Gripla - 20.12.2018, Page 108

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helga, mais de toute la Heimskringla et même de la littérature norroise dans
son ensemble.
avant de nous pencher sur le texte de ce discours, en particulier sur sa
chute, rappelons qu’il fut prononcé dans les circonstances suivantes : après
avoir éliminé ses principaux concurrents, le jeune roi Óláfr Haraldsson
s’était imposé comme souverain de la norvège et avait décidé de faire
valoir ses droits sur les provinces frontalières qui, depuis la défaite d’Óláfr
tryggvason à la bataille de Svold (en 999/1000), étaient devenues tribu-
taires des royaumes de Suède et de Danemark. Des escarmouches avaient
eu lieu entre la norvège et la Suède, et Óláfr Haraldsson avait pris des me-
sures de rétorsion économique en interdisant toute exportation de hareng
et de sel à partir du Vík (les provinces riveraines du fjord d’oslo) vers le
Gautland (entendons: la province suédoise du Götaland). Les habitants de
ces deux régions limitrophes avaient souffert de la rupture des relations
commerciales qu’elles entretenaient jusqu’alors, et la crainte d’incursions
guerrières avait grandi des deux côtés de la frontière. La situation en
était arrivée à un point tel que les habitants du Vík avaient demandé à un
personnage du nom de Bjǫrn stallari [le Maréchal] d’intervenir auprès de
son maître, Óláfr Haraldsson, pour tenter de rétablir la paix avec le pays
voisin. Le roi de norvège avait accédé à cette demande en chargeant Bjǫrn
lui-même d’aller entreprendre une mission diplomatique en ce sens auprès
de la couronne de Suède. Bjǫrn s’était exécuté. Dans un premier temps, il
s’était assuré du soutien d’un dignitaire suédois, rǫgnvaldr, le duc (v.isl.
jarl) du Västergötland. Les deux hommes s’étaient alors rendus au cœur
du royaume de Suède, où ils avaient sollicité l’appui du représentant des
paysans de la puissante région du tíundaland, le magistrat (v.isl. lǫgmaðr)
Þorgnýr Þorgnýsson: ce dernier leur avait promis de soutenir leur cause
au cours de l’assemblée des Suédois qui devait se tenir peu après à upsal,
en présence du roi Óláfr Eiríksson.
au début de la séance plénière de cette assemblée, Bjǫrn stallari avait
pris la parole en exposant la demande de réconciliation entre les deux pays
que proposait le roi de norvège, avec le rétablissement des anciennes
frontières, mais le roi de Suède s’était aussitôt levé pour lui intimer l’ordre
de se taire. Le duc rǫgnvaldr était alors intervenu: il avait représenté à
l’assemblée les difficultés auxquelles les habitants de sa province devaient
désormais faire face, il avait mis en garde devant le danger que constituait