Árbók Landsbókasafns Íslands - 01.01.1953, Side 93

RICHARD BECK
r
Sænsk-amerískur fræðimaður og Islandsvinur
Alhnargir fræðimenn af norrænum ættuin
kenna Norðurlandamál og bókmenntir í há-
skólum í Bandaríkjunum. Framarlega í þeim
hópi stendur dr. Adolph Burnett Benson, en
hann var um langt skeið og þangað til fyrir
nokkrum árum prófessor í germönskum og
norrænum fræðum við Yale-háskólann víð-
kunna. Hefir hann, meðal annars, lagt hreint
ekki litla rækt við íslenzk fræði og ritað
marg varðandi ísland og bókmenntir vorar.
Dr. Benson, sem heitir skírnarnafni Adolf
Berndt Bengtson, er járnsmiðssonur, fædd-
ur í Nybyggden, Orkened sókn, á Skáni í Sví-
þjóð 22. nóv. 1881. Ellefu ára að aldri flutt-
ist hann vestur um haf með foreldrum sín-
um og systkinum, og séttist fjölskyldan að í
East Berlin í Connecticut ríki. Þar sem hann
var elztur níu systkina, fór Benson snemma
að vinna fyrir sér, og samhliða skólagöng-
unni stundaði hann bæði verksmiðjuvinnu,
bændavinnu og tímakennslu. Hann braut-
skráðist af Wesleyan University þar í ríkinu
með „Bachelor of Science“ menntastigi (og
háum heiðri í þýzku) árið 1907. Næstu tvö
árin kenndi liann nýju málin (frönsku.þýzku
og spænsku) á menntaskóla einum í Penn-
sylvania ríki, stundaði síðan framhaldsnám
í germönskum fræðum á Columbia-háskóla
í New York önnur tvö ár, en gerðist því næst
Dr. Aclolph Burnett Benson
kennari í þýzkudeildinni við Dartmouth Col-
lege í New Hampshire ríki fram til ársins
1914.
Þá bauðst honum kennarastaða í þýzku
og Norðurlandamálum við Yale háskólann,
hækkaði þar stöðugt í tign, unz hann varð
prófessor í þeim fræðum, og jafnframt árin
1932—1944 forseti deildarinnar í germönsk-
um málum; en af háskólakennslu lét hann
árið 1947, er hann hafði náð aldurstakmarki
kennara við skóla sinn, enda átti hann sér að