Fréttablaðið - 17.07.2021, Side 58

Það voru
svo margir
huggulegir
við mig og
vildu
hjálpa mér
að velja
fatnað.
Þetta var
mjög
hvetjandi
og lýsandi
fyrir þann
hlýhug
sem Íslend-
ingar hafa
sýnt mér.
Ryotaro Suzuki, nýr sendi-
herra Japans, er þegar byrjað-
ur að læra íslensku og gengur
vel að sanka að sér íslenskum
fylgjendum á Twitter, þar sem
óhætt er að segja að hann hafi
bæði slegið í gegn og á hressi-
lega strengi.
Ryotaro Suzuki hóf störf á Íslandi
fyrir rétt rúmum mánuði og segist
kunna virkilega vel við sig, eftir
stutta dvöl á Íslandi. Hann byrjaði
að læra íslensku áður en hann steig
fæti á íslenska grund og ekki annað
á honum að heyra en vel gangi að
aðlagast landi og þjóð.
„Ég er búinn að vera í utanríkis-
þjónustunni nokkuð lengi. Næstum
40 ár,“ segir Suzuki og bætir við að
staða hans á Íslandi sé sú áttunda
sem hann tekur erlendis. „Ég hef
meðal annars verið í löndum eins og
Svíþjóð og Kanada þannig að veðrið
hérna og loftslagið truflar mig ekki
neitt. Þótt það sé mjög ólíkt Japan
þar sem eru regntímabil og frekar
heitt og rakt,“ segir sendiherrann
og hlær.
„Þetta er búið að vera ósköp
huggulegt. Ég þurfti vitaskuld að
eyða fimm dögum í sóttkví þar sem
ég hafði ekki verið bólusettur,“ segir
hann og hlær. „En þar fyrir utan
hefur þetta verið fínt og forsetinn
og það fólk hjá því opinbera sem ég
hef hitt hingað til hefur verið mjög
almennilegt við mig. Eins og í raun
íslenskur almenningur líka,“ segir
sendiherrann og víkur að íslensku-
námi sínu.
Íslenskar áherslur í Tókýó
„Ég er búinn að læra nokkur orð og
nokkrar kveðjur. Ég var með góðan
kennara í Japan áður en ég kom
hingað,“ segir sendiherrann, sem
leitaði til sendiráðs Íslands í Tókýó
þar sem hann fékk góða aðstoð við
að átta sig á helstu undirstöðum í
íslenskum framburði.
Hann bendir jafnframt á að vita-
skuld skipti ekki sköpum fyrir hann
sem sendiherra að læra tungumálið,
þar sem á Íslandi sé eðlilegt og
algengt að eiga samskipti á ensku.
„Japanskir diplómatar eru ekki
undirbúnir með tungumálanámi
og það er í raun eitt af áhugamálum
mínum að læra íslensku og ég reyni
að sinna því eins og ég mögulega
get.“
Tístir af einlægni
Fljótlega eftir að Suzuki kom til
landsins byrjuðu einlægar, opnar
og skemmtilegar Twitter-færslur
hans að vekja athygli og hafa borið
hróður hans um landið og miðin á
skömmum tíma.
„Ég er fyrsti japanski sendiherr-
ann á Íslandi sem er með opinberan
Twitter-reikning og ég held mér
gangi ágætlega. Sérstaklega í ljósi
þess að ég er rétt búinn að vera hérna
í mánuð,“ segir Suzuki og hlær eins
og honum virðist mjög eðlislægt.
Enda hefur þú vakið nokkra
aðdáun fyrir hversu virkur og ein-
lægur þú ert á Twitter.
„Takk fyrir það, kærlega,“ segir
Suzuki og bendir á að hann hafi
byrjað á samskiptaforritinu fyrir
aðeins örfáum mánuðum. „Ég reyni
að vera eins slakur og ég get og fólki
virðist líka það vel,“ segir sendi-
herrann og hlær.
„Til að byrja með var ég ekki með
marga fylgjendur, en eftir að ég kom
hingað virðast margir hafa fengið
áhuga á þessu ferðalagi mínu hérna
á Íslandi. Það hefur í raun komið mér
skemmtilega á óvart hversu talan
hækkar hratt,“ segir Suzuki, sem er
kominn með vel yfir 2.400 fylgjend-
ur og bætir við að það hafi komið sér
á óvart að sjá ráðherra í ríkisstjórn
Íslands þar á meðal.
Sandalar og hlýhugur
Og talandi um íslenska ráðherra
þá vakti nýlegt tíst Suzuki um fund
hans og Bjarna Benediktssonar
fjármálaráðherra athygli, rataði
í fjölmiðla og vakti víða kátínu.
Ekki síst þar sem sendiherrann
hafði sérstaklega orð á því hversu
hávaxinn og myndarlegur f jár-
málaráðherra Íslands væri. „Hann
er mjög huggulegur og geðþekkur
náungi, eins og ég tísti reyndar
um,“ segir Suzuki.
S end i her r a n n va k t i f y r st
almenna athygli með tísti sem fór
víða, þegar hann óskaði eftir ábend-
ingum um hvernig best væri fyrir
hann að klæða sig upp fyrir götu-
grill sem honum hafði verið boðið í.
„Það voru svo margir huggulegir
við mig og vildu hjálpa mér að velja
fatnað. Þetta var mjög hvetjandi
og lýsandi fyrir þann hlýhug sem
Íslendingar hafa sýnt mér,“ segir
sendiherrann og hlær.
Suzuki var meðal annars bent á
að mæta í götugrillið á sandölum,
en hann hafnaði því tískuráði mjög
eindregið. „Það var nú bara grín,“
hlær Suzuki. „Í fyrsta lagi á ég ekki
sandala, þannig að þetta var aldrei
valkostur. En þetta var skemmtilegt
og ég fékk mörg góð ráð.“
Fróðlegur nágrannafundur
Sendiherrann segir að Ísland og
Íslendingar hafi enn og aftur komið
honum ánægjulega á óvart í sjálfu
götugrillinu, þar sem hann áttaði
sig á að talsverður fjöldi gesta og
nágranna hans hafa mikil og marg-
vísleg tengsl við Japan.
„Þarna fékk ég tækifæri til að
ræða við nágranna mína og enn og
aftur kom það mér skemmtilega á
Sultuslakur sendiherra slær í gegn á Twitter
Ryotaro Suzuki
er nýr sendi-
herra Japans á
Íslandi en hann
hefur á undra-
skömmum tíma
stimplað sig
hressilega inn í
huga og hjörtu
fjölmargra
Íslendinga með
opinskáum
og einlægum
Twitter-færslum
um kynni sín af
landi og þjóð.
FRÉTTABLAÐIÐ/
ERNIR
Suzuki er að sjálfsögðu búinn að
kíkja á gosstöðvarnar og færði
þá heimsókn auðvitað til bókar á
Twitter. MYND/RYOTARO SUZUKI
Sendiherrann tísti um fund sinn
með fjármálaráðherra sem hann
lýsir sem „huggulegum náunga“.
MYND/RYOTARO SUZUKI
Þórarinn
Þórarinsson
thorarinn
@frettabladid.is
óvart hversu margir voru vingjarn-
legir í garð japansks diplómata.
Síðan virtust svo margir hafa teng-
ingar eða tengsl við Japan,“ segir
Suzuki sem komst, sér til nokk-
urrar furðu, að því að fjöldi fólks í
Reykjavík hefur ýmist persónuleg
eða viðskiptaleg tengsl við landið
hans. „Japan er fjarlægt land, en við
erum samt mjög nálæg.“
Suzuki segir sendiherrastarfið á
Íslandi óneitanlega þægilegt, enda
samskipti ríkjanna vinsamleg og
góð. Þá segist hann aðspurður von-
ast til þess að fá að vera eins lengi og
mögulegt er á Íslandi.
„Allir diplómatar verða auð-
vitað að koma og fara. Sendiherra
Bretlands, sem er að vísu á förum í
ágúst, var hérna í fimm ár. Ef ég gæti
verið hérna í fimm ár yrði ég mjög
ánægður. Ef ég næ því get ég líka
farið að tala íslensku í viðtölum,“
segir Ryotaro Suzuki. Og hlær. n
stod2.is
LÍFIÐ FRÉTTABLAÐIÐ 17. júlí 2021 LAUGARDAGUR