Rökkur - 01.04.1949, Blaðsíða 33

R O K K U R
33
Italskur æfintýramaður
Hér segir ameríski blaða-
maðurinn Burke Wilkin-
son frá einu mesta afreki,
sem um getur í annálum
síðustu styrjaldar, er Italir
komu fyrir sprengjum
undir tveim brezkum or-
ustuskipum, þar sem þau
lágu í Alexandríu. Er frá-
sögnin óvenjulega spenn-
andi, sem menn munu
sannfærast um við lestur
hennar.
Saga þessi hefst í desem-
ber 1941 að næturlagi. Veður
var milt. Einhversstaðar í
höfninni í Alexandriu hélt
ítalskur sjóliðsforingi sér
dauðahaldi í „bauju“ nokkra,
meðan leitarljósunum frá
brezku herskipunum í höfn-
inni var beint í allar áttir.
Þótt heitt væri í veðri var
sjóliðsforingjanum, De la
Penne, lirollkalt. Hann losaði
um kragann á gúmmí-kafarq-
fötum sínum og andaði djúpt
að sér fersku næturloftinu.
Hann var úrvinda af þreytu,
og lionum var nánast léttir
að þvi, er leitarljós féll beint
á hann. Stuttri stundu síðar
kom einn af hinum litlu
liraðbátum brezka flotans og
De la Penne var tekinn hönd-
um ásamt félaga sínum.
Fjórum klukkustundum
síðar urðu miklar sprenging-
ar i brezku orustuskipunum
Queen Elisabeth og Valiant.
Þau hallast á hliðina og byrja
að sökkva, liægt og liægt.
Leikni og áræði De la
Pennes og 5 félaga hans leiddi
til þess, að Möndulveldin
fengu yfirráðaaðstöðu á
Miðjarðarliafi, miðað við
fallljyssufjölda lierskipa-
flotanna, á þeim tíma, er
Miðjarðarhafið var eitt mik-
ilvægasta átakasvæði heims-
styrjaldarinnar síðari.
Nú má loks segja
söguna.
Því var haldið stranglega
leyndu, sem gerðist þessa
nótt. Og svo vel tókst það, að
ekki fyrr en nú er unnt að
segja alla söguna, samkvæmt
athugun á opinberum gögn-
um og viðtölum \dð ítalska
sjóliðsforingja, og einkafrá-
sögn sjálfs De la Pennes sjó-
liðsforingja.
3