Morgunblaðið - 08.10.2013, Blaðsíða 11

Snarbratt Hér tæklar Ari heldur betur brattan kafla á Porcupine Rim. Bjartur fylgist grannt með töktunum.
kílómetra leið og samanstendur af
sjö mismunandi slóðum. „Við völd-
um auðvitað erfiða leið, eins og
sönnum víkingum sæmir og leið-
sögukonan okkar reyndi að fá okkur
ofan af því, en varð ekki ágengt.
Leiðin var mjög skemmtileg, byrj-
aði strax sem flæðandi einstígi með
stöllum og endalausum beygjum eft-
ir klettabrúnum og gisnum eyði-
merkurgróðri. Stöku eðla og nagdýr
urðu á vegi okkar og við enduðum
svo í Portal Trail, þar sem menn
hafa hrapað til ólífis og nauðsynlegt
er að leiða hjólin framhjá erfiðustu
hindrunum á stígnum sem liggur í
hamrahlíð.“
Á þriðja degi var mikil spenna í
piltunum, til stóð að hjóla frægustu
hjólaleiðina, Whole Enchilada, en
hún byrjar í Burro Pass í 3.400
metra hæð. „En tindar La Sal-
fjallanna voru alhvítir um morgun-
inn og vegna snjókomu var ekki
hægt að fara þangað, en þess í stað
ekið að næsta slóða, Hazard County.
Við vorum svolítið svekktir, af efsta
hluta Whole Enchilada, en þessi leið
reyndist líka frábær, við runnum
niður Hazard, Kokopelli, og ein-
stakan Porcupine.“
Spennandi risaeðluslóðir
Á fjórða og síðasta deginum
hafði bætt í snjóinn en þeir fé-
lagarnir létu það ekki stoppa sig í að
ná efsta hlutanum sem þeir misstu
af deginum áður. „Við streðuðum
upp frá Hazard County, klifruðum
upp í skarð sem var 600 metra
hækkun. Þar óðum við snjóinn í
ökkla og það var undarlegt að vera í
þessu vetrarríki á þessu eyðimerk-
ursvæði. En þetta var frábær leið í
gegnum furu og birkiskóg efst, sem
síðan breyttist í eyðimörk neðar.
Við sáum dádýr við fjallatoppana en
skröltormar og eðlur voru meira
áberandi í eyðimörkinni,“ segir
Bjartur og bætir við að þarna séu
risaeðluslóðir. „Þarna hafa fundist
miklar risaeðlumenjar og við sáum
steingervinga þar sem við hjóluðum,
sem var stórmerkilegt.“
Voru með andköfum
Bjartur segir að nokkuð víða
hafi útsýnið af klettabrúnum verið
stórfenglegt. „Þar sem stígarnir
liggja mjög víða alveg fram á brún-
inni vorum við oft með andköfum
vegna fegurðarinnar og víðáttunnar
sem blasti við. Þetta var sannkallað
villta vestur, klettar og runnar, al-
veg fáránlega flott að hjóla þarna.“
Fyrir ferðina fengu þeir ráð og leið-
beiningar, til að geta tekist á við
tæknilega erfiða hluti, að hoppa
fram af stöllum og þræða sig með-
fram stórgrýti. „Það var vel krefj-
andi að vera á svona erfiðum slóð-
um, en ég stökk bara af hjólinu
þegar þess þurfti. Við lærðum mjög
mikið tæknilega af þessari ferð og
við erum svo sannarlega orðnir fær-
ari í að hjóla.“
Fagna Ari og Hlynur komnir upp í Burro Pass, toppinn á Whole Enchilada.
Náttúrufegurð Bjartur á Porcupine
Rim, hluta af The Whole Enchilada.
DAGLEGT LÍF 11
MORGUNBLAÐIÐ ÞRIÐJUDAGUR 8. OKTÓBER 2013