður gerð að umræðuefni. Sérstaklega athyglisverðar
eru gieinarnar „Hjálmar’s Death-Song and the Delivery of
Eddic Poetry" eftir Lars Lönnroth, sem birtist 1971,19 og „Scene
in Saga Composition" eftir Carol J. Clover, sem birtist 1974.20