Gripla - 20.12.2018, Side 130

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chée par les Modernes des nombreuses découvertes de cadavres dans des
marécages ou des tourbières, en particulier au Danemark, en allemagne du
nord et aux Pays-Bas, mais aussi en Suède.79
*
C’est sur l’arrière-plan des témoignages à la fois archéologiques et litté-
raires sur ce mode d’exécution à la peine capitale dans la Scandinavie
ancienne qu’il convient en définitive de resituer la chute du discours de
Þorgnýr Þorgnýsson au chapitre lxxx de l’Óláfs saga ins helga :
Pendant le séjour qu’il fit au cours de l’été 1219 au Västergötland, chez
Eskil Magnusson, le puissant laghmaþer [magistrat] de cette province, et
sa femme (frú Kristina), Snorri Sturluson a dû recueillir de la part de ses
hôtes, parmi nombre d’informations sur l’histoire et les institutions de
la Suède,80 une tradition orale au sujet de la mise à mort d’un roi (ou de
plusieurs rois) d’upsal, sur le lieu même de l’assemblée de Mora, dans un
lointain passé.
Lorsqu’il entreprit, une dizaine d’années plus tard, de rédiger l’Óláfs
saga ins helga, l’historien islandais retravailla considérablement le matériau
que lui fournissaient ses prédécesseurs ainsi que les traditions orales qu’il
avait pu réunir aussi bien en Islande que dans la péninsule scandinave: il
renforça à l’aide d’un fil conducteur (le thème des «cinq rois») les liens qu’il
percevait entre les différents épisodes des relations, tantôt hostiles tantôt
amicales, qui avaient été celles des royaumes de norvège et de Suède.
Ce faisant, il força le trait dans le propos qu’il attribua au magistrat du
tíundaland, lorsque ce dernier adressa à Óláfr Eiríksson la menace d’une
N:o 291. 4:to i diplomatariskt aftryck, éd. Carl af Petersens, StuaGnL 7 (København:
s.n., 1882), 21–22; Jómsvíkinga saga, éd. Ólafur Halldórsson (reykjavík: Prentsmiðja Jóns
Helgasonar, 1969), 84 (ici au chapitre v).
79 Comme pour d’autres points abordés dans le présent article, cette question est examinée de
manière plus détaillée dans nos Études sur l’óláfs saga ins helga de Snorri Sturluson (en cours
d’édition).
80 Svenska landskapslagar V. Äldre Västgötalagen, trad. Åke Holmbäck et Elias Wessén (Stock-
holm: Gebers, 1946), XIX–XX; françois-Xavier Dillmann, „Histoire et philologie de la
Scandinavie ancienne et médiévale. résumés des conférences et travaux [La Suède et ses
institutions dans l’Óláfs saga ins helga (ou Histoire du roi Olaf le Saint) de Snorri Sturluson],“
Annuaire de l’École pratique des Hautes Études. Section des sciences historiques et philologiques.
145e année (2012–2013) (Paris: Sorbonne, 2014), 214–221.