Íþróttablaðið - 01.08.1983, Síða 20

400 metra grindahlauparar San Jose State University sJ. keppnistímabil: Michael Chukes, Þorvaldur Þórsson
og Bernie Holloway.
efniviðinn sem kom frá Islandi og
síðastliðinn vetur voru 6 íslend-
ingar í Alabama. Skólarnir í Ala-
bama og Austin heyja með sér
keppni á hverju ári og þegar
skólarnir mættust í vor varð mik-
ill íslendingaslagur í köstunum
því bestu kastarar Alabama skól-
ans voru þeir Vésteinn Haf-
steinsson og Sigurður Einarsson
og Texas skólans Einar Vil-
hjálmsson og Óskar Jakobsson.
Bandaríkin eru stórveldi í
frjálsíþróttum og mestur hluti
frjálsíþróttastarfsins fer fram
innan háskólanna, og þar hafa
flestar stjörnurnar komið fram.
Það er reyndar ekki fyrr en á allra
síðustu árum að frjálsíþróttafélög
fara að verða öflug í Bandaríkj-
unum,áðurlaukferli flestra f rjáis-
íþróttamanna er háskólanámi
þeirra lauk. Háskólarnir kapp-
kosta að tefla fram sem sterkustu
liði og bjóða skólastyrki til efni-
legra íþróttamanna í þeim til-
gangi. Nokkuð hefur verið um
það að háskólarnir leituðu eftir
erlendum íþróttamönnum og
hefur þar mest borið á lang-
hlaupurum frá Afríkuþjóðum. Á
síðari árum hefur einnig mikið
borið á Bretum og Norðurlanda-
búum, þá einkum Svíum, Finn-
um og Norðmönnum en nú
einnig íslendingum. Þó menn fái
skólastyrk vegna íþróttanna
yerða allir að skila tilskildum ár-
ájngri í námi. Hafa reglur þar að
lútandi verið hertar síðustu ár og
sá sem ekki lýkur 24 einingum á
ári í sínu námi fellur út úr skól-
anunt og keppnisliði skólans um
leið. Háskólarnir sem íslending-
arnir stunda nám við eru stórir
skólar sem bjóða upp á mikla
möguleika í námi. Gefst mönn-
um þannig ákjósanlegt tækifæri
til að sameina nám og æfingar.
Sumir íslendinganna höfðu lokið
einhverju háskólanámi hér
heima en aðrir fóru strax að
loknu stúdentsprófi. Flestir
þeirra sem nú eru úti leggja stund
á íþróttafræði, en einnig greinar
svo sem eðlisfræði,tölvufræði,
læknisfræði, norræn fræði og
stjórnmálafræði.
Keppnistímabilinu í Banda-
ríkjunum lýkur um það leyti sem
það er að hefjast í Evrópu.
Innanhússkeppni er í janúar og
febrúar en utanhússkeppni
byrjar í febrúar og mars. Verður
keppnistímabilið því mjög langt
hjá þeim sem koma til Evrópu
og keppa þar fram í september.
Skapar það ýmsa erfiðleika eins
og fram kemur í viðtölum við
frjálsíþróttafólkið hér á eftir. I
mars, apríl og maí er mikið um
keppni tveggja og þriggja skóla
en einnig keppt á öðrum stórum
mótum. I maí eru Confernece
mótin eða svæðameistaramótin,
sem er stigakeppni sem skólarnir
leggja mikla áherslu á, og fer sú
keppni fram á sama tíma um öll
Bandaríkin. I byrjun júní fer síð-
an fram bandaríska háskóla-
meistaramótið NCAA sem er
hápunktur keppnistímabils há-
skólanna. Til að geta keppt þar
þarf að ná lágmörkum sem eru
miðuð við afrekaskrána í Banda-
ríkjunum og eru þau því býsna
ströng í mörgum greinum, t.d.
voru lágmörk til þátttöku í
spretthlaupum þar sem Banda-
ríkjamenn eru geysisterkir,
strangari en lágmörk til þátttöku
á heimsmeistaramótinu sem
fram fer í sumar.
Til að fræðast frekar um nám
og æfingar íslensks frjálsíþrótta-
fólks í Bandaríkjunum ræddi
Iþróttablaðið við nokkra frjáls-
íþróttamenn frá þeim þremur
stöðum sem segja má að séu
orðnar miðstöðvar íslenskra
frjálsíþróttamanna þar vestra.
20