Le Nord : revue internationale des Pays de Nord - 01.06.1939, Blaðsíða 447
SCHWEDEN UND FINNLAND
437
Vorburg fiir das eigentliche Schweden, einen Briickenkopf östlich
des Meeres und schufen erhöhte Sicherheit fiir ihre Nachkommen.
Diese sog. schwedische Eroberung hatte in der Geschichte des
Mittelalters nicht ihresgleichen. Sie fiihrte nicht zu blutiger Feh-
de, Aufruhr und Unterdriickung. Die Schweden zur Zeit der
Kreuzziige waren freie Manner, nicht gewohnt, sich unter eine
herrschende Klasse zu beugen, und sie waren ein Bauernvolk,
durchdrungen von Achtung vor dem Rechte des Bauern. Sie
kannten keinen Adel, der, stolz auf seine Geburt, bereit war, seine
jiingeren Söhne als Unterdriicker der Besiegten auszusenden. Ei-
nem jeden Heiden, der sich taufen liess und gelobte, ein friedliches
Leben zu fiihren, wurde »Gut und Blut und ein Leben in Frieden
ohne Streit« zugesichert, wie es in der Erikschronik heisst. Das
finnische Volk teilt mit Schweden die Ehre und das Gliick, stets
ein freies Dasein gefiihrt zu haben.
Die schwedischen Siedler, die im Zeitalter der Kreuzziige ins
Land kamen, liessen sich in den öden Kustgegenden nieder, wo
keine álteren Siedlungen verdrángt wurden. Die finnlandsschwe-
dischen Niederlassungen sind keine verschwedischten finnischen
Siedlungen, sondern im grossen und ganzen urschwedisch und
in unbewohnten Gegenden entstanden. Und nichts erhellt so
klar den erstaunlichen Charakter dieser »Eroberung« als die
durch Urkunden, Tradition und an einzelnen Stellen durch
immer noch formell bestehende Rechtsverháltnisse bestátigte Tat-
sache, dass die finnischen Inlandsbewohner ihre wirtschaftlichen
Rechte in den Schárengewássern der schwedischen Siedlungen be-
hielten. Das Schwert bahnte nur den Weg fiir Recht, Ordnung
und Christentum; das Land wurde eher mit Kreuz und Gesetz
genommen als mit Waffen.
Schwedische Tatkraft, schwedische Umsicht, schwedische
Staatsmannskunst und schwedische Rechtskultur haben Finnland
gegriindet. Vor den Tagen Eriks des Heiligen, Birger Jarls und
Tyrgil Knutssons gab es kein Finnland, sondern nur ein ausge-
dehntes Land mit Wáldern und Seen mit zerstreuter Besiedlung,
ein Land, dessen Bewohner kein Volk bildeten, sondern zwei mit-
einander verfeindete Stammesgruppen. Die östliche davon war
bereits in weitem Masse von Nowgorod abhángig. Aber innerhalb
des Landesteiles, der dem schwedischen Reiche einverleibt wurde,
zwischen dem Bottnischen Meerbusen, dem finnischen Meerbusen
und dem Ladogasee, wuchsen die finnischen Stámme im Schutze
der schwedischen Krone, die ihren Frieden sicherte, zusammen