Víkurfréttir - 18.12.2003, Blaðsíða 17

VÍKURFRÉTTIR I 51. TÖLUBLAÐ I FIMMTUDAGURINN 18. DESEMBER 2003 JÓLABLAÐ VÍKURFRÉTTA 2003 17
hausinn eftir að ég hafði starfað
þar í 6 mánuði. Þegar fyrirtækið
hætti skráði ég mig á skráningar-
stofu sjóhersins í Pensacola í
Flórída, og hér er ég í dag, 23
árum síðar,“ segir hann og bætir
því við að hann sjái ekki eftir
þeirri ákvörðun sinni að skrá sig í
flotann því hann hafi átt þar góð-
an starfsferil.
Var á Íslandi fyrir 20
árum
Hermenn Bandaríska hersins
ferðast um allan heim í starfi
sínu og fyrir 20 árum var Lougt-
hon staðsettur hér þar sem hann
flaug P-3 Orion kafbátaleitar-
flugvélum. „Ég var hér árið 1983
og flaug þá P-3 vélum. Andrúms-
loftið var öðruvísi þá, enda var
kalda stríðið í algleymingi á
þeim tíma. Við flugum stöðugt
umhverfis landið í leit að rúss-
neskum kafbátum. Á þessum 20
árum hefur mikið breyst hér á
stöðinni og öll aðstaða er orðin
mun betri. Mér finnst að Íslend-
ingar beri hlýari hug til Varnar-
stöðvarinnar í dag, heldur en fyrir
20 árum síðan.“
Flotinn krefjandi
Í amerískum kvikmyndum er oft
dregin mjög hörð mynd af her-
skólum þar sem herskólanemar
ganga í gegnum erfiðar líkam-
legar þrautir og öskrað er á þá í
tíma og ótíma. Kafteinn
Loughton segir að bandaríski
flotinn sé mjög krefjandi. „En á
móti kemur að starf innan sjó-
hersins er mjög gefandi. Á þeim
23 árum sem ég hef verið starf-
andi innan sjóhersins hefur mað-
ur tekið þátt í mörgum flóknum
og erfiðum verkefnum, en með
hverju verkefni styrkist maður og
það er mjög gefandi. Mér finnst
ég vera mjög heppinn með minn
feril innan sjóhersins.“
Er varnarstöðin mikilvæg í
hernaðarlegu tilliti?
„Auðvitað er hún mikilvæg. Hún
er mikilvæg í ljósi þeirra verk-
efna sem við fáumst við um
þessar mundir. Verkefni flota-
stöðvar Varnarliðsins er að veita
aðgerðarsveitum og yfirstjórna
Varnarliðsins, þ.á m. flughernum
og flugdeild flotans, alla þjón-
ustu. Svo lengi sem við veitum
þessum sveitum stuðning er
varnarstöðin mikilvæg.“
Breytt hlutverk
Sumir halda því fram að mikil-
vægi varnarstöðvarinnar hafi
minnkað mjög mikið eftir að
Kalda stríðinu lauk og þegar
Kafteinn Loughton er spurður
þessarar spurningar segir hann að
allur heimurinn hafi breyst frá
því Kalda stríðinu lauk. „Það er
ljóst að við eigum ekki í höggi
við sama óvin og fyrir 10 til 20
árum. Nú eigum við í alþjóðlegu
stríði við hryðjuverkamenn og
það hefur valdið breytingu á
mörgum hlutum. Það sem við
einbeittum okkur að hér fyrir 20
árum gerum við ekki í dag,“ seg-
ir Kafteinninn.
Á heræfingu
11. september 2001
Þegar árásirnar voru gerðar á tví-
buraturnanna í Bandaríkjunum
var Kafteinn Loughton staddur í
Norfolk þar sem hann tók þátt í
heræfingu. Hvernig man
kafteinninn eftir þessum afdrifa-
ríka degi?. „Ég man hann mjög
greinilega. Ég sat í stjórnstöð
Nato í Norfolk, Virginíu. Öll yf-
irstjórnin var samankomin þar
þennan morgun því við vorum að
undirbúa æfingu sem átti að hefj-
ast um daginn. Á meðan við sát-
um í stjórnstöðinni og vorum að
fara yfir æfingaráætlunina fóru
myndir að birtast á sjónvarps-
skjánum af tvíburaturnunum log-
andi. Við ræddum meðal okkar
hvað þetta væri vel gert, enda
komu sjónvarpsmyndirnar á
þeim tíma þegar æfingin átti að
hefjast. En fljótlega fengum við
upplýsingar um að þetta væri
raunverulegt og turnarnir hrundu
skömmu síðar. Á þeim tíma-
punkti áttaði maður sig á því að
heimurinn hefði breyst. Ég fann
fyrir gríðarlegri reiði og mikilli
samúð frá fólkinu í stjórnstöðinni
vegna þessa atburðar. Og já, ég
upplifði breytingu á heiminum
þegar þetta gerðist,“ segir hann
þungur á brún.
Undanfarin misseri hefur banda-
ríski herinn staðið í ströngu út
um allan heim í herferð sinni
gegn alþjóðlegum hryðjuverkum.
Fjölmargir hermenn hafa látið
lífið í þjónustu sinni við ættjörð-
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
Viðtal: Jóhannes Kr. Kristánsson
Ljósmyndir: Hilmar Bragi Bárðarson
Jolablad VF 2003 HEIMA 17.12.2003 14:12 Page 17