Vikan - 23.02.1989, Síða 7

ÍSLENSK KONAI KOSNINGA-
Rannveig vann
að sigri Nixons,
Reagans og Bush
TEXTI: JÓN KR. GUNNARSSON
Forsetakosningamar í
Bandaríkjunum vöktu
vissulega athygli hér á
landi. Kannski ekki
nema von því embætti forseta
Bandaríkjanna er eitt hið valda-
mesta í veröldinni og áhrif þess
valds nær langt út fyrir mörk
Bandaríkjanna og hefur því gífur-
leg áhrif á gang allra heimsmála.
íslensk kona, Rannveig Sveins-
dóttir sem búsett hefur verið ytra
um árabil og heitir reyndar Ranna
Diener þar vestra, tók virkan þátt í
kosningabaráttunni, ekki bara fyr-
ir George Bush nú heldur þar
áður fyrir Ronald Reagan og
Nixon. Við fengum hana til að
ræða um líf sitt og feril og þessa
pólitísku baráttu fyrir vestan. Hver
var aðdragandinn að búferlaflutn-
ingum vestur um haf?
Hver er konan?
— Ég er dóttir Sveins heitins Egilssonar
bílakaupmanns og móðir mín er Sigur-
björg Kristjánsdóttir. Hún er enn á lífi og
býr í Arnarnesinu með bræðrum mínum
Sigurjóni og Jóni. Ég á eina dóttur sem er
25 ára. Hún er gift og á tvö börn, 6 ára
strák og 5 ára dóttur,-
Ég giftist árið 1957 og er enn gift og við
búum hér í Albuquerque. Maðurinn minn
var höfuðsmaður í flughernum en er nú
kominn á eftirlaun. Hann hefur verið sjúkl-
ingur í tæp tíu ár svo ég geri allt sjálf. Ég
geri við húsið og bílana ef á þarf að halda.
Ég geri við krana, mála, slæ blettinn og
geri allt mögulegt. Ég hef verið heppin og
stálhraust alla mína ævi. Ég þakka Guði
fyrir það. Ég er enn að finna upp á ein-
hverju nýju til að fást við af því að ég hef
gaman af því, eins og pólitíkinni.
Ævintýraþrá í farteskinu
— Pabbi talaði oft um Bandaríkin þegar
6 VIKAN 4. TBL. 1989
Rannveig var það sem kallað er „vice
chairman“ repúblikanaflokksins í Dallas
í Texas er hún kynntist Ronald Reagan.
Rannveig hóf afskipti
af stjórnmálum í
Bandaríkjunum árið
1961 og hefur gegnt
mörgum ábyrgðar-
störfum í kosninga-
baráttu þriggja
Bandaríkja-
forseta sem og
þingmanna
repúblikanaflokksins.
Hér segir hún m.a. frá
þessum stjórnmála-
afskiptum sínum og
einnig flugfreyjustarfi
og landkynningum.
ég var lítil stelpa, því hann dvaldi þar á ár-
unum 1910 til 1920 bæði til að mennta sig
og vinna. Það vaknaði því snemma áhugi
hjá mér að fara til Bandaríkjanna. Ég hafði
farið til Evrópu árið 1949 með frænda
mínum. En hugurinn stefndi vestur, það
var svo brennandi áhugi á að fara til
Bandaríkjanna. Mig langaði til að læra hitt
og þetta og sjá veröldina og því ekki að
fara í stað þess að hanga heima?
Þegar ég kom hingað vestur fyrst árið
1952, þá rúmlega tvítug, fór ég til Michi-
gan og byrjaði strax að vinna, og ég spar-
aði og sparaði. Mér fannst ekkert varið í
þetta svæði og vildi komast þaðan sem
fýrst. Það var alltaf kalt og hundleiðinlegt
— og svo mýbit. Ég fór næst til Minneapolis
til að læra fyrir flugið. Ég taldi það best til
að geta ferðast að vinna fýrir flugfélag. Þá
gæti maður flakkað meira og séð fleira.
Ætli það sé ekki gamli víkingaáhuginn að
flakka og sjá helst allan heiminn. Ég kláraði
skólann í Minneapolis og fór síðan til Den-
ver í Colorado og fór þar í þjálfún. Hvert
flugfélag þjálfar sitt starfsfólk. Síðan vorum
við flutt til Albuquerque, en þar bý ég
núna.
Ég held að ég hafi verið ein sú fyrsta af
íslenskum flugfreyjum í áætlunarflugi fyrir
erlent flugfélag. Það var önnur íslensk á
svipuðum tíma sem var í leiguflugi fyrir
erlent flugfélag.
Við bjuggum saman tvær sem unnum í
fluginu. Vinkona mín var af norskum
ættum. Mér þótti alveg draumur að fljúga,
maður kynntist svo mörgu fólki. Þannig
var það þegar ég var á íslandi, þá hafði ég
alltaf gaman af að kynnast fólki. Það var
sama hvers konar fólki, hvort það var ríkt
eða fátækt, en mér finnst alltaf svo spenn-
andi að kynnast fólki.
Þegar ég var að fljúga talaði maður við
svo marga og kynntist mörgum. Ég get
neínt til dæmis Bing Crosby leikara og
söngvara. Ég gæti nefnt marga, marga
fleiri. Það voru margir leikarar sem flugu
á leiðinni Los Angeles til Houston, og
reyndar hingað og þangað.
Ég hafði oft gaman af að vera í hring-
ferðunum. Flugfélagið sem ég vann fyrir,
Continental Airlines, valdi oft mig og vin-
konu mína þegar það voru einhverjar
BARÁTTUNNIVESTAN HAFS
Rannveig ásamt George Bush, nýkjömum Bandaríkjaforseta, en hún kynntist hon- Rannveig ásamt Pat Nixon. „Hún er smá-
um og konu hans þegar hún fluttist til San Antonio. vaxin, fíngerð og manni fannst hún hlyti
að vera brothætt. En þessi kona er af-
skaplega dugleg og sterk,“ segir Rann-
veig.
kynningar, kannski af því við vorum ljós-
hærðar og bláeygar. Þetta var stundum í
sambandi við að teknar voru í notkun nýj-
ar flugvélar eða nýjar leiðir kynntar og þá
var tekið mikið af myndum og maður
þurfti að vera viðbúinn að svara ótal
spurningum sem varpað var fram. Eina
slíka ferð fórum við til Hollywood í aug-
lýsingaskyni en þá var verið að setja upp
aðalskrifstoíúrnar í Los Angeles.
Þetta gekk allt mjög vel og ég á mikið af
bréfum sem félaginu og mér bárust frá
ánægðum farþegum. Þetta var auðvitað
mjög ánægjulegt. Ég held ég hafi verið
ágætis flugfreyja, passaði alltaf upp á tím-
ann og það var alltaf nóg að gera.
Það hefði verið gaman að fljúga fyrir
Loftleiðir og geta flakkað enn meira um
heiminn. En ég hef flakkað talsvert, farið
um þver og endilöng Bandaríkin og auk
þess til margra annarra landa og finnst það
bæði spennandi og gaman.
Forsetafrúrnar
eru sterkar konur
Það var árið 1961 sem ég byrjaði í póli-
tíkinni í Bandaríkjunum. Þá vorum við
hjónin að koma ffá Marokkó, en við vor-
um búsett í Marakesh og Casablanca í þrjú
ár. það var náungi í Michigan sem sóttist
eftir að verða fýlkisstjóri og ég fór að
vinna fýrir hann í kosningabaráttunni.
Hann sigraði. Þannig byrjaði þetta. Ég gat
ekki verið gift á meðan ég flaug, en það gaf
mér tækifæri til að kynnast enn fleira fólki
að fara í pólitíkina, alls konar fólki.
Þegar ég flutti síðar til San Antonio í
Texas hélt ég áfram í pólitíkinni. Þannig
kynntist ég George Bush og konu hans,
Barböru. Hún er alveg stórkostleg kona.
Það er alveg sama að segja um konu Nix-
ons og Reagans. Þær eru litlar, fíngerðar
konur en afskaplega sterkar og hafa staðið
sig alveg eins og hetjur.
Þegar Barbara Bush gengur inn á fúndi
og þess háttar sámkomur þá stoppar allt.
Hún er mjög ákveðin, er með báða fætur
og jörðinni, veit nákvæmlega hvað hún á
að gera og hvað hún vill.
Það var svo skemmtilegt þegar ég
kynntist Barböru Bush. Við fórum að tala
um handavinnu, en hún hafði saumað
veski með ameríska merkinu Ave. Hún gaf
mér meira að segja munstrið að því veski
svo ég gæti saumað eins veski ef ég vildi.
Ég á þetta munstur ennþá.
Ég kynntist Nancy Reagan í Texas þegar
ég bjó þar. Hún var alveg hissa á að ég
skyldi vera í repúblikanaflokknum og að
ég væri að styðja hennar mann. Hún var
mest hissa af því að ég var frá íslandi.
Einkaflugvél Nancy lenti langt frá venju-
legum farþegaflugvöllum í öryggisskyni.
Nancy er svipuð á hæð og í vexti og Pat
Nixon en er meira fýrir að vera glæsileg í
klæðaburði. Hún er afskaplega dugleg
4. TBL 1989 VIKAN 7