Fálkinn - 01.11.1961, Blaðsíða 12

Hertogafrúin af Marlboro-
ugh var öskureið. Alla æfi
hafði hún fengið óskir sínar
uppfylltar strax, ákvörðunum
hennar varð ekki breytt . . .
Og nú hafði sonur hennar,
Lord Randolph Churchill,
einn efnilegasti ungi maður-
inn á öllu Englandi, tilkynnt
henni, að hann vildi ganga
að eiga einhverja óþekkta
ameríska stúlku, Jennie að
nafni. Jennie! í þokkabót
hafði hann aðeins þekkt hana
í þrjá daga.
En hertogafrúin þekkti
ekki Jennie, þetta eldfjör og
lífsgleði, sem sonur hennar
hafði orðið svo heillaður af.
Alin upp í New York! Síð-
an hafði hún farið til Parísar
með móður sinni og systur
meðan faðir hennar riðaði í
barmi gjaldþrots. Þá braust
út, hélt sig heima grét af
minnsta tilefni og reifst út í
allt og alla. Þá fór frú Jerome
með dætur sínar til Parísar
og harðbannaði Jennie að
skrifast á við Lord Randolph.
Hún gerði hungurverkfall og
lét mikið á sjá.
Á meðan þetta gerðist átti
Marlborough-ættin í miklum
erfiðleikum með Lord Rand-
olph. Hann reifst hrottalega
við föður sinn og gerðist í
hvívetna svo illur viðskiptis,
að faðir hans lét loks undan
og samþykkti að þau mættu
trúlofast og vera trúlofuð í
eitt ár. Þá bráðnaði frú Jer-
ome fékk mann sinn til þess
að samþykkja trúlofun.
Eg hef unnið mikinn sigur
Svo virðist sem Jennie og
Randolph myndu lifa í ham-
látum fyrr en allir sem hún
þekkti í París höfðu fengið
þessar dásamlegu fréttir
„Mér hefur gengið allt í
haginn siðan við kynntumst“,
skrifaði Randolph til Jennie,
er hann lýsti fyrir henni
kosningasigri sínum.
Hamingjan brosti enn við
þeim, því að nú ákvað Her-
toginn af Marlborough að
fylgja syni sínum til Parísar
til þess að hitta Jennie og
fjölskyldu hennar og er þessi
þróttfulli maður hafði verið
kynntur fyrir Jennie, varð
hjarta hans eins og bráðið
smjör.
Leonard Jerome hafði nú
tekið sér frí frá störfum í New
York og kom til Parísar og
sá þá að mikið hafði skeð í
ástamálum dóttur hans og
eiginlega meira en hann hafði
saumakonur höfðu nóg að
gera .. . (Það þurfti að sauma
23 kjóla og sjö hatta, fyrir
utan heilmikið af útsaumuð-
um undirfötum) . alls konar
smáatriði þurfti að taka með
í reikninginn.
Það var einu sinni eða
tvisvar að móðir Jennie hvísl-
aði að henni hvort hún væri
nú alveg viss — hvort hún
væri ekki í ofurlitlum vafa?
Jennie gat ekki sagt henni
hve viss hún var — hún átti
engin orð til að lýsa því
Fjölskyldan fór snemma að
hátta, kvöldið fyrir brúð-
kaupsdaginn, en það leið
langur tími þar til Jennie kom
blundur á brá. Morguninn
eftir stökk hún út úr rúminu
og hljóp út að glugganum —
það var bjartur yndislegur
morgunn, aprílmorgunn.
stríðið út á milli Frakka og
Prússa, og Jerome-fjölskyld-
an varð að flýja til Englands,
þar sem hún settist að í húsi
á eyjunni Wight.
19 ára gömul hafði Jennie
svo hitt Lord Randolph á
dansleik í Cowes. Og þau
urðu óneitanlega hrifin hvort
af öðru.
En allar þeirra giftingar-
ætlanir mættu mikilli and-
stöðu. Bæði hertoginn og her-
togafrúin af Marlbrough fuss-
uðu og sveiuðu við þessum
ráðahag. Ennfremur dró faðir
Jennie samþykki sitt til baka
er hann' frétti um andstöðu
Marlborough-ættarinnar og
móðgaðist stórlega.
Hvað Jennie viðvék, þá
neitaði hún að fara nokkuð
ingjusömu hjónabandi allt til
dauðans samkvæmt forskrift-
inni í ævintýrunum,
Churchill, sem er föður
sínum mjög þakklátur, fannst
nú, að hann yrði að uppfylla
óskir föður síns og leggja
fyrir sig stjórnmál. Með
nokkrum trega skrifaði hann
Jennie, að heiðurs síns vegna
yrði hann að leggja út í kosn-
ingabaráttuna í Woodstock,
sem er nálægt Blenheim fyrir
íhaldsflokkinn og gæti þess
vegna ekki heimsótt hana.
Þetta var árið 1873.
Þegar því var lokið sendi
hann henni skeyti svohljóð-
andi: „Ég hef unnið mikinn
sigur. Er í sjöunda himni.
Kem á laugardag“. Jennie
varð ofsaglöð og linnti ekki
gefið samþykki til. Nú varð
brúðkaupsdagurinn aðal um-
ræðuefnið.
„Elsku pabbi“, sagði Jennie
og lagði handleggina utan um
hálsinn á honum. „Við erum
nú þegar búin að bíða í sjö
mánuði!“
Undirbúningur að brúðkaupi
Hinn móðgaði faðir hennar
samþykkti ráðahaginn strax
og ákvað að greiða Randolph
þrjú þúsund pund á ári til
þess að byrja með og hertog-
inn tók að sér að greiða skuld-
ir sonar síns.
Loks nú var hægt að á-
kveða brúðkaupsdaginn, 15.
apríl 1874 og upphófst mikill
ys og þys hjá Jerome-fjöl-
skyldunni. Klæðskerar og
12
FÁLKINN
ÆVINTYRA
LEGA LÍF
MÓÐUR SIR
WINSTON
CHURCHILL
Herbergisþjónusta Jennie
kom nú inn með morgunverð-
inn á bakka — móðir hennar
og systir kysstu hana og buðu
henni góðan dag, en þá varð
hún að fara að búa sig.
Öll þessi dásamlegu föt!
Jennie fannst að þetta hlyti
að vera draumur. Þetta gæti
hreint og beint alls ekki verið
satt. Var þetta raunverulega
Randolph, sem stóð fyrir aft-
an hana?
Hvað um það. Athöfnin fór
fallega fram og áður en hún
eiginlega áttaði sig á hlutun-
um, var komin tími til þess
að fara úr allri dýrðinni aftur.
Systir hennar hjálpaði
henni í bláu ferðafötin með
hvítu röndunum. Hún var
yndisfögur, er hún batt á sig