Dagblaðið Vísir - DV - 21.04.2017, Blaðsíða 48

32 sakamál Helgarblað 21.–24. apríl 2017
U
ndir lok febrúar árið 2016
fékk átta barna móðir frá
Akron í Ohio í Bandaríkj-
unum lífstíðardóm og 30
mánuðum betur fyrir að
hvetja til morðs James Harris, 69 ára.
Fyrir dómsuppkvaðningu hafði kon-
an, Tiffany Powell, farið þess á leit að
fá að vera fjarverandi er örlög henn-
ar yrðu gerð heyrinkunn, sagðist ekki
treysta sér til að vera viðstödd. Áður
en dómari hafði tekið ákvörðun þar
að lútandi dró Tiffany í land og sat,
þessa ögurstund, og nánast faldi sig
á bak við tölvuskjá og huldi andlitið í
höndum sér.
Banað í kjallaranum
Niðurstaða kviðdóms var sú að
Tiffany hefði skipulagt morðið á
James Harris, fyrrverandi sambýlis-
manni hennar og föður fimm barna
hennar.
Saksóknarar sögðu að Tiffany
hefði narrað James frá Canton, þar
sem hann bjó, til heimilis hennar
í Akron, þann 26. apríl 2014. Það
hafði Tiffany gert undir því yfirskini
að James gæti skoðað bíl og upp-
þvottavél sem hann hafði hugsanlega
áhuga á að kaupa.
Þegar upp var staðið hafði nýr
kærasti Tiffany, Paul Reed, orðið
James að bana í kjallaranum. Paul
fékk lífstíðardóm fyrir vikið í febrúar
2015.
Vildi forræði
Við réttarhöldin sjálf hélt Tiffany því
fram að ástæða þess að hún fékk
James til að koma á heimili hennar
hefði verið sú að þannig myndi hann
brjóta gegn nálgunarbanni, sem hún
fyrir mistök hélt að væri enn í gildi.
Hún hefði vonað að þannig fengi hún
á ný forræði yfir börnum sínum og
gæti verndað þau.
Við dómsuppkvaðningu endur-
tók Tiffany þessa skýringu og bætti
við: „Ég vildi aldrei að þetta gerðist.
Ég mundi aldrei vilja að börnin mín
horfðu á móður sína
og segðu „þú drapst
pabba“.“
Vopnaður í
kjallaranum
Tiffany sagði að
samband hennar
og James hefði
verið stormasamt
og að hann hefði
lagt hendur á hana
og sum barnanna.
„Ég varð að gera
eitthvað. Þetta var
neyðarúrræði … ég
hefði aldrei gripið
til þess að bana ein-
hverjum,“ sagði hún.
Paul Reed bar
vitni við réttarhöldin
og studdi framburð-
ur hans skýringar
Tiffany. „Við vorum
með áætlun, en hún
brást,“ sagði hann.
Að sögn Pauls var
aldrei gert ráð fyrir
að James kæmi inn í
húsið, eingöngu bíl-
skúrinn til að skoða
áðurnefndan bíl.
En skyndilega hefði
hann verið kominn niður í kjallara,
vopnaður skammbyssu.
Með leiðindi
Til handalögmála hefði komið milli
Pauls og James og í viðleitni sinni til
að afvopna James hefði Paul barið
höfði hans nokkrum sinnum við gólf-
ið. Að lokum hefði James sleppt byss-
unni og ekki hreyft sig frekar. Þá hefði
Paul haft samband við lögregluna.
Enn fremur sagði Paul að hann
og Tiffany hefðu þurft að
flytja nokkrum sinnum:
„James átti það til að koma
og skapa til leiðinda.“
Sumarið 2013, til dæmis að
sögn Pauls, kom James og
sparkaði í pallbíl Pauls, dró
hann út úr bílnum og réðst á hann
með stöng fyrir lyftingalóð.
Engin miskunn
Hvað sem öllu þessu leið var litla
miskunn að finna hjá kviðdómurum.
Verjandi Tiffany, Kerry O'Brien,
fór þess á leit við dómarann, Tom
Teodosio, að dæma Tiffany til mild-
ustu mögulegu refsingar, 20 ára
fangelsi, en saksóknarinn, Jonathan
Baumoel, lagði hart að dómaranum
að kveða upp lífstíðardóm.
Jonathan Baumoel varð að ósk
sinni, sem fyrr segir, og Tiffany var
dæmd til lífstíðarfangelsis og 30
mánaða að auki fyrir að hafa á ein-
hverjum tímapunkti hindrað gang
réttvísinnar. n
Átök í Akron
n Tiffany vildi forræði yfir börnum sínum n Morð af ásetningi eða mistök?
„Ég varð
að gera
eitthvað.
Þetta var
neyðarúrræði.
Paul
Reed Lenti
í átökum
við James
Harris, með
hörmu-
legum
afleiðing-
um.
Fékk 30 ára dóm og 30 mánuð-
um betur Tiffany Powell vildi öðlast
forræði yfir börnum sínum.